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    初秋時節，河南地區的氣候依舊炎熱。

    桓溫北伐的時候已經是東晉中期，漢末小冰河時期到西晉末年就已經差不多結束。

    所以當時河南地區的汝水、潁水都非常充沛，可以利用淮河北伐。

    但此時正處于小冰河高峰期，天災不斷。淮南地區前兩年還大旱，導致袁術覆滅，汝南地區也差不了多少。

    汝水和潁水沿岸有大量的農田棲息，那時百姓基本都住在河流附近，居民飲用和澆灌都需要大量的河水，使得汝水和潁水流量下降得厲害。

    而在非汝南潁川等河流附近的野外，比如兩條河流中間的大片區域，幾乎是一片荒野，哪怕有無數土地可以耕種，也無人開墾。

    因此當沈晨領著自己的人馬與劉備分別之后，就沿著汝水與潁水之間數十平方公里的土地，一路前行，向著北方而去。

    沿途數百里都幾乎沒有什么人煙，潁川境內數條河流，連主脈的水流量都大幅度減少，更別說那些水渠支流。

    最主要的是，自黃巾之亂后，持續數十年的戰爭幾乎摧毀了整個河南之地，再加上天旱歲荒，百姓相食殆盡。昔日人煙繁茂、道路四通八達的富庶之地早已消逝。

    曾經的連綿阡陌和齊整道路，被橫生的雜樹林和瘋長的野草取代。村莊大多都變成了殘垣斷壁，野狗豺狼和猛虎的嚎叫聲遍布曠野。

    荒野上有的時候偶爾也能見到個行跡孤單的人影，遠遠見到軍隊就如受驚的兔子一樣躲入深山不見蹤跡。

    而大多數時候他們只能看到長滿雜草的驛道周邊只剩下廢棄的村莊、干涸的水渠、隨處可見的白骨、無人耕種已經變成荒地的農田，以及那曠野上孤零零的丘墳。

    整個世界都好像變成了一片荒蕪之所。

    不過這種現象隨著越靠近許都，就越會進行改善。

    因為沈晨知道，曹操在許都周邊大規模屯田，光屯田戶就有數萬戶，所以越靠近越容易暴露。

    到了七月十日，軍隊就過了襄城，北上潁陽。周邊就已經算是曹操的屯田區，離許都不足四十公里，幾乎過了潁陰，就到許都城下。

    為此沈晨軍風餐露宿，白天在野外行軍，夜晚找個背風的地方就睡，往往與虎狼為伍，丘墳為伴。

    當時的中華大地遠遠不是人類主宰，人類居住在河流沿岸，而更廣袤的野外，虎狼野豬遍地都是，半夜三更起夜，甚至能隱約看到森林里綠油油的目光。

    因此像這樣行軍，不僅考驗士兵們的耐力，也考驗他們的意志力。

    像黃門亭原來的一千九百士卒還能夠堅持這樣高強度行走，而甘寧的兩千一百部曲，就稍微差點意思，遠遠跟不上沈晨軍的速度。

    七月十一日午后，大軍過了潁陽，還有十余里就到潁陰。

    這片地方在后世就是許昌市西面的鹽洛高速一帶，此處是一片荒野，他們的位置被一片密林遮蔽，前方道路長滿了雜草，需要不停探索才能夠找到方向。

    因臨近潁陰，沈晨親自往前一里去查探情況，同時士兵們也走了一個上午，剛好休息一下。

    大軍停下之后，黃門亭的士兵們都默不作聲地各自以小隊為單位，尋找合適的休息點，同時紛紛取出干糧和水。

    甘寧軍則稍微散亂一些，一個個像是松了一口氣，唉嘆著隨便找塊草地躺下。

    其實到了葉縣之后，大家的糧草都是一樣的。

    奔襲的時候都是帶二十天的干糧和兩天的水，一些麥餅加醬菜和肉干，雖然不多，但伙食比之前已經好了許多，至少有點肉吃。

    只是甘寧軍沒有經過整頓，依舊有一些舊軍閥隊伍的落后習性。八1中文網

    那些中下級軍官對底層士兵動則打罵，剝削他們的肉干，使得甘寧軍的內部情況一直都不太好。

    甚至甘寧本人見到他的士兵一個個都懶懶散散，走了一天之后，就隨便找個地方躺下，不像沈晨軍那樣訓練有素，讓他覺得十分丟臉，因而抽打士卒。

    沈晨此刻正站在一處山坡上眺望遠處，這里是一片荒野，遠方隱隱能夠看到地平線上有一座若隱若現的城池。

    城外有大量的田地，村莊連成一線，顯然這里已經到了曹操屯田的地方，前方可能會有敵人，因此他勒轉馬頭，回到了駐地，正準備招呼幾個機靈的斥候徒步過去看看，不料聽到后方傳來哀嚎聲音。

    “怎么回事？”

    他派了幾名斥候向前去探索之后，就走過去看，就看到后方驛道兩側長滿雜草的荒地里，自己黃門亭的士兵一個個都井然有序地找了位置坐下休息，甘寧軍那邊卻是散漫一團，現在一片混亂。

    沈晨見甘寧正用馬鞭抽打一名士卒，就因為這名士卒在行軍的時候落到了隊伍最后面，與沈晨軍的前后相差了四五里，讓他臉上掛不住。

    那士卒體態瘦弱，年齡可能也就只有十八九歲，被打得滿臉是血，苦苦哀求。

    周圍的兵丁們一個個仿佛都沒有看見一樣，甘寧脾氣不好，殺性很大，惹怒了他誰也勸不住，所以即便有人覺得士卒可憐，也不敢去勸。

    “住手！”

    沈晨立即上前將他攔住。

    甘寧此時已經把外面的鐵甲脫下，身上就穿了件麻布短衣，一身虬結肌肉隆起，脾氣上來了，誰都拉不住他。

    不過沈晨死死扣住了他的肩膀上的麻筋，稍微用力了一下，甘寧回頭怒視，本要發作，見是沈晨，舉起的馬鞭又放下，氣呼呼地對他說道：“阿晨，這廝懶惰懈怠，我不抽他軍紀何在？”

    沈晨見那士卒腳上穿的履已經破掉，露出血淋淋的腳指頭，就蹲伏下身，從身上脫下麻衣，幫士卒擦了擦血跡，又將他的布履脫下，一股腥臭味襲來。

    原來是這幾日長途奔襲，讓他的腳腫脹發炎，這種情況如果不能好好休養，很有可能連腳都要壞死。

    當下沈晨嚴肅說道：“興霸叔你看，并非士卒懶惰懈怠，而是他生了腳疾，將士們本就跟隨你用命拼殺，你卻不體恤他們，一言不合就上來抽打，也不問緣由，豈不是寒了將士們的心？”
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