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    沈晨笑道：“我沒有別的意思，只是聊表對襄城百姓的歉意罷了，還請縣尊寬恕我等無禮，不要拒絕。”

    “這......”

    縣令一時遲疑。

    沈晨也沒有給他拒絕的時間，說道：“我要撤兵離開襄城了，縣尊就此別過。”

    說罷直接往廳堂外面走去。

    “咻！”

    等到他出去之后，尖銳的哨聲響徹了整個縣衙府邸。

    還在休息的士兵們幾乎本能醒來，紛紛在各級軍官的帶領下，快步跑出縣衙，在門口集合。

    此時在縣衙里休息的只有數百士兵，沈晨出了縣衙之后，就命令傳令兵迅速召集在各城門駐守的兵馬，短短十分鐘內不到，就全軍集合。

    “走！”

    一聲令下，沈晨就往帶著大軍往東門方向去。

    三千士兵列隊整齊，如一字長蛇，前后各舉火把，踩在縣城夯土結構的地面上，發出橐橐的響聲。

    居住在縣城里的百姓這一夜根本睡不著覺，他們的門窗緊閉，漆黑街道早已經空無一人，偶爾從甕牖或者木窗當中往外去看，哪怕有安民榜，也都小心翼翼地觀察著。

    很快士兵就從東門離開。

    過了約一個時辰，城外再次響起了腳步聲，夏侯淵領著五千人馬出現在了襄城外。

    沈晨猜的沒錯，許都那邊確實不敢把所有兵力派出去，所以還有李典領著五千人保衛許都。

    為了防止恐慌和引起城內保皇派們的騷亂，荀彧下令封鎖了消息，由夏侯淵配合曹洪來處理這件事情。

    很多人以為荀彧是保皇派，但實際上他是漢室的死忠不是天子的死忠。

    對于他來說，誰當皇帝跟他沒關系，只要這天下是漢室就行。因此即便是衣帶詔，他也必須忍住幫助曹操。

    因為他去過袁紹那里，知道袁紹什么德性。如果袁紹勝利了，那天下就不是漢室天下了。

    而曹操至少目前還需要漢室這桿旗幟，短時間內也看不出什么篡位之類的想法，荀彧天真地以為他頂多是個像霍光一樣的權臣。

    所以一直到曹操稱魏公暴露篡逆之心之前，他都一直在為曹操盡心盡力地做事。

    由于信息差異，導致荀彧無法判斷沈晨的真實意圖，但為了穩妥起見，他又必須把敵人擋在許都之外，因而夏侯淵就必須要出現在這里。

    從許都來查探的斥候下午就到了，看到城頭“沈”字旗，大吃一驚，不敢耽擱時間，一邊飛速回報，一邊詢問城外百姓進城人數。

    沈晨倒沒有玩出城再進城的花樣，但他覺得無所謂，兵法本來就是虛虛實實，就算讓人知道進城的只有三千人，敵人也會認為這可能是先鋒，后方還有部隊，因此不在乎人數暴露給許都。

    等到傍晚的時候，許都那邊就得知了最少三四千人馬占據了襄城的消息。

    而荀彧也的確認為這可能是先鋒，他按照以前的常理推斷，認為敵人要到晚上才能到襄城，但提前出現，很有可能是急行軍的先鋒部隊，主力還在后方。

    于是荀彧和夏侯淵李典等人商量過后，做了三個應對方式。

    一是讓李典駐扎于許都外，防備敵人突襲。二是讓夏侯淵急行過來，搶先包圍襄城。三是派人迅速聯絡曹洪、劉岱、王忠、滿寵、李通等人，讓他們回援許都。

    這就是信息差導致的結果。

    夏侯淵于是從大概下午五點多鐘出發，到襄城的時候已經是晚上十二點多鐘，花了三個半時辰，七個多小時，急行五十公路，抵達了襄城。

    看上去好像只是平均每小時七公里，也不算快。

    可要知道，歷史上夏侯淵最快的記錄也就是“三日五百，六日一千”，平均每天時速七十公里，刨除掉睡覺吃飯，算十四個小時趕路時間，也就是平均每小時五公里。

    所以這個時候的夏侯淵已經是比歷史上他最快的時候還要快，到襄城之時，部隊多已經疲憊不堪，士兵們體力別說打仗，再走幾步都得累癱。

    在這種情況下，他就必須要考慮士兵能否再打仗的問題，于是距離城外約十里之處先讓士兵們休息，再派人去打探情況。

    很快探馬斥候回稟，城頭上空無一人，也沒有點火把，整個城內都非常安靜，城門大開，毫無動靜。

    夏侯淵聽到這個情況非常意外，城樓上沒有人，城門都打開著，著實令人無法理解。

    他此時也不知道敵人主力是不是已經進城，黑燈瞎火大半夜，又找不到百姓能夠詢問城里情況，一時間非常著急，走來走去，尋思了半天，還是讓斥候冒險去看看。

    等了一刻鐘，斥候匆匆回來，告訴他一個消息，城里沒有敵軍。

    “什么？他們退兵了？”

    夏侯淵得知城內沒有敵人，立即領兵馬進入城內，從縣令那得知在一個時辰之前，城里的三四千人馬就離開了。

    “是的。”

    縣衙廳內，縣令向夏侯淵露出諂媚的笑容：“托將軍洪福，那來犯的賊人想必是得知了將軍即將到來的消息，說是要撤回南陽去。”

    “是這樣嗎？”

    夏侯淵狐疑地看著縣令，問道：“他們是什么時候來的，來時多少人，從哪個門進來，走時多少人，又是從哪個門出去？”

    縣令答道：“回將軍，他們是日中三刻左右抵達，來時應該有三四千人，從西門進，進城之后就占據了縣衙府邸休息。走時也是三四千人，于一個多時辰前離開，從東門出。”

    西門進，東門出？

    夏侯淵細細思索著這個不同尋常的情報，襄城南面就是汝水，所以南門是河邊，西門則是襄城與汝水對岸的連接門。

    因為汝水斜著從襄城以南經過，在襄城對面還有一座小城池叫汜城，所以從襄城的西門出去之后，就有一座橋梁與汜城相連，南面的百姓到襄城來，都會經過這里。

    沈晨軍從西門進來是符合他從南方北上的一個行軍路線，那從東門出又是什么情況？

    “你先下去吧。”

    夏侯淵坐在席上，苦思冥想。

    這東門出去下一座過河橋梁就是七十里外的東不羹鄉以及定陵縣了，沈晨軍要繞那么遠的路回南陽嗎？

    “卑告退。”

    縣令向他拱手退下，心里還在盤算著之前沈晨給的金子值多少錢。

    夏侯淵則繼續在房間里坐著思索，正在這個時候，他忽然注意到門口有一個奴仆小廝彎著腰，像是沒有脊椎一樣佝僂著身軀探頭探腦。

    門口就有侍衛，見他鬼鬼祟祟，拔刀喝問：“什么人。”
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