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    當沈晨得知劉備大敗的時候已經是七月十五日下午。

    他大吃一驚，立即派出斥候出去尋找。

    好在劉備身邊尚有小股精銳，又有趙云陳到等人保護著他撤到了定陵。

    沈晨于七月十六日親自前往定陵接應，曹洪追兵迫得急，雙方于東不羹一帶發生了大戰。

    回昆陽之后，沈晨軍補充了軍用物資，箭支充足，敵我相遇于東不羹時，曹洪前軍被沈晨軍射退，被迫停止追擊。

    于是劉備順利地回到了昆陽，接下來幾日，大量的斥候被派出去，搜尋被打散的人馬。

    余部陸陸續續被找到，受損的主力其實還是那些汝南袁氏舊部，劉備的主力軍也就那么兩三千人，因此倒是沒有受太大損失。

    只是關羽張飛太史慈等人失散，劉備非常著急。

    到了七月十七日，統率騎兵的張飛率先回來。緊接著是到七月二十日，太史慈也到了昆陽。

    他們一個是騎兵部隊，機動性強，甩開了曹軍直奔昆陽而來。

    另外一個是太史慈往南突圍了，南面就是定穎，沒有曹軍，往西走就是西平縣，李通被打殘了，只敢駐守不敢出擊，所以二人都順利地回到了劉備帳下。

    唯有關羽一直遲遲不見消息，眾人心急如焚。

    因為曹洪已經駐扎于定陵，又在襄城一帶分兵駐防，南面的西平縣還有李通少部分人馬，可以說昆陽被三面包圍。

    此時若是關羽在回昆陽的路上被曹軍截擊，那后果不堪設想。

    因此沈晨和劉備商議之后，決定稍微整頓了一下兵馬，二人兵合一處，就準備主動出擊，以此牽制曹洪兵力。

    從今年年初到現在，沈晨的黃門亭軍和甘寧軍一萬人馬折損了接近一半。

    當初第二次出兵許都的時候，沈晨還有六千五百人。沈真作為昆陽守將領一千人，婁發帶一千五百人北上做佯攻，沈晨則帶著四千人直奔定穎攻擊滿寵。

    在定穎與劉備匯合之后，二人合力斬殺滿寵，又立即東去擊退李通，緊接著分兵北上，在八里橋一帶就遇到了任峻的典農軍。

    等到戰爭打完回昆陽后，清點戰損，除開追擊曹操的那一戰之外，沈晨打得最慘烈的仗就是這一仗。

    損失了近千人，黃門亭士兵折了三百人，現在還剩下一千六百，甘寧軍折損了近七百人，因此如今加上沈真和婁發的部隊，總兵力還有五千四百來人。

    其中還有一部分傷殘兵馬，實際上能夠用于戰斗的士兵大概在五千人左右。

    沈晨留下一千駐守昆陽，與劉備收攏回來的約四千多潰散的士卒兵合一處，大概八千多人向著定穎方向靠攏，打算牽制曹洪的主力，防止曹洪對被打散的劉備軍進行圍殺。

    不過沒想到大軍才剛剛出城沒多久，南面的舞陽方向，忽然有奔馬疾馳而來，卻是幾名斥候，他們告知劉備，說關羽從南面往昆陽方向來了。

    得知消息，眾人連忙前去迎接。

    一路往南，至澧水，這個澧水不是湖南的澧水，而是汝南的澧水。此河發源自葉縣衡山，后世為方城縣酈鳴山，往東注入汝水，此河南面便是舞陽，再過潕水就是西平。

    劉備沈晨等人在舞陽城外的澧亭眺望，就看到南面官道上，一大隊人馬浩浩蕩蕩前來，為首之人穿著沾染了灰土的綠袍，一路風塵仆仆騎馬而來。

    正是關羽。

    “大兄三弟！”

    離得一里來地，關羽就揮手高喊。

    劉備張飛等人連忙向前，就看到關羽身后人山人海，拖家帶口竟有四五千之眾。

    “二弟。”

    “二哥！”

    劉備和張飛翻身下馬，上前與關羽緊緊擁抱在一起。

    三個人都是哈哈大笑。

    這樣重逢的喜悅，從徐州到現在，他們已經經歷過了無數次。

    每次都被呂布袁術或者曹操打散了人馬，最后艱難的重聚，他們的情誼也從未變過。

    等到大家開懷大笑，再次慶幸重逢的喜悅之后，劉備才詫異地看著后方人馬問道：“二弟，這是怎么回事？”

    “使君。”

    關羽還未說話，他身邊兩個雄壯有力的漢子就上前拱手單膝下跪道：“周倉、裴元紹見過使君。”

    “兩位義士快快請起。”

    劉備連忙上前攙扶，他素來禮賢下士，別說那些帶人來投的，就連黔首貧民都可以隨意出入他的府邸，是非常親近下層的一個人。

    關羽介紹道：“周倉和裴元紹本是黃巾余部，在西平的臥牛山一帶結寨，我從軍中突圍之后，往東到了西華，本想來昆陽尋大兄，奈何到處都是曹軍，我只能先南下，到了陽安一帶，前幾日北上來昆陽之時，遇到了他們。”

    周倉說道：“小人素來仰慕關將軍威名，將軍為二位嫂夫人不得已委身曹操，又殺顏良報曹操恩情之后，毅然決然南下尋使君，此等義氣，令我等甚是欽佩，因而前來投奔，還望使君收留。”

    這兩個人就屬于上次沈晨清剿汝南、南陽黃巾時候的漏網之魚。

    他們的營寨在西平縣西南方，在后世駐馬店西南的大別山余脈里，所以曹操攻打汝南黃巾的時候，沒有波及到他們，自然也不會收邀請去南陽。

    濦強一戰之后，關羽突圍往東跑，跑到了西華縣，本來是想要往西去昆陽，可昆陽周邊到處都是曹軍，曹洪又追得緊迫，不得已只能選擇南下，從大別山一帶繞到昆陽，結果到了臥牛山。
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