若有幾百座發(fā)石機(jī)密匝匝排在城下，一齊發(fā)射十多斤與二十多斤的大石頭，確實(shí)是威不可擋。現(xiàn)下衛(wèi)和有一百多架發(fā)石機(jī)，已經(jīng)足以威懾任何城池。

    其次是飛弋連弩。弋者，以繩系矢而射也。尋常時(shí)刻，箭射出去是不能收回的，此所謂開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。袖箭，短箭猶可，若是精工制作的長(zhǎng)箭，不能收回便顯可惜，僅那良木箭桿，精銅箭鏃便大是難得。后來(lái)，聰明的軍營(yíng)工匠們就制作出一種帶繩子的長(zhǎng)箭，射出去后如果未中，便能收回這支箭再用。這種帶繩飛箭便叫做「弋」。

    殷商時(shí)期，弋僅僅是狩獵射鳥(niǎo)的兵器。到了后來(lái)，能工巧匠們漸漸將「弋」做成了一種機(jī)發(fā)大箭，發(fā)射機(jī)架固定在地，數(shù)十人推動(dòng)絞車才能上滿弓弦，可射出一丈長(zhǎng)的巨箭，敵軍城樓，鐵甲，樓櫓，盾牌，壁壘等，盡可一箭貫穿。更奇妙的是，這種費(fèi)工費(fèi)料的大箭尾部都帶有繩索，一發(fā)不中，便有轆轤絞盤(pán)曳回再用。

    弩是弓箭的革命。弓箭純粹依靠人的臂力張弓射箭，要在強(qiáng)力拉弓的同時(shí)瞄準(zhǔn)，若引弓延時(shí)太長(zhǎng)，人力便難以支撐。《射經(jīng)》記載：九斤四兩為一個(gè)「力」，十個(gè)「力」為一石，最強(qiáng)的神射手可開(kāi)十石硬弓，射到將近二百步。.

    但是，以人之臂力，開(kāi)弓后不能長(zhǎng)時(shí)間引而不發(fā)，瞄準(zhǔn)時(shí)間很短促，長(zhǎng)箭射到五六十步之外，尋常便很難有準(zhǔn)頭。實(shí)戰(zhàn)之中，這種臂力弓箭只能近距離地射殺人馬，而不能對(duì)城池壁壘鐵甲堅(jiān)盾等造成殺傷。

    弩卻不同。弩是裝有延時(shí)機(jī)關(guān)的大弓，依靠的是腳，腰，膝的更大力量張弓，機(jī)發(fā)弩更是集數(shù)十人，百人之力以絞車張弓上弦；上弦后有固定機(jī)關(guān)先將箭扣于弦上，而后從容瞄準(zhǔn)，同時(shí)齊射。如此一來(lái)，長(zhǎng)大銳利的破堅(jiān)巨箭應(yīng)時(shí)而生，攻堅(jiān)戰(zhàn)力大是精進(jìn)。

    兵法經(jīng)典多有記載，強(qiáng)弩大箭威力驚人。強(qiáng)弩但發(fā)，「箭如車輻，鏃如巨斧，射五百步。」一丈長(zhǎng)的巨箭，箭桿如粗大的車輪輻條，至少粗過(guò)尋常人的胳膊，箭鏃如巨大的戰(zhàn)斧。如此比一支勇士長(zhǎng)矛還要長(zhǎng)大鋒銳的兵器，挾萬(wàn)鈞之力呼嘯而來(lái)，何物不能摧毀？

    大型的機(jī)發(fā)強(qiáng)弩較為笨重，便有了單兵操作的步兵弩。輕兵奔襲或埋伏作戰(zhàn)，多用單兵強(qiáng)弩。它又分兩種：一是用手臂開(kāi)弓，稱為臂張弩；另一種是用腳踩開(kāi)弓，稱為蹶張弩。臂張弩開(kāi)弓重量有限，不如蹶張弩威力大，所以單兵強(qiáng)弩漸漸地變成了以蹶張弩為主。

    最后的近千桶的猛火油，即后人所說(shuō)的石油。這種可以猛烈燃燒的物事，主要產(chǎn)自河西高原的高原地區(qū)，當(dāng)時(shí)還派不上更多的用場(chǎng)，除了當(dāng)?shù)厝擞脕?lái)燒火煮飯，便是軍營(yíng)取來(lái)裝桶密封，一則在陰雨天行軍扎營(yíng)時(shí)引火野炊，更要緊的，則是用來(lái)做火攻之物。

