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    天色漸漸暗了下來，位于石嶺與烏嶺之間的那片森林浩如煙海。

    不僅僅是單純的一片平坦森林，還有丘陵、小溪、河流、山坡、高地，以至于地形極為復雜，沒有向導很難找到方向和道路。

    江東水軍在追擊過了石嶺，實在找不到沉晨軍的位置之后，就決定再次回到船上，順著舒水往南面繼續追擊。

    過了約半個多時辰，時間大概是到了日入初時，也就是下午五點鐘左右，雙方再次交戰在了一起。

    這里有一條從舒水流通出去的溪流，有數百名江東水師乘坐斥候、飛艇等小船順小溪而下，深入林中，被埋伏在林內的江夏水軍亂箭射殺。

    但小規模戰斗也暴露了大部隊位置，很快呂蒙與徐盛帶領軍隊再次上岸，雙方圍繞著周圍密林展開殊死鏖戰。

    兩邊其實都很疲憊，沉晨軍是走了一天，幾乎沒怎么休息。呂蒙和徐盛軍則是連續劃船劃了一天一夜，雖然是輪班倒，可大多數士兵依舊處于十分疲勞的狀態。

    因此雙方現在屬于意志力的戰斗，包括沉晨軍在內，其實走散了不少士卒，很多人走著走著就累得不行，想休息一會兒，再回頭大部隊已經不見蹤跡。

    “殺啊！”

    “快放箭，放箭！”

    “來兩隊人，跟我到這邊來。”

    沉晨占據了一處小丘陵，居高臨下放箭還擊。

    但周圍林木較多，弓箭被樹木阻攔，失去了作用，不得已只能近戰。

    雙方在林子里處于纏斗狀態，實際上除開在石嶺呂蒙和徐盛軍以及剛剛小溪損失了數百人以外，雙方都沒有死幾個人。

    一直在射箭或者用石頭砸，進行遠程攻勢。直到這個時候，他們才短兵相接，撞在了一起。

    沉晨抽出腰間的環首刀，他身邊其實只有四百多人押解著張纮，由于森林廣袤，山地丘陵極多，又不像平原地區可以排兵布陣，所以只能由各級軍官分散打游擊。

    在行進了一天之后，將士們又累又渴又餓，從午后石嶺到現在其實才走十多里路，可要不停爬山，導致他們疲憊至極，不得已停下來歇息。

    他們休息的地方就在那處小溪邊，本來想喝點水吃點干糧，結果才剛剛休息了一會兒江東水軍又來了，只能繼續作戰。

    此刻且戰且退，已經距離烏嶺不足十里，甚至劉琦派出去的斥候都看到了他們，不停地吹奏號角。

    “援軍來了。”

    聽著這個號角聲音，江夏水軍們都振奮不已，拼死一戰。

    沉晨所在的位置是靠近溪流的一片丘陵上，離溪流地面不過二十多米距離，丘陵下方二十多艘小船沖入溪內，借著茂密的樹林向丘陵發起進攻。

    除了小船以外，周圍還斷斷續續繞過來了二百多江東兵，圍繞著沖上丘陵的道路，四百多荊州兵和七百多敵人展開了決死爭奪。

    上百人的江東兵在丘陵下數十步外列成一個方陣，虎視眈眈地等待著突擊的機會；更多的江東兵拎著環首刀，嘴里象狼一樣嗥叫著，緣著下方的道路如蟻一般魚貫而上。

    小山頭上的叱吼聲、呼應聲、兵器格擋聲、慘嚎悶哼聲，幾乎就沒停止過。

    從午后到接近天黑，整整一個下午，荊州兵和揚州兵互相廝殺拼砍，連綿十幾里的山路上到處都是尸體，慘烈的殺戮根本就看不見盡頭。

    箭簇如雨一樣往下落，丘陵下方的入口處到處都噴濺著雙方士兵的鮮血，好些地方黃褐色的泥土被血徹底浸透了，變成泛黑的殷紅色。地上生鐵盔和翻皮帽子隨眼可見，禿尾掉簇的羽箭和折斷的兵器丟了一地。

    沉晨親自上陣砍殺，殺了數名江東兵，但源源不斷的江東兵還在趕來。所有人都知道，他們逮住了離開的江夏水軍一部分主力部隊，戰場殺進行絞殺圍攏，這才是永恒不變的話題。

    “你們找到子綱公了？”

    在距離這片小丘陵的一里之外，呂蒙剛剛殺散了一支二百多人的江夏水軍隊伍，正下令繼續沿著森林河畔往南追擊的時候，忽然聽到有人來報。

    斥候單膝跪地答道：“是的都尉，我們沿著此溪水往東追擊，發現有至少五百江夏水軍在一處小山丘上休息，隊伍里還有一名老者被人用架子架著，我們懷疑是張公，所以立即過來稟報。”

    呂蒙大喜道：“好，若真救了子綱公，你們都是大功一件。傳令將士們，隨我來。”

    說著振臂一呼，周圍上千士兵追隨他的腳步往東而去。

    而此時沉晨那邊的丘陵處，戰斗激于白熱化，山腳下雙方戰死兵士的尸首，有些尸首斷肢來不及搬運，就在人們的腳下被踢來踩去一一仗打得太緊，誰都抽不出人手清理戰場。

    下方的江東兵如螞蟻般在往上沖鋒，箭簇不斷從山上往下射，盾牌林立、長戈如鋒，雙方激烈地交戰在一起。

    也幸好沉晨并沒有把所有兵力全都派上去，而是親自帶隊，領了五十個老兵編成兩組預備隊輪番堵窟窿，不然這座小山丘早就被敵軍踹平了。

    七月中旬的初秋天氣已經揭去了夏天里煦暖的面紗，露出它熾熱的面目，南方最近雖然雨勢不斷，可這種雨勢就像是某種夏日里的雷陣雨一樣，不僅不會給人們帶去涼爽，反而會給予悶熱。

    遠處忽然傳來一串急促的號角，隨著號角聲，數隊江東兵從溪流上游緩緩而來。

    等靠近丘陵，這些江東兵旋及排成三行曩曩前進，皮靴子踩起漫漫一圈浮塵，周圍林鳥驚飛。

    再加上士兵邊踏步前進邊把手里的大刀有節奏地拍得護著胸口的皮盾蓬蓬直響，看起來倒頗有幾分雄壯凜冽的氣勢。

    剛剛一箭又射死一名敵人的沉晨聽到了這個聲音，站在小山丘上往溪邊看去，就看到二百余步外竟然已經有上千名江東兵向著他們襲來，滾滾如洪流潮水涌動。
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