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    幾十畝干旱地澆完，眾人已經累的氣喘吁吁。周乾喘著大氣，緩和自己的心跳和疲憊的身體，懶散的靠著大樹倒靴子里的土。

    “周小哥，東南邊兒的青瓜實驗田也澆完了。”

    “你們也歇歇吧。”

    農學社幾個人坐在樹下，后背已經濕透，隨后抹了把汗，將茶水最先遞給周乾，有些嘆口氣道：“三日后，您便去國子監了。”

    周乾坐起來，看向幾人，開玩笑著道：“要不，我不去了。”

    后面幾個人搖頭。

    “國子監是好地方，我們也盼著您平步青云，只是農學社怎么辦？會不會被解除。”

    這些日子相處，農學社雖然只有幾名人員，但聽到周乾那些先進有趣的農業計劃，也是很期待。

    民以食為天，大明百姓大多數都是耕地為生，辛苦勞作一年半載，卻要靠老天賞口飯吃，自然而然希望會有更多的辦法助他們豐收。

    周乾伸手從懷里拿出記錄試驗田的簿子，輕輕放到他們腳邊：“這東西你們保存好，里面的經驗可以為青瓜的生長帶來更多幫助。”

    “周公子，您走后，還會來這皇莊嗎？”

    “肯定不會啊，先生過幾日便是國子監監生了，要去讀圣賢書。”旁邊有人插話。

    周乾將注意力轉移回來，對眾人搖搖頭道：“讀圣賢書不是死讀書，若是不能為百姓，為大明起到作用，那書就是一堆廢紙。”

    “書中雖有顏如玉，但百姓也要吃喝拉撒睡。若不能落實到百姓日常，讀再多的書也無用。”

    幾個人似懂非懂，但他們也知道讀書最終還是去朝堂做官治理各地，這樣想，似乎有些道理。

    周乾在皇莊人的心里，已經成了文曲星，文曲星說什么，都對！

    國子監生門檻為秀才中的精品，還帶月俸讀書，在百姓眼里，可不就是大喜事。

    甚至不少的外朝番邦也跑到大明國子監學習，高麗，倭國，暹羅等都在大明國子監學習。

    太陽西斜，暑氣正熱，周乾的荷塘邊搭建著屋子，他雇傭的看塘人便住在那里。

    平日里他不去管，今日路過時卻聽到有人在吵吵，周乾下了官道，沿著林間小路而走。

    “撲通！撲通！”

    草叢里動了動，青蛙便被腳步嚇得跳進池塘，水轉著圈兒。幾個娃娃赤腳在塘邊洗腳。

    “水塘水太深，你們莫在這邊。”周乾皺眉，沖茅屋喊道：“李肆，李肆你在做什么。”

    曬的黝黑的瘦子，頂著個菏葉跑過來：“東家。”

    “天氣太熱，取個木板，寫池塘水深，莫要嬉戲。”想了想這個李肆根本不會寫字，他又打算自己動手。

    就算百姓不識字，也得寫上。

    “哎呀，你個娘老子的，又來池塘偷挑水……”李肆跳著腳大罵，氣的臉黑紅黑紅。

    池塘里的荷花很茂盛，滿滿一池塘菏葉碧綠，遠處的塘角幾個農戶挑著水快速離去。

    見周乾注視，李肆怕東家怪罪，訕訕道：“這幾日干旱，附近農田農戶便來挑池塘的水。”

    這片塘離江近，地勢低，旁邊又有大樹，池塘水冰涼，是個游泳納涼的好去處。

    “水是挑不完的。”周乾勸李肆。

    晚風拂起，李肆抓了幾條活魚，撈了幾截白藕，又從塘里摸了蝦，恭敬的遞給周乾。

    “聽說東家要去國子監了，我替東家看塘也有面兒。”

    “李肆，你家在北邊兒，若是喜歡面食豆腐，進城去周家食坊，報我的名兒就成。”

    “謝謝東家。”李肆心存感激，沒有周東家，他就只是個乞丐，也決心更認真看塘子。

    把寫好字的木板給他，周乾帶著藕和魚離開，上次那些藕粉賣的銀子還存著，秦王和燕王前幾日回封地去了。

    新藕還沒長好，藕粉作坊便空閑下來，到時候再雇傭人來做藕粉。

    夏日天長，進城時，天還明晃晃的亮著，路邊水田還有些水，旱地早就裂的跟王八殼子一樣。

    想到自己之前告訴給狄子彪和藍玉的那些建議，不知朱皇帝會不會采用。

    回城后，事實證明周乾多慮了。

    每走個幾百米，便會看到官府在街道旁建木臺，類似微縮戲樓，眾人都圍著看熱鬧。

    “聽說要建戲臺唱戲？”

    “亂說，明明是說書人為百姓宣傳什么民刊月冊，你懂個屁，看戲看瘋了。”
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