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    拿著武器的海盜們一排排站在路邊。他們不是西蘭的部隊，而是來自烏普蘭的降軍。前一刻，他們還被五花大綁地捆著，不停地咒罵著艾拉和阿爾弗雷德，現在卻一個個露著爽朗的笑容，目送艾拉和阿爾弗雷德從他們中間走過。

    艾拉越看越驚訝，不由得向阿爾弗雷德問到：“你到底對他們說了些什么？”

    “這些北方部落的海盜雖然勇武，但絕對算不上忠誠。他們比我們更忌諱投降和逃跑，如果有人侮辱他們的人格和名譽，他們會在真正意義上以死相爭——但在秩序和對領主的服從上，他們的觀念卻很淡薄。抓住這一點，尊重他們的榮譽，并抓住他們心中年最關心的利害問題，就能說服他們對拉格納倒戈相向。我只不過是這樣做了一番微不足道的人心掌控罷了。”

    “最關心的利害問題？是什么？”

    “對大部分普通士兵而言，是土地。我向他們許諾，在英格蘭劃出一片土地供他們和他們的族人居住。我從哈夫丹定居在蘇格蘭時就看出，這個民族并不留戀他們貧瘠的故土，而追求著在更為富足的土地立足。他們無法抵擋這樣的誘惑。”

    “你給了他們土地？”

    “只要能平定北海，這又有何不可？況且我并沒有失去土地，這支好戰的民族定居在我的土地上，成為我的臣民，反而能給我提供優良的兵源”

    艾拉一臉要暈了的表情：“好像明白了，又好像不明白，感覺和學魔法一樣困難！”

    倒是跟在后面的艾米聽得很起勁：“騎士王！能再說一遍么？讓我做一個筆記！”

    無奈之下，阿爾弗雷德只好再說了一遍。可艾米記錄的手速跟不上，于是他不得不說第三遍、第四遍。而艾米又經常提出讓他說的更具體些的請求。等艾米心滿意足地合上了羊皮卷，阿爾弗雷德的嗓子已經快啞的說不出話了。

    地上躺著幾具被斬首的尸體。那都是不愿配合阿爾弗雷德的人。不過那并不是阿爾弗雷德的命令，而是烏普蘭的降軍自發的操作——他們已經滿腦子都想著干掉慘敗歸來的英雄王，建立一番豐功偉業，然后去富足的英格蘭定居了。

    “總之只要狀況不變，這群人就是可以信任的。”阿爾弗雷德終止了這個話題。他急著想推進下一步的行動，雖然目前的形勢大好，但他還是認為不能浪費時間，盡早完成準備工作為妙。

    “紫袍，你手下的二千人陸上作戰能力比我的海軍要高一些，所以最好還是由你在城外埋伏。我則留在烏普蘭，執行謀殺拉格納的計劃，如何？”

    艾拉搖了搖頭：“不，阿爾弗雷德，巷戰也就罷了，城外的話，我對我排兵布陣的能力沒有信心，所以還是由你來埋伏比較好……”

    艾拉的話還沒說完，梅莉就在一旁喊了起來：“王啊！她是想代替你占領烏普蘭！不要相信這個心機滿滿的女人的鬼話！”

    然而艾拉的下半句話卻是：“……至于烏普蘭，不應該安排太多我們的人手。我手下這群人讓我很不放心，所以我把這些人給你，由你你指揮！”
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