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    王葛巧手擅編織的聲名，一天之間就在村里傳開。農戶子無法讀書，還無法學手藝么？將來做不成官，還做不成匠師嗎？

    何況王戶的小娘子已經闖出名堂來了啊！

    近水樓臺，王菽和近鄰張戶家的幼子張倉最先拜師。張倉是張菜的從弟，比王菽還小一歲。張戶有兩輛牛車，王葛用心教張倉后，連往驛舍運輸編織品的腳力錢都省了。

    正如王翁擔憂，村里人果然去鄉鎮打聽了，打聽過后，一個個面色奇怪。好些村鄰私下開始說：“以后王二郎的話，聽一半就行！”

    不過不管怎么說，王葛一個小女娘在鄉里出人頭地是事實！幼童只要爭氣，也能為家里分擔田租、減輕勞役也是事實！

    滿村喜氣洋洋中，唯獨姚氏、小賈氏這對娣姒嫉妒的牙癢癢。王葛倒是省心了，為了兩月后的縣考，家務啥也不用管了。阿姑讓她們娣姒一人一天輪換頂替，劈柴、洗衣、烹食、送飯、挑水，累的跟驢一樣，還天天被阿姑數落干活不利索。氣煞人！

    時間一晃，進入四月，到了征役的日子。據鄉吏公布，此次役期較長，為五十天。役項為挖渠或修繕城墻。

    每到這種時候，家家戶戶愁云慘淡，兒郎在外頭吃苦受累是其次，就怕出點兒意外！

    王家也如此，去年三郎去的，回來的時候，人都累脫了相。今年該二郎了，可是二郎離家，阿葛下月的縣考怎么辦，誰送阿葛？

    偏偏王翁的腰病又犯了，倚在床頭唉聲嘆氣。

    王葛看出大父在愁啥，說道：“我自己去考試。”

    “那咋行。”

    賈嫗吞吞吐吐：“要不……我陪著去？”她倒不是不愿意，實在是從未出過遠門，心里打怵，怕到時幫不上孫女的忙，還扯后腿。

    王葛一笑，勸道：“大父、大母，你們就放心吧，鄉里派官吏照拂著我們，又不是我自己行遠路。而且人家考官當時說，每個匠員最多帶一名親屬，這就說明不陪都行。”

    “你年紀還小，又是女娘！”

    “大父這話可別傳到鄉里去。我考匠員的時候，有倆考官偷偷數落我年紀大呢，差點兒沒把我直接刷掉。”

    賈嫗后怕：“你才十歲呦，要真因為年紀被刷掉，也是沒天理了！”

    王翁嘆聲氣：“我再琢磨琢磨。到時若大父腰好了，還是大父送你去。”
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