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    第二天，清晨巳時(shí)剛過。

    京中內(nèi)城的東北方，是禮部的貢院，朝廷的每一屆會(huì)試，都是在這里舉行。

    在這一天，在萬眾矚目之下，又時(shí)隔九日之后，貢院的大門再次開啟，千余名應(yīng)試舉子，紛紛從貢院當(dāng)中走了出來。

    卻是今科的春闈會(huì)試，在這一天終于結(jié)束了。

    考生們因?yàn)楦髯缘陌l(fā)揮，此時(shí)或喜或憂、或哭或笑、或嫉恨或炫耀，人間百態(tài)，在此盡演。

    其中，那些投靠了趙俊臣的考生們，因?yàn)樘崆爸懒丝荚囶}目的緣故，在這場(chǎng)會(huì)試中紛紛的“超常發(fā)揮”，如今皆是信心滿滿雄心萬丈，只等著杏榜提名后入朝為官，然后又在趙俊臣的提攜下扶搖直上了。

    …………

    卻說那趙山才，此時(shí)也是混在一眾舉子之中，舉步向著貢院外走去。

    以趙山才的學(xué)問才華，應(yīng)付今科的會(huì)試春闈，自然只是牛刀小試。心中的自信雖然沒有表露在外，但實(shí)際上，在答完了考卷之后，趙山才就已經(jīng)確信，今科的會(huì)試春闈，自己必然是名列前茅。

    所以，對(duì)于會(huì)試結(jié)果，趙山才并不擔(dān)心，只是一邊向外走著，一邊暗思道：“如今這朝野之間，正值多事之秋，卻偏偏又迎來了會(huì)試春闈，在這九天當(dāng)中，我困在貢院里面，內(nèi)外不通消息，也不知朝野間發(fā)生了多少變故，接下來卻要仔細(xì)打探一番才是。”

    趙山才繼承了前太子太師何明的帝王心術(shù)傳承，雖身在草野，卻心在廟堂，但這九天以來的消息隔絕，讓趙山才總有些不習(xí)慣，所以在會(huì)試結(jié)束后，他首先想到的，就是打探這些日子以來的朝野變故。

    然而，就在趙山才暗思之間，突然有一人跌跌撞撞的從他身邊走過，肩頭碰撞下，趙山才猝不及防，險(xiǎn)些摔到。

    但這人也不道歉，好似根本沒有注意到，只是繼續(xù)向著貢院外面走去，腳步蹣跚，一副神情恍惚的模樣。

    看到這人的背影，趙山才微微一愣，然后大聲呼喚道：“嚴(yán)兄請(qǐng)留步。”

    原來，趙山才竟是認(rèn)識(shí)這人，這人名叫嚴(yán)如安，雖然家境不好，但才學(xué)不俗，見識(shí)心智也皆是不差，趙山才曾與他見過幾面，相談之下，頗為投機(jī)。如今看到嚴(yán)如安的恍惚模樣，好似出了什么事情，趙山才心中關(guān)切，自然想要詢問一番。

    然而，對(duì)于趙山才的呼喚，嚴(yán)如安依舊沒有注意到，只是跌跌撞撞的繼續(xù)先前走著。好似失了魂一般。

    趙山才眉頭一皺，快步趕上嚴(yán)如安，伸手把嚴(yán)如安攔了下來，卻看到嚴(yán)如安面色慘白雙眼無神，神色間滿是凄慘絕望，不由心中一驚，連忙關(guān)切的問道：“嚴(yán)兄，見你神情恍惚，可是出什么事了？”

    另一邊，嚴(yán)如安也終于注意到了趙山才，先是愣愣的打量了趙山才片刻，然后慘笑道：“原來是趙兄，以趙兄的學(xué)問才華，今科必是能夠名列前茅了吧？小弟在這里先行恭喜趙兄了。”

    雖然是在恭喜，但嚴(yán)如安的眼神當(dāng)中，卻是有些嫉恨的味道——那是一種失敗者對(duì)成功者的嫉恨！

    見到嚴(yán)如安的這般神色，趙山才眉頭皺的愈緊，問道：“嚴(yán)兄的學(xué)問，我一向深知，杏榜提名乃是必然，怎么如今竟是這般的神色慘淡？可是在會(huì)試間遇到了什么變故？”

    嚴(yán)如安卻神色譏誚，說道：“是出了些事情，但趙兄你又何必一直追問？怎么？難不成你還能幫我挽回？也不妨告訴你，我在會(huì)試的第六天突然病倒昏迷，最后一科的策問交了白卷，今科會(huì)試，已然是無望了，哈哈！十余年寒窗，我懸梁刺股日夜苦讀，明明就是在此一舉，偏偏老天不公，竟是讓我在這個(gè)時(shí)候病倒了！十余年的苦讀寒窗，今朝盡化流水！哈哈！老天不公！”

    說話間，嚴(yán)如安狀若瘋狂，仰天慘笑，引來了周圍學(xué)子的陣陣注目。

    聽著嚴(yán)如安的解釋，看著嚴(yán)如安的瘋癲，趙山才嘆息一聲，默默的松開了拉著嚴(yán)如安臂膀的手。
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