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    前朝議事廳中，震驚中的周夷王問了召公同樣的問題，召公也做了相同的回答，只不過比番己的回答更深了一層意思：

    “大王，犬子想帶著太子一同南征，不僅是為了太子的安全著想，也是為了大王的江山社稷考慮。”

    “哦，這又有何道理？”

    “大王，”召公咳了一聲，蒼白的臉龐上浮現(xiàn)一片紅暈：“大王只撥調(diào)成周三師前往江漢，只怕諸侯國會覺得王師太少，難以凝聚人心。但若太子親臨，則形勢大有不同，諸侯們必會深受鼓舞，同仇敵愾，共抗荊楚。太子一人，可抵三軍啊！”

    姬燮思索了一番，如今周王朝手中的西六師被獫狁死死摁在渭河谷地不得動彈，成周六師又得提防著齊國與東夷勾結(jié)，匡扶王子皙。楚蠻鬧騰起來，還真只能讓江漢各國自己抵御，召伯虎的辦法不失為一個好計策。不管怎樣，人都到了函谷關(guān)，說不定這會子已經(jīng)開拔往南邊去了。也只能依著這個辦法行事了。

    “既如此，就依著愛卿你的主意去辦了。”周夷王臨了不忘體現(xiàn)一下君王對臣下的關(guān)愛：“愛卿大病初愈，還需多加將養(yǎng)啊！”

    “謝大王關(guān)懷！”

    姬燮強壓著胸口的憤懣走入東宮大殿，番己早已跪在階下迎接：“臣妾請大王的安！”字字珠璣，分外平靜。

    “全部退下！”姬燮喝退所有左右之人，殿內(nèi)只留下夫婦二人。獳羊姒在殿外值守，把所有內(nèi)侍宮人全趕到兩丈開外侍候著。

    “你瞞得孤好苦啊！虧我還天天聽那個老侍醫(yī)胡說八道，你們竟然串通好了還騙孤？”姬燮滿腔怒火壓抑不住。

    “大王，一切都是臣妾的主意，他們不過是聽命罷了。請大王先治臣妾的欺君之罪！”

    “你以為孤不敢治你的罪嗎？”姬燮看見她這一臉的平靜，更是怒不可遏。他站起來，在廳中不停地踱步------他得承認，他是真的不能治王后的罪，番己身后是什么？是江漢諸姬，是大周半壁江山，還有召公父子，他真的不能治她的罪。末了，他無奈地坐在案幾后，好讓自己平靜下來，輕聲問：“我問你，為什么要瞞著孤？”

    番己垂著眼簾答道：“大王身邊的侍者，宮女，妃嬪，妾媵加起來約有數(shù)百人之多，我若早言及此事，難免不會走漏風聲，置胡兒于險地。再說，本想悄悄派獳羊肩去接他回來，不想?yún)s被大水阻隔，延宕數(shù)日，木已成舟。”

    “那么如今為什么肯告知于孤？”

    “胡兒已安然到達函谷關(guān)，經(jīng)申國渡漢水便可到達江漢平原，最危險的路段已過。再說他跟著召公子遠征，時日尚久，因此再不敢隱瞞大王。”

    姬燮自嘲地笑笑：“原來，是到了瞞不住的時候才迫于無奈告知于我的。對嗎？”番己自知理虧，跪伏于地再不吱聲。

    “你就這樣不信任我嗎？阿己。”

    番己身子一震，有多少年姬燮沒這樣稱呼過自己了？仿佛這個名字是上輩子用過的，乍一聽恍如隔世。她

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    看著高高在上的丈夫，眼中透出迷茫，覺得他遙遠，又覺得他有些熟悉。

    “你難道忘了，姬胡也是我的兒子，難道我會害他嗎？”姬燮這句話壓抑很久了，可此問一出，他便后悔了。不該問啊！灃水沉嬰------那可是一直橫亙在他們夫妻間的一根硬刺，稍稍一碰便會流血呀！

    果然，番己的眼睫一顫，脫口而出：“大王以為呢？”
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