    但有攻城大戰(zhàn)，拋出萬(wàn)千滲透猛火油的木棒，射出萬(wàn)千急燃不滅的火箭，一齊撲向城頭城門(mén)吊橋壕溝等要害處，燃起漫天大火，抵得上千軍萬(wàn)馬。

    召伯虎行將辭相的消息傳出，榮夷辦事更加如霹靂猛火。衛(wèi)和剛回到成周三五日，一隊(duì)牛車便星夜運(yùn)來(lái)了囤在洛邑府庫(kù)的近千桶猛火油。對(duì)于一次大戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，也可說(shuō)是勉強(qiáng)夠用了。

    這些大型利器在王師中是第一次集中操演，將士們亢奮異常，唯恐不能熟練操持技巧而被臨陣裁汰，不吃不喝不睡地守在大校場(chǎng)反復(fù)演練。步兵主將羌興更是來(lái)回巡營(yíng)，旬日之間嘶啞了聲音，紅腫了眼睛。

    衛(wèi)和急了，嚴(yán)令全體將士按照統(tǒng)一時(shí)段統(tǒng)一號(hào)令操演，違令者立即裁撤。這才制止了步軍將士無(wú)休止的瘋***演。

    夏五月末大校，人人嫻熟個(gè)個(gè)精通，無(wú)一士卒因器械原因被裁汰。

    成周大營(yíng)熱火朝天的場(chǎng)景早已通過(guò)各路快馬斥候?qū)⑾骰亓硕醭牵貊H心急如焚。王師此番厲兵秣馬，行將洶洶而來(lái)，分明是沖著滅國(guó)而來(lái)。可

    是偌大一個(gè)鄂國(guó)，巍巍廟堂，似乎只有他一人在為國(guó)憂心。

    國(guó)中那些受蘭香茜草崩盤(pán)之苦而無(wú)以為食的庶民百姓們，走得動(dòng)的全都四處奔逃，流民無(wú)數(shù)。大大小小的城邑，鄉(xiāng)間已是十室九空。實(shí)在走不了的，只能躲進(jìn)山洞石窟，靠漁獵勉強(qiáng)果腹。終日為吃食而憂心，哪里還顧得上亡國(guó)不亡國(guó)？

    那朝臣們又在做什么呢？夷氏自世子鰱入楚和親之后，成日里只憂心鄂氏公子們趁機(jī)窺視世子嗣君之位，整日里只把眼睛盯在自己和鄂鯧身上。那個(gè)淮慶，在朝堂里上躥下跳，拉幫結(jié)派，生怕一個(gè)不錯(cuò)眼，自己或鄂鯧便在朝中自成一黨了。

    那么父侯又在干什么呢？自洛川兵敗以來(lái)，鄂馭方的狀態(tài)可用四個(gè)字來(lái)形容——一蹶不振。

    從臼口撿回一條命后，鄂馭方的郁悶衰老是顯而易見(jiàn)的，將國(guó)事一一分派，軍事交給了長(zhǎng)子鄂鯤，政務(wù)派給了大舅子淮慶，外交則由堂弟鄂云全權(quán)負(fù)責(zé)。自己則每日呆在后宮中飲酒奏樂(lè)，整個(gè)人在頹廢中分明流露出一種暮年之期的無(wú)可奈何。

    此后每遇鄂鯤稟報(bào)國(guó)事，鄂馭方不是靠在臥榻上打盹，便是坐在獵場(chǎng)的山頭上看士兵追逐野獸，目光中的那種茫然，每每教鄂鯤心頭一陣震顫。也就是說(shuō)，自從洛川敗歸后，鄂馭方從一個(gè)傲視天下，心懷勃勃野心的中年君主變成了一個(gè)行將就木的奄奄一息的老人。

    眼下正是生死關(guān)頭，鄂鯤只能再次入宮稟報(bào)成周傳回的壞消息，末了沮喪道：「如今鄂國(guó)危亡已迫在眉睫，唯請(qǐng)父侯決斷國(guó)策。」

    鄂馭方正靠在坐榻上，嘴角流著長(zhǎng)長(zhǎng)的口水正昏昏欲睡，依稀聽(tīng)得一聲「父侯……決斷……」，猛然一顫，將起的鼾聲也止住了：「王師打入鄂城了？」

    「未曾，只是快要來(lái)了。」鄂鯤一頓：「成周八師十萬(wàn)已整裝待發(fā)，隨時(shí)都有可能南下。敢問(wèn)父侯，何以擋之？」