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    應夫人如法炮制。

    然后是賀靈川。

    賀淳華立在前頭，面色和語氣沉滯：“給你曾祖父磕頭。”

    “給你祖父磕頭。”

    “給你祖母磕頭。”

    “給你二叔祖磕頭。”

    ……

    賀靈川也磕了三十六記，站起來時有點頭暈。最后一個響頭是磕給九叔的，那是賀淳華的親弟弟，被腰斬棄市時只有六歲。

    賀氏主家一百二十七口人，上至八旬老翁，下到六歲孩童皆未幸免，除了賀淳華一個人得以活命。

    輪到賀越了。

    兄弟倆擦身而過，賀靈川用口型無聲對他道：“輕點兒！”

    像他這樣皮糙肉厚的，磕完頭也是前額紅腫；賀越細皮嫩肉，前幾年家祭完，管家都得替他傷口敷藥。

    賀越移回目光，面無表情。

    跪下去磕頭時，他的響聲不比賀靈川更輕。

    賀淳華看著他，目光卻沒有焦距，竟然有些出神。

    賀靈川看著老爹，卻覺得他的神情空洞得有些猙獰。

    無論外表怎樣溫敦，這個男人心底的仇恨和不甘，從未消褪半分。

    磕完三十六次，賀越蹲著緩了好一會兒，才站起來上香。

    果不其然，血又從他額上淌了下來。

    “好，賀家歷經大劫，也該迎來重生之機。”賀淳華長吸一口氣，“我從前是怎么教你們的？為了我賀家昭雪冤屈、重振門楣——”

    賀家兄弟互視一眼，齊聲道：“我們粉身碎骨、萬死不辭！”

    當年構陷賀家的人已經死了，但賀家人仍然背著“從犯”的罪名而終。因為王室的矜貴和尊嚴，這份沉冤至今未雪。

    這二十年來，賀淳華耿耿于懷，未敢忘也。

    “好，都是好孩子！”他面色激動，甚至微微闔目，眼角似乎有一點淚光閃爍，“都要記住、踐行你們今日誓詞！”

    兄弟倆當然應“是”。

    管家老莫早就備好藥膏，三下五除二就替賀越處理好了外傷。

    待香火燃盡，一家人燒起紙錢。

    在異地舉行的第一次祭祖儀式，至此已近尾聲，賀靈川記得自己今日真要謹言慎行，不能大笑、不能飲酒，也不能外出找樂子。

    但賀淳華好像把郁躁都散在了方才的儀式當中，身邊的低氣壓不見了。他拍拍兩兄弟肩膀，溫聲道：“好了，都餓了吧？該吃飯了。”

    家祭日茹素。

    但飯桌上的氣氛已經和緩了，應夫人正對兩個兒子道：“我叫裁縫明天來家里，給你們量身，每人至少訂做三套新衣。”兩個兒子都長高了，舊衣不合身。“還有，再過十幾天就是三月三上己節，城西開廟會，少年男女都要去。”
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