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    曾飛熊去年才被提拔上來，隨身佩刀又在勇斗盧耀的時候斷了，一直想再找到趁手的武器，這回最好是品相上乘的法器。

    賀越眼睛一亮：「父親，給我也鑄一把吧！」作為州牧之子，這點兒特權還是有的。

    在北地，總管之職就相當于州牧，一州之長。

    賀淳華呵呵一笑，自無不允：「越兒是君子，劍乃器中君子，我就請大匠師為你鑄一把寶劍。」又看賀靈川，「靈川，你呢？刀槍弓好像都有了吧？」

    反賊元首洪向前的鬼眼弓，也在兒子那里了。

    賀靈川張了張口，話到嘴邊就改了：「哦，我還沒想好，待我和李大師商量商量。」

    賀淳華點了點頭。

    賀靈川看他一臉慈愛，心下感受微妙。說起李老頭之死，他是不是把老爹想得太壞？畢竟無憑無據，什么猜測都是捕風捉影而已。

    賀越擔憂道：「父親今日雷厲風行，固然顯出手段，四大家族恐怕也不會輕易服軟。」

    賀靈川呵呵一聲：「那他們劃出道兒來，我們奉陪就是。」

    賀淳華點頭：「莫忘我們在汝縣制定的計劃……若著眼點只放在敦裕，跟這幾戶世家豪紳斗未必太小家子氣。我們來夏州，是要跟年贊禮算總賬的。當時他支使年松玉誆騙我們父子進入盤龍沙漠替他一家反賊賣力，害我們險些叛國，這件事最后要在戰場上道個曲直。」

    北方前線，才是夏州總管職內的重中之重。

    「越兒，你明天到州府來。我要你幫忙盤算賬簿、清點人口，以便后面募兵、買糧。」這是次子的特長，賀淳華當然不會浪費，「川兒，你手下那個孫紅葉也有些才能，暫時借我一用。」

    盡管他在石桓招了十九人，這一路上也多方考察，但到了夏州地頭，還是覺得捉襟見肘。

    唉，千松郡那樣的小地方，理政之人太少了，他都帶不出幾個。

    「拿去拿去。」賀靈川爽快得很，「對了，放他去算賬，我就不用去了吧？」

    賀淳華似笑非笑：「你算得明白？」

    賀靈川咳了一聲。

    賀越道：「敦裕荒唐事這么多，本地府衙可稱腐朽。」

    「否則怎會要你幫忙？」賀淳華澹澹道，「就在今天堂審過后，我去檢查歷年府庫文書，他們還想拿爛賬唬弄我。」

    他嘴角泛起一絲冷笑：「下一步，就該整頓這些東西了。」而后他對長子道，「對了，從本月起，你的例錢減至一百五十兩，好了好了稍安勿躁，閉上嘴聽我說！」

    賀靈川剛要張嘴抗議，被他一瞪，怏怏住口。

    「我們剛到夏州，開銷比從前大，入賬比原先小，從黑水城帶來這點錢要打點很多事情。我下午抽空粗略盤了一下州府的府庫，全是破爛，沒剩幾掛錢。」賀淳華拍著他的肩膀，語重心長，「所以，除了開源之外還要想辦法節流。猴子和巖狼的開銷都掛在夫人賬上，一百五十兩你要精細點花。等渡過眼前難關，后面還會慢慢給你漲上去。」

    父親對兄長實在寵溺，給例銀一百五十兩還要滿臉歉意，賀越在邊上不無羨慕。他每月的例錢只有五十兩，雖然從來花不完。

    賀淳華百務纏身，說完話就起身匆匆走了。

    在敦裕的第一個夜晚，他必定要挑燈夜戰。

    賀越看兄長臉色還很白，也識趣地告辭離開。
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