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    1840年“自由黨”的成立在某種程度上正式掀起了美國南北兩種不同經濟制度對抗的帷幕。1854年也就是兩年前，以反對奴隸制為宗旨的共和黨的成立像扔進了薪柴堆的火種，在北美大地上燃起了熊熊烈火。

    今年上任的民主黨人士布坎南總統代表整個奴隸主階級向最高法院提交了全國推行奴隸制的“斯科特”提案。美利堅的土地上孕育著反抗與改革的風暴，而此刻的詹姆斯·豪利特一邊關注著鄰近美國的風起云涌，一邊忙于擴大莊園地基和地窖的工程。

    “考慮到現在時局不穩定，家族的很多財富也沒有足夠安全的地方存放，擴大地窖改成一個龐大的地下室有備無患，而且我還準備多修建幾條地道，聯通莊園和馬場，倉庫等等位置。備兩條隱秘的線路防止未來萬一……”

    “不用跟我說這些，你想做什么，盡管去做！這個家現在是你主事?！?

    豪利特先生腿上蓋著條狼皮毯子，坐著搖椅在陽臺上曬著太陽，身邊的孫子削著蘋果，匯報著近來家族的事務。老人瞇縫著眼晃晃悠悠的打斷不停陳述的詹姆斯，滿臉的褶子都是安逸。

    “好，那我就這樣繼續安排下去，最近莊園這么多工程，您要不要去東邊的棉花園休息一段時間，我怕打擾到祖父休息?！闭材匪鼓笾チ似さ奶O果，手掌一番分成了八瓣放在盤子里，拿起一塊送到豪利特先生嘴邊。

    “不用，不用。”豪利特先生咀嚼著一邊說道：“我現在這身子骨要是跑這么一趟搞不好就死外面了，就這樣待著挺好，天天在上頭看著莊園里來來往往，忙忙碌碌的也能解悶?！?

    豪利特先生一點點咽下了嘴里的東西，瞅了瞅詹姆斯又說道：“你現在啊，做事情已經不需要我看著了，達尼爾走的時候也說過，你是個很有主見的孩子，讀的書又多。我也只能幫你鎮鎮那些老家伙，別的用也沒有了。”

    豪利特先生戲謔的笑了一下又大聲說道：“倒是你該找女人了，咱們家一直人丁不旺，到了你這可不能再這樣了！一個老不死和一個小家伙算什么家族！也別管什么妻子情人的，多找幾個能生孩子就行！你那個小女仆我看不是長大了嘛，先把她……”

    豪利特先生老不修的話被詹姆斯苦笑著打斷，一邊答應著祖父一定盡早考慮，一邊推脫著還有事，在豪利特先生的臭罵中逃離了房間。祖父的話戳中了詹姆斯近一年來憂煩的心事。

    如果是沒有覺醒的他，就算是個有著怪病的普通人，結婚生子也是平常之事。但是知道了自己身處的是一個怎樣的世界，又是那個從19世紀中期一直活到了21世紀的“不死者”，詹姆斯的心里對此滿是糾纏。

    凡人的生活就將離他遠去，不知道如何面對愛人的生老病死，如何面對自己的孩子可能有朝一日白發蒼蒼的看著依舊年輕的父親。

    長生是古往今來的神話追求，也是糾纏落魄的詛咒……
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