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    “長公子。”

    沈晨上前將他拉住，先扶到旁邊席上休息，然后說道：“現(xiàn)在當務之急，就是離開竟陵，立即轉回江夏。”

    劉琦邊哭邊說道：“父親去世，我怎么能置之不理，我今日就要回到襄陽看望父親。”

    “千萬不可！”

    沈晨連忙勸道：“一旦公子回襄陽，便如回了龍?zhí)痘⒀ǎ貫椴惕Ｘ嵩降热怂Α！?

    “嗚嗚嗚嗚！”

    劉琦放聲痛哭，淚如雨下，竟是傷心得昏死過去。

    見此情形，沈晨連忙一邊派人找來醫(yī)生，一邊抱著劉琦往后院去，扶他上床先休息休息。

    這段時間劉琦的身體一直不好，因為劉表身邊俱是劉琮的人，恐懼被劉琮所害，再加上又負擔起繁衍后代的職責，每日借酒消愁，借色生子。

    雖然孩子沒有生下來一個，但卻被酒色掏空了身體，陡然遇到劉表病逝的消息，悲傷過度，身體一下子從小病變成了大病。

    于是他們便在竟陵停滯不前，等到了這一日下午，沈桃來報，襄陽方向有天使過來傳達劉表給劉琦的詔書。

    劉琦休息了四個多時辰，此時已經(jīng)悠悠醒來，得知此事，連忙問沈晨說道：“曉卿，我父親不是已經(jīng)病逝了嗎？怎么可能還會給我寫下詔書？”

    沈晨說道：“這定是蔡瑁蒯越等人謀害公子的計策，公子先佯裝不知道楚王薨的消息，躺在床上說是得知父親重病在身，心中憂思成疾所致即可，容我先去會會那使者。”

    “那就有勞曉卿了。”

    劉琦臉色惆悵，他一來反對父親稱帝，不希望他成為眾矢之的，二來也害怕被劉琮謀害，所以一直不敢去襄陽。

    但總歸是自己的親生父親，得知他病逝之后，現(xiàn)在的心情已經(jīng)是極為悲傷。

    這邊沈晨便來到前廳，讓人沒想到的是來人居然是諸葛亮的姐夫蒯祺，想來蒯越是清楚諸葛亮和沈晨劉琦的關系，這才讓蒯祺過來消除他們疑心的。

    “原來是文吉兄長。”

    沈晨看著蒯祺說道：“陛下有何旨意？”

    蒯祺說道：“曉卿，長皇子何在？”

    “在后院休息呢。”

    沈晨嘆息道：“得知陛下病重，這一個月來長皇子憂思難安，每日催促我盡快帶兵去江夏，隨他一同去襄陽，但奈何我也需要準備人馬，再加上趕路，耽擱了時間，以至于長皇子亦是病倒了，今日也只能留在竟陵休養(yǎng)。”

    蒯祺皺眉說道：“既是去襄陽覲見陛下，怎么能帶刀兵呢？”

    “這是陛下的旨意。”

    沈晨說道：“若非陛下讓長皇子召我?guī)б蝗f精兵隨他同行，也不會耽擱那么長時間。”

    蒯祺拿出詔書說道：“上月因太尉新敗，陛下害怕張魯趁勢攻打荊州，這才讓你帶兵過來，只是如今差遣了劉豫州去了西川，因而不需要帶兵前去，陛下新詔是讓你與長皇子盡快回襄陽，以防見不到陛下最后一面。”

    說罷就念誦詔書。

    等他念完之后沈晨才嘆道：“原來如此，奈何長皇子也是病重，身體欠佳，恐怕今日難以啟程，待休養(yǎng)兩日才能繼續(xù)出發(fā)啊。”

    蒯祺臉色不是很好看，說道：“我能去見見長皇子嗎？”

    “自然。”

    沈晨起身右手比劃著后院方向道：“皇子正在后院休息，還請兄長隨我前來。”

    說罷他就帶著蒯祺往后院而去。

    此時劉琦還躺在病床上，他的臉色蠟黃，嘴唇發(fā)白，雙目無神，儼然一副大病的模樣。

    這不是裝的也不是化妝，因為之前他就擔心劉表的病情，以至于生了一場病，現(xiàn)在又陡然聞知劉表死訊，一時間難以接受，痛苦不已，病情就更加嚴重。

    大夫已經(jīng)給他看過，房間還充斥著一股藥味。

    當蒯祺進來的時候，劉琦麻木地轉過腦袋，見是蒯祺來訪，還想強撐著身體起來，卻是咳嗽兩聲，在身邊侍從的幫助下才勉強靠著木塌艱難說道：“原來是文吉啊。”

    “長皇子。”
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