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    為首的是個三十五六歲的中年男人，穿著較為考究。

    身后跟著七八個伙計打扮的人。

    他們拉著駱駝穿過沙漠腹地，在日頭微微西墜之時，終于趕到了西域城郭小國——小宛的城門口。

    這支商隊的領隊之人名叫孫富甲，是長安人氏。祖業經營絲綢生意，經常往來西域各國之間經商。

    此番前來小宛也并不是第一次，所以一路上駕輕就熟，沒有耽擱時日。

    眼看天已經擦黑，孫富甲帶領商隊趕緊進了城門。人困駝乏，他準備先找個客棧休息安頓下來。

    進城走了不多時，他就發現了一個奇怪的現象。

    孫富甲緩緩地收住了腳步，舉目四望，眉頭微微蹙起。

    還沒等他開口，身后的小伙計旺來跟旁邊的人小聲嘀咕開了：“好奇怪啊，今天這大街上怎么如此清凈？”

    眼前這條街，本是城里最熱鬧的一條街。

    以往每次來的時候，街道上擠滿了商販和閑逛購物的百姓。

    見到外地的駱駝商隊，都會湊過來搭訕。有的看貨，有的問價。熙熙攘攘，好不熱鬧。

    然而此刻，這里卻是一片寂靜，悄然無聲。

    大街上空空蕩蕩，周圍除了孫富甲商隊的人，竟不見一個本地人的影子。

    此時剛過酉時，并不到休息就寢之時，按說大街上不應該這么冷清才對。

    “許是集市散得早，人們各自回家歇了。咱們也快些走吧！”孫富甲雖然心里納悶，但眼下住店休息才是最重要的。

    于是領著一行人繼續往前走去。

    因為經常來小宛，每次來都投宿在一家名叫“興隆”的客棧，孫富甲帶著人輕車熟路地沿著大街往西走去。

    穿過幾條窄巷，所到之處，家家戶戶都是關門閉戶，沒有絲毫響動。而房屋宅院里也并不見燈燭之光。

    當眾人拐到另一條大街上時，遠遠地就看到前面路中央，突兀地立著一個一丈多高的石墩。

    孫富甲微微瞇起眼睛，心里盤算：去年來時這里尚沒有這物，怎么好端端地在大街正中豎起一個如此碩大的石墩子來？

    他緊走幾步轉到石墩正面，仰起頭才看清，這并不是一個石墩，而是一個石制的神龕。頂上雕檐刻拱，四周鏨花刻紋，很是精致。
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