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    就在這時，霍峻身邊忽然有人指著北面說道：“江上有船只。”

    霍峻看過去，就看到數百艘商船順著長江之水浩浩蕩蕩南下，沿岸的烽火臺也并未點燃狼煙，一時納悶道：“這是什么船？”

    “好像是商船。”

    有士兵舉目眺望，說道：“這應該是從江州來的船只吧。”

    “隨我去看看。”

    霍峻一揮手，當下城內數百士卒出動，來到江邊開了兩艘艨艟，橫在了江面。

    遠處長江上的商船自然也看到了他們，便紛紛開始停船。

    古代在長江上停船可不容易，但古人的智慧不容小覷，當時就有船錨，有用石頭的稱之為“碇”，也有用鉤爪的稱之為爪錨。

    而且那石頭和爪錨可不是什么小物件，石頭大有數噸之重，需要數十人合力才能拽入江中讓大船停下，爪錨稍微輕一些，但也有兩丈多長，數百公斤，靠爪取江底來停船。

    至于收錨也簡單，石頭錨則純粹用人力杠桿拉回來。爪錨則在開船的時候先劃船往后退，等抓鉤松動脫落之后，再用絞盤回收爪錨，就能夠繼續前進了。

    所以停船雖然麻煩了一點，不過由于這些船只都是沈晨幫周林改造的比較先進的船只，還是能夠輕松做到停船和起錨。

    船只停下后，很快就有小船劃了過來，到了江邊艨艟上拜見了霍峻。

    那人是周林派過來應付沿途盤問的一名商船主事，此刻上船后見到了霍峻，連忙說道：“小人拜見將軍。”

    “你們是何人？”

    霍峻問道。

    “小人是江州商賈，因前歲張魯隔絕了商道，以至大江不能通行，我等商賈積存了大量貨物，不能販賣，眼看就要砸在手中。”

    主事拍著手道：“幸賴今朝左將軍去了江州之后，恢復了商貿往來，我等便連忙組織船隊往荊州江東通商。”

    “你難道不知道現在荊州也在打仗嗎？”

    霍峻問道。

    主事苦笑道：“自然是知道的，可那又能怎么辦呢？若是不能把貨物賣出去，江州不知道多少百姓要家破人亡，手底下養了那么多伙計也得失了生計，我們也是沒辦法啊。”

    “唔。”

    霍峻沉吟了起來。

    他其實攔住船隊并非是懷疑船隊有問題，而是不想讓他們南下去云夢澤。

    長江當時連通著云夢澤，據他所知，蔡瑁已經開始發動全面戰爭，長江水師和江夏水師目前就在云夢澤下游的長江口岸上對峙。

    現在商隊從交戰區過去，那不是找死嗎？所以霍峻其實不是在害這些商人，而是想辦法在救這些商人。

    只是人家主事說得沒錯。

    商貿往來本質上是為了盤活當地百姓的營生。

    比如江州作為巴蜀貿易集散地，巴蜀的藥材、茶葉、絲綢、食鹽都要販賣到荊州和江東去，還得購置其它物品回來。

    如果徹底隔絕了商業往來，采藥人、采茶人、養蠶人、挖鹽人，都得斷了活路。

    所以要是不管不顧的話，那得不知道多少人家破人亡。

    想到這里，霍峻便告誡主事道：“只是如今荊州打仗，大江水師與江夏水師于云夢澤一帶對峙，伱們從戰場上穿行過去，豈不是送死？”

    主事連忙說道：“不要緊，我們本來就是做大江沿岸的生意，不僅江東，在荊州也做。大不了我們在江陵停船，把貨物賣到南郡和南陽去，雖然賺得少了些，可至少也能管得住百姓溫飽。”

    “原來如此。”

    霍峻想了想，便扭頭對親衛說道：“去拿兩面旗幟過來。”

    “唯。”

    親衛去拿了旗幟。

    霍峻對主事說道：“你們把這兩面旗幟插在船頭，應該會少一些盤問，記住，千萬別去云夢澤！”

    “多謝將軍，多謝將軍！”

    主事拿著旗幟千恩萬謝地離開了。

    這種旗幟其實不是軍隊旗，而是通商旗。

    漢代是要交商稅的，特別是東漢末年，各地商隊經過各地諸侯地盤，肯定是要被盤剝。

    但大家也都懂得可持續性竭澤而漁的道理，所以諸侯往往會在交通要道設置查稅點，查了稅后就會登記入冊，并且給通關文書、通關旗幟等。

    現在是特殊時期，霍峻也沒有給文書，給面旗幟意思一下，也算是幫點小忙。

    很快船隊再次啟程，向著江陵的方向而去。

    沿途一路插上旗幟之后，果然沒有人再盤問，商隊幾乎是暢通無阻，直奔江陵。
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