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    五月初四，襄賁縣城。

    曹軍幾乎把下邳屠戮殆盡，尸體堆積如山，讓泗水河道都為之不流。

    殺絕下邳之后，曹操又引軍北上，要消滅陶謙。

    之前劉備和孔融出兵，把曹操的外圍小股部隊擊退，如今曹軍主力前來，如狼似虎，陶謙莫不能當。

    所以他讓劉備孔融等人不要出城，堅守城池，以逸待勞，讓曹軍來主動進攻。

    曹操試探性進攻了幾次，都未能把剡縣攻破，于是屯兵襄賁，想要將襄賁周邊地區也屠戮干凈，卻沒想到襄賁縣百姓逃了個七七八八，無人可殺。

    縣城府衙內，曹操臨時住所，正是傍晚時分，他剛剛清點了一下軍中存糧情況，上次因為缺糧而退兵，這次他做好了充足準備。

    正在此時，曹仁匆匆而來，向曹操稟報道：“大兄。”

    曹操詫異道：“子孝怎么回來了？”

    他讓曹仁去屠殺周邊縣城鄉野，如蘭陵、武原、傅陽等地，就算最快也該需要個四五日才對。

    熟料曹仁回答道：“周邊鄉野百姓大多都已逃竄，各鄉亭已少有人居住，后來我們抓到了一些來不及逃走的鄉民，他們說是我軍正在下邳屠殺，不日就要殺到此地，因此都逃走了。”

    曹操驚訝道：“消息怎么傳得這么快？莫非是陶謙派斥候查探消息后，令人疏散了縣城？”

    之前他親自領軍南下屠殺了下邳，五六座縣城數十萬百姓皆被他殺光，即便是有少數漏網之魚，也頂多是往南逃去淮南，而不可能北上回徐州，那些人傳遞消息的速度也不可能快得過他的大軍才對。

    所以在曹操想來，只有一種可能，就是陶謙派了斥候去偵查，發現情況之后，就立即回去稟報，然后陶謙令周邊縣城百姓逃跑，躲開屠刀。

    然而曹仁卻搖頭說道：“并不是，據說是襄賁縣東北約二十里外繒山腳下黃門亭有一神童，他說我軍為防止袁術侵吞徐州，必然讓徐州殘破不堪，屆時會大肆殺戮百姓，因而在鄉里大肆宣揚，勸鄉民逃跑，周邊百姓于是都跑了。”

    “哦？”

    曹操無比驚訝道：“世間還有這等人？居然能夠猜到我的意圖？此人姓甚名誰，現在在何處？”

    曹仁答道：“此人名叫沈晨，尚不滿九歲，自幼聰慧，一歲能言，三歲識千字，六歲就已經閱遍宗族書籍，據說他常蹲伏道間，詢問鄰郡過往來者天下大勢，分析時局，是襄賁縣有名的神童。”

    曹操目光閃爍，微微點頭道：“此等天縱之才，我若得之，則大事成矣。子孝，你派人潛伏于黃門亭鄉間，若那沈晨逃難回鄉，就立即令他來我面前。”

    “唯！”

    曹仁應聲而去。

    天色漸暗，很快就日落西山。

    曹操在縣衙隨意吃些干糧，便繼續于案間處理公文。

    就在臨近夜幕之時，曹洪忽然滿頭大汗，急匆匆地闖進府衙，才剛進廳堂，就喊道：“大兄，不好了，兗州出事了。”

    曹操抬起頭，放下毛筆，見他驚慌失措，皺眉說道：“慌慌張張，成何體統，什么事情快說！”

    曹洪吞了口口水，焦急說道：“張邈和陳宮叛迎呂布進兗州，如今兗州各地皆已淪陷，唯有鄄城、范縣、東阿三城由荀彧、程昱和夏侯元讓堅守，還請大兄立即發兵回去救援。”

    “什么？”
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