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    興平元年三月二十日，瑯琊國開陽縣以北，一支只有幾千人的兵馬順著官道緩緩南下。

    劉備騎在馬背上，偶爾會回頭看一眼身后遠方跟隨他的部眾。

    說是部眾，其實就是幾千饑民。

    他們沒有鎧甲，沒有武器，沒有馬匹，衣衫襤褸，面有菜色，緩慢地跟著大部隊艱難前進。

    青州現在也不太平，黃巾猖獗，盜匪四起。北海相孔融遭到黃巾圍攻，時任平原相的劉備應孔融之邀，解北海之圍。

    結果去年因為曹嵩的事情，曹操與陶謙大戰于彭城。

    彭城之戰后，陶謙的主力部隊幾乎盡數被殲滅，目前只有不到萬余兵馬，困守東海，而曹操大軍再次來襲。

    這種情況下陶謙只能派別駕從事糜竺向老友孔融相助，孔融這邊才驅除了青州黃巾，自顧不暇，恰好劉備在北海，于是孔融希望劉備前去救援。

    得知曹操去年屠殺彭城的暴行，今年還揚言要踏平徐州，為父親報仇之后，劉備深明大義，立即向老同學公孫瓚借了一點人馬，再加上公孫瓚任命的青州刺史田楷幾百烏丸胡騎，向徐州進發。

    沿途路上有不少因為戰亂而失去了土地的百姓想要加入到他的隊伍，但誰都知道，這些人并沒有打仗的能力，跟在劉備的身邊，僅僅只是因為能夠勉強吃一口飯而已。

    他的部隊得到武裝的只有一千多人，而且能夠裝備馬匹甲胄的只有十多個，剩下的都是手無寸鐵的饑民，要想拿這點人手去救援徐州，談何容易。

    但劉備并不后悔這么做，哪怕他的部隊里有不少老弱婦孺，從平原帶過來的糧草已所剩無幾，孔融也沒有多少糧草補充給他。

    “大兄，你看。”

    關羽喚了聲劉備，示意他往西南方向看去。

    順著他指的方向，劉備看到了不遠處出現了一座城池，那是開陽縣城。

    一旁的糜竺立即提醒道：“使君要小心了，那臧霸聚合軍眾，屯兵開陽，自以為帥，并不聽屬陶公。”

    “嗯，我知道了。”

    劉備點點頭，伸手摸向腰間的劍，對張飛說道：“三弟，你領三百人先行，伏于道間，若他們從城里出來襲擾我軍，則一旁策應。”

    “放心吧大兄。”

    張飛招呼了一聲，自領三百人馬疾步先行，藏匿于開陽城外林間。

    論起軍事能力劉備可能不如曹操，但畢竟黃巾征戰到如今已有十載，一些基本的行軍常識和排兵布陣還是能夠做好。
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