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    “好吧，燃燒的水算是讓你蒙混過關了。雖然我懷疑這到底能不能算是水。”伊波利塔揉了揉被杯子砸中的地方，話語中充滿了嫌惡，“那窒息的空氣呢？眾所周知，要讓人窒息，就要捂住他的口鼻讓他接觸不到空氣——我看你這次還能怎么編。”

    帕拉塞爾蘇斯聽了，淡淡地對帕提西帕奇奧說道：“總督，我覺得你該少用杯子砸她的頭。要讓空氣使人窒息，方法可是數不勝數。”

    帕提西帕奇奧也沒有聽說過什么使人窒息的空氣。但他不好說自己也不知道，只能裝模作樣地說道：“那是哪一種呢？你給我演示一下試試。”

    “我從空氣中提煉出它。正如我提煉出水的精華一樣，它是氣的精華——如今，它被裝在這個罐子里。”

    帕拉塞爾蘇斯從試驗臺上拿起了一個封閉的鐵罐頭，遞到帕提西帕奇奧的手上。帕提西帕奇奧只感覺這個鐵罐頭很輕，就像什么也沒裝似得。他又晃了晃，里面什么響聲也沒有，果然是空空如也。他把罐頭交回到帕拉塞爾蘇斯手上，說道：“你給我演示一下。”

    帕拉塞爾蘇斯瞟了伊波利塔一眼：“女仆小姐，能幫我捉一條蜈蚣來么？這地底下可有很多，隨便一抓就有了。”

    伊波利塔白了他一眼：“總督讓你演示，你自己抓。”

    帕拉塞爾蘇斯笑了一聲，沒再多說什么。他拿起一根鑷子，趴在地上找了幾圈，很快就夾著一條食指大小的蜈蚣走了回來。他先把蜈蚣放在旁邊一個杯子中，然后把鐵罐倒撲，從下方打開了一個口子，接著把蜈蚣塞了進去，最后又把口子關上。他數了一百個數，然后把口子一開。只見那條蜈蚣直垂垂地掉了下來，在地上一動不動，已經死了。

    “沒有絲毫說服力！這根本不能說明蜈蚣是窒息而死的。”伊波利塔說道，“也許是你在里面加了些有毒的東西罷了。”

    “哦，我可沒加什么奇怪的東西，制備這一罐氣，用的原料也就是普通的空氣罷了。不過比起爭論這種無意義的事情，這空氣還有一個神奇的特性，總督你想看看么？”

    帕提西帕奇奧的好奇心已經被完全勾了起來：“是什么？”

    帕拉塞爾蘇斯點燃一張紙，隨即快速地翻過鐵罐把紙丟了進去。紙上的火焰在接觸到鐵罐底部的瞬間，悄無聲息地滅了。
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