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    建安十三年年初，新的一年并未給荊州帶來什么喜訊。

    從上個月，也就是去年十二月份開始，蔡瑁就以收攏潰散的士卒，防備張魯為由，在江州拖拖拉拉十多天，不肯回來。

    一直到了十二月底，聽聞劉表病情更加嚴重，甚至已經(jīng)臥床不起，口吐鮮血之后才回到了荊州。

    過了新年到一月初的時候，劉表就病入膏肓，整個人陷入高燒，昏迷不醒。

    劉備聽說此事，就想來襄陽看望劉表。

    但蔡瑁和蒯越卻拒絕了他的提議，還不斷催促他盡快趕赴益州。

    原來在去年十二月初，劉備就得到了劉表發(fā)給他的書信，希望他出兵益州的事情，還給予他不少糧草武器裝備，幫助他進攻西川，與張魯為敵。

    這個時候的劉備其實還沒有與劉表決裂，雖說劉表稱帝，但諸葛亮和沈晨都勸他隱忍，千萬不要和劉表發(fā)生沖突。

    因此劉備就只能選擇默不作聲，既不承認劉表稱帝的舉動，也沒有直接出兵進攻劉表。

    雙方勉強維持著表面關(guān)系，劉表也完全把劉備當(dāng)成雇傭軍在用。

    而這一次劉表讓他出兵，諸葛亮告訴劉備，劉表這么做的目的，是想幫他爭取時間訓(xùn)練兵馬。

    建安十二年年末的那兩場大敗之后，荊州的情況是防守力量綽綽有余，可主動進攻的力量卻嚴重缺乏，需要時間重新征召和訓(xùn)練士兵。

    劉表對巴蜀依舊是不死心，但沒有了主動進攻的力量之后，他也無法對益州動手。

    更糟糕的是，現(xiàn)在蔡瑁被打得大敗而歸，張魯趁虛而入，已經(jīng)占據(jù)了整個巴郡，下一步就很有可能要出兵成都。

    因此劉表怕張魯?shù)玫揭嬷荩圆艜寗淝叭恐茝堲敗?

    此時張魯雖然兵馬比劉備多，可劉備手底下有一半是益州投降兵，如今打著回益州的名號，肯定能激發(fā)他們的戰(zhàn)斗力，因此也未嘗不能與張魯一戰(zhàn)。

    一旦劉備進西川，與張魯劉璋他們混戰(zhàn)，那么劉表在后方就可以安穩(wěn)發(fā)育，等到他們?nèi)焦纺X子打出來，最后再撿便宜。

    這就是所謂的驅(qū)狼吞虎之計！

    得知劉表是這個想法，劉備大怒，決定言辭拒絕進川。

    但諸葛亮卻說將計就計，趁機奪取巴蜀。

    于是在新年過去之后，準備了一個月左右的劉備這才乘船北上，于湘江進入洞庭湖，再從洞庭湖進入長江，往長江上游而去。

    只是“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。”

    從白帝城去江陵確實只要一日，可從江陵去白帝城那就得數(shù)日，何況溯江而上本就緩慢，因而怠慢了時間。

    等到劉備一月初從湘南出發(fā)，過了半個月他才到魚復(fù)，也就是白帝城一帶。
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