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    建安二年正月，曹操盡起三萬大軍，進攻南陽。

    現在曹操的兵力其實非常可觀，歷史上從進入兗州當東郡太守開始，一開始只有幾千人。

    但當時的濟北相鮑信有不少人馬，鮑信死后，他的部隊就被曹操接收。

    像于禁那時候就是鮑信的部下，鮑信一死他就跟隨了曹操。

    有了鮑信的部隊作為基礎，曹操晝夜設伏，主動出擊，終于把青州來襲的百萬黃巾擊敗，納入自己麾下。

    自此從一開始的大約一兩萬人，再到收納青州黃巾精銳約三四萬，終于有了一批不錯的班底。

    如今定都許昌之后，又東破汝南剩余的黃巾和剿滅四方賊寇，遷移了大量的人口屯田。

    糧食危機初步解決，曹操就整頓士卒，淘汰老弱，讓于禁訓練精兵，現在已經有了精銳兵馬約五萬多人，實力非常強大。

    事實上現在的許都非常昌盛，劉協東歸之后，大量的世家門閥紛紛往許昌跑，在這一時間為曹操籠絡了大量的班底，同時也帶來了很多物資，擴充了國庫。

    有了兵馬糧草以及武器裝備錢財補充，終于能夠讓他再次開始發動起戰爭。而且這次是傾巢而出，就是怕劉表會出兵相助張繡，務必要出全力。

    到一月底，曹操的大軍就已經到了葉縣，潁川離南陽近在咫尺，他準備糧草輜重之后，僅僅在兩天之內，就已經殺到了南陽門戶外。

    直到這個時候張繡才知道曹操來進攻他了，一時間非常不安。畢竟他的實力跟曹操比起來，還是差得太遠，因此他立即找來賈詡，詢問對敵之策。

    宛城太守府邸，中廳內，張繡焦急地在廳堂走來走去，過了片刻，門外緩緩走進來一個五十上下的老者。

    他面容清瘦，體態修長，下頜長了山羊須，一雙眼睛炯炯有神，似乎透露著一股精光。

    見到他進來，張繡連忙上前迎接道：“伯父大人終于來了，快坐快坐。”

    歷史上張繡對賈詡執子孫禮，對他非常尊敬。

    賈詡進門之后，便坐到了一邊，對張繡說道：“將軍讓我來，是有何事啊？”

    張繡臉色焦慮道：“曹操盡起數萬大軍進攻南陽了，我是想問伯父大人，應該如何對敵？”

    賈詡眉頭微皺，然后又舒緩下來，說道：“將軍不如從了曹公。”

    張繡大驚道：“何至于如此？”

    賈詡說道：“將軍覺得，以南陽的兵力跟曹操對敵，能勝否？”

    “這......”

    張繡遲疑道：“恐怕不行。”

    賈詡就又說道：“若是請劉表來相助呢？”

    張繡冷笑道：“劉表的兵馬不過外強中干罷了，野外鏖戰，我八千西涼健卒能破他兩三萬。”

    賈詡又說道：“將軍比之呂布如何？”

    “不如。”

    “呂布勇猛無匹，尚敗在曹公手下，今他奉迎天子，天下歸心，真該從之。”

    “這樣嗎？”

    張繡沉思片刻，緩緩點頭道：“伯父大人說的對，也許我確實應該降于曹操，這樣我立即修書一封，向他請降。”

    “善。”

    賈詡贊道。

    當下張繡也沒有含糊，立即寫了一封投降信，派人給曹操送了過去。

    一日后，曹操大軍就已經到了博望縣附近，此刻天色漸晚，他打算先駐扎于博望縣的淯水旁邊，召集將領討論明日進攻宛城的事宜。

    要知道三萬人駐扎不是一個小數目，烏泱泱的帳篷在淯水兩岸連成一片，旌旗招展遮天蔽日，一眼看不到頭。

    各路將領們受到曹操的召集，來到了他的主帥營寨，一個個魚貫而入，分列左右。

    他這次出征帶的將領倒是不多，除了貼身護衛典韋以外，就只有曹洪、曹仁、于禁、樂進以及長子曹昂、侄子曹安民，另外還有李通為振威中郎將，駐扎于葉縣做接應。

    事實上他現在的將領和謀士還是非常多，但地盤大了，需要防守的地方也多。所以夏侯惇被曹操任命為河南尹，駐扎于洛陽一帶防備袁紹。

    夏侯淵則是潁川太守，控制后方老巢。程昱為濟陰太守，督兗州事。呂虔為泰山太守，防備青州和山東敵人來襲。

    除此之外，徐晃在去年曹操擊敗楊奉之后，就投降了曹操。

    但他作為降將，目前地位不高，要到明年建安三年曹操再征呂布的時候，因為攻破傅陽原武有功，才被拜為裨將軍。

    還有荀攸。

    荀攸之前是蜀郡太守，可漢末戰亂道路不通，導致他停留在荊南一帶，曹操去年寫信給他，召他回許昌，任命他為汝南太守，與李通和劉備一起坐鎮汝南郡。

    原本在曹操得到劉協之前，文武將領加起來也就十多個，可得到了劉協之后，一夜之間實力擴充得飛速，大量名人前來投奔，已是人才濟濟。

    像王朗、孔融、杜襲、趙儼、荀攸、郭嘉、李通、許褚等人，都是在曹操奉迎天子后，于公元196年年底到198年間投奔的曹操。

    由此可見劉協這塊金字招牌，為曹操帶來了多少利益。

    只不過在軍事上曹操還是更信任夏侯家和曹家親族，所以夏侯惇和夏侯淵一個坐鎮河南，一個坐鎮潁川，曹洪和曹仁則是帶在身邊，掌控大軍。

    目前幾乎所有的部隊都被曹氏和夏侯氏掌控，外姓大將，也就只有于禁能夠獨領一軍，而且在地位上排在曹仁和曹洪之后。

    等眾人坐下之后，曹操環顧左右，說道：“諸位，明日我們就要進攻宛城了，不過為防劉表來援，我打算讓曹洪南攻湖陽，樂進攻打安眾，以截斷劉表援軍，你們覺得如何？”

    曹仁不自覺地摸了摸自己殘缺的一只耳朵，站起來說道：“司空，我聽說那鄧沈二氏已經遷居于新野一帶，我想領兵進攻新野。”

    他在私下里會稱呼曹操為大兄，但到了軍營當中，就會稱呼官職，這是曹操的意思，防止特殊化。

    曹操沉吟道：“新野離襄陽太近，若是劉表過來，恐怕不好對付。”
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