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    建安十年五月，沈晨向劉表請辭，辭去了中郎將的職務，不過他也并沒有回隆中鄉，而是應劉琦的邀請去了江夏。

    劉備則被劉表借口南方蠻人叛亂，需要他去鎮壓為由，派他前往荊南。

    本來是想讓劉備去往桂陽郡郴縣和曲江，也就是后世的湖南郴州，廣州韶關一帶。

    那里地處偏遠，人跡罕至，且劉磐的軍隊就駐扎于醴陵、攸縣一帶，隨時可以看管住他。

    但劉備借口益州俘虜眾多，不忍殺俘，如今兵馬臃腫，糧草不足，遂停駐于湘南縣，也就是后世湖南湘潭市一帶。

    然后在徐庶的建議下，派人北上找劉表要糧草物資。

    理由也很簡單。

    正所謂皇帝都不差餓兵，何況劉備是給劉表打工，北攔曹操，南戰劉璋，現在又南下要幫你劉表平南方叛亂，怎么也該意思意思才對。

    而且劉表現在存糧何止千萬，府庫充盈，荊州實質控制的四五百萬人口源源不斷地為他提供稅收，并不缺錢糧。

    然而劉表卻拒絕了給劉備再提供物資的請求。

    一來劉備屢次三番找他討要，讓他有些厭煩。二來他怕稱帝后劉備反水，給他就是資敵。

    所以找了個借口打發了。

    于是劉備就以物資匱乏為由，干脆駐扎在了湘南，拖拖拉拉就是不挪窩。

    而就在南方扯皮的過程當中，北方戰事進入了白熱化。

    當五月二十六日清晨第一縷陽光照在大地的時候，袁軍就開始發起了總攻。

    曹營的營寨倒沒有出現水淹七軍時，整個營寨被沖走，所有人都被迫轉移到高地的情況，只是營內被積攢了一層厚厚的積水而已。

    雖然東南方的地勢更低，夏侯惇聽從郭嘉董昭毛玠等人的意見，挖建了大量引水渠，試圖把水引向東南方的濟水。

    但他們顯然低估了正處于夏汛時期黃河的水流量，浩浩蕩蕩的水流向著曹營方向涌來，根本泄不掉。

    如果從高空俯瞰整片曹營的話，就會看到曹操營寨縱橫交錯了十多個營盤，里面到處都是一片汪洋澤國，水深至膝蓋，士兵只能選擇在土山以及地勢較高處的地方站立。

    帳篷都被淹沒了，覺也睡不好，營寨內軍心士氣很差。

    而袁紹軍是從西北方向挖建水渠引水灌溉東南方的曹營，他們自己則從東北方向干涸的高地上展開進攻，試圖趁著這個機會正式殲滅掉曹軍。

    日出初刻東方泛白，黎明破曉，位于曹營東北角偏將軍張郃的營寨內，兩什右寨士兵拿著木檔鋤頭從軍營里出來。

    他們接到命令，張郃所在的后營也開始蔓延積水，要過去再把之前挖好的水渠再擴展一下。

    右寨的曲軍侯帶著兩名隊長沿營巡視，看自己營寨內部的建設如何。

    張郃目前作為偏將軍地位說高不高，總歸是個降將。且又是面對袁軍，所以配置的士兵不多，只有三個曲總計一千五百人，分為左右以及后營三部，呈品字形布置，聳立于整片曹營的最東面。

    如今夏日黃河汛期，袁軍掘開了河水，前些日子數萬袁軍列于營外，阻攔夏侯惇前去騷擾他們挖掘的隊伍，張郃這邊反倒是清閑了點，因為他離袁軍很遠。

    古代營寨不是件簡單的事情，營盤錯落分布，即便只是一千五百人都有三個營盤，更別說四五萬人，營地縱橫連綿七八公里。

    從西到東，從南到北，曹營的營地如繁星點綴一樣密集而又分散，張郃的營寨離本寨就有四公里。

    事實上即便是袁紹掘開了濮水和濟水，引大量河水淹沒了曹營，受災的曹軍也僅僅只是一半而已。另外一半地勢在東北面高處，像張郃軍這樣布置在東面的曹軍，就沒有遭受水災的侵襲。

    再加上袁軍所在的瓦亭離匡城地區有十多公里距離，所以此時的張郃軍還是比較安逸，除了例行的本職工作以外，平日里也沒什么其它事情。

    早晨集合的哨聲響起，將士們都有條不紊地開始今日一天的準備。有的去接替昨夜守夜的士兵，有的開始去寨外展開巡邏工作，還有的按照指示繼續去營外砍伐樹木。

    后營的積水很少，水渠引流就足夠了，還影響不到前營。

    曲軍侯巡視到營門口，六個兵士持矛挺立，都是面無表情目不斜視，仿佛六尊肅殺的門神，把一切都阻隔在門外。

    營區里寬敞的演兵場打掃得干干凈凈，看不見半個人影聽不到一絲聲音。不高的閱武臺上豎著根高高的旗桿，上面掛著的黑色旗幟偶爾隨風無聲地展揚。

    紅日頭走到天穹正中的時候，在周邊巡邏的曹軍驚訝的目光中，兩個士兵一路吼著叫著，架著個人疾奔回軍營。

    那人滿頭滿臉都是血，身上的曹軍衣服也盡是灰塵黃土骯臟不堪，一條袖子的肩膀扯脫了線，露出里面赤紅色的衣裳，兩只腳幾乎踩不住實地，完全是被兵士拖著在跑。

    離軍營還有一段路，一個兵遠遠見到了巡邏的曹軍，便掙著嗓子大聲叫嚷：“快去喊將軍！咱們的斥候被襲擊了，有萬分緊急的事情！快！”

    一個哨兵拔腳就跑進軍營里。

    片刻后軍營里當當當一陣急促的銅鐘聲亂響，須臾間寂靜的營房中鉆出數百個全副武裝的曹軍將士，排成行列在演兵場上集結待命。

    等到張郃趕來右前營的時候，那個被架著過來的曹軍士兵已經被放置在了營帳里，軍醫剛剛給包扎了傷口。

    除了刀傷以外，最重的是箭傷，好在射偏了沒射中要害，不然肯定撿不回一條命。

    “怎么回事？”

    張郃進來之后就立即問道。

    那兩個架著傷兵回來的人他認識，是他布置在外圍的崗哨士兵，同時也是當初他投降曹操時帶的一部分親衛。

    “將軍。”

    士兵回答道：“我們在外圍做崗哨，這兄弟奔馬到近前，渾身是傷跌落下馬，我們就把他帶回來了。”

    張郃就走到床邊，低下頭試探，床上士兵失血過多，臉色蒼白，傷勢很重。
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