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    大牛猴兒只覺得腿軟，也不知摔了多少跤才跑回了家，到家后只是悄悄告訴娘林先生的死訊，然后兄弟倆都無精打采地蜷著腿坐在炕上角落里，那份恐懼還不時地能引起一兩個寒顫。安三娘聽了消息也是一愣，不過很快，便撫摸著兩個兒子的頭頂低聲細語安慰了一番。娘的安慰讓兩個孩子的委屈傷心和恐懼一股腦都涌了出來，復雜的情緒之下眼淚再也不受控制，放聲大哭了起來。妮子也不知究竟何事，只是也跟著哇哇地哭。安三娘柔聲安慰良久，三個孩子方才停了大哭，兩個男娃低著頭小聲抽泣，妮子瞪著水汪汪的大眼睛左看大哥右看二哥，始終也沒搞懂自己剛才為什么跟著他們哭了一場。

    風雪，孤嶺，歸人。

    日偏西時，劉武肩扛一頭近三百斤的雪鹿，還沒進家院門就感覺不對，三個孩子沒有像往常一樣早早地就守在門口，翹首企盼自己打了獵物回家。加快腳步走進院中，喊了一聲：

    “我回來了！”

    卻只見自己的妻子從房內迎出來，疾步上前低語幾句，劉武眉頭一皺，轉身把死鹿放于石板之上，放下手中鋼槍，便出了院門。苦瓜似也感覺到了主人的情緒變化，并沒有跟隨，垂著尾巴回了自己的窩內安靜地趴著。安三娘輕嘆了一聲，摘下槍尖上挑著的酒葫蘆，轉身回到屋內，窗欞紙被風吹的撲撲作響，風雪愈驟。

    劉武到林先生家時，村里早已有人把尸體成殮裝棺，小院和土屋里全都是人，都在三三兩兩忙著殯葬事宜。唯一的“先生”突然暴斃，幾乎全村每戶人家都有人過來幫忙，林先生雖在此地無依無靠，但死后前來送別的人倒也不少，總算沒落得個孤苦伶仃。

    劉武也顧不得挨個打招呼，沖大家點一點頭，直接走到棺材旁邊。棺未上蓋，這種天氣，林先生尸身早已僵硬得如同鐵木，劉武伸手入棺扒開尸體前胸衣襟，入眼是一個青黑色手印，一條淡青色的線自手印中指延伸而出三寸，逐漸淡去。劉武沒有言語，合上死者衣襟，蹲在地上，徒手抓了一把凍土，起身看了一眼林先生那毫無血色的消瘦臉龐，把手中的土撒在了棺中。轉回身后進到屋內，也沒和屋內忙碌的眾人交談，徑直走向北墻，在角落彎腰一伸手，從墻上掏出一塊拳頭大的荒山石，又伸手往墻洞內一探，隨即縮手起身，手中空空并未拿到任何東西。回到院中，劉武如槍桿一般立在房門口，一語不發，只是盯著地上那片結冰的血。一會兒，那片血上就覆了一層雪，又一陣寒風呼嘯過，那片赤色又顯露了出來。劉武足足站在雪中站了一個多時辰，直到整個人像雪人一般，才去找到村里族長李守望大伯，說了兩句，隨后躬身告退，出院門往自家方向走去。

    五十多歲的李大伯看著劉武的背影，若有所思。

    三個孩子已然入睡，睡得卻是不太安穩，尤其大牛和猴兒，睡夢中也會偶爾緊鎖眉頭，今天發生的事對于兩個九歲和七歲的孩子來說，實在是太過沉重難以接受。

    安三娘給丈夫備好了飯菜，聽腳步聲漸近，知是丈夫到家，站起身迎了出去，在房門口給歸來的丈夫撣掉身上積雪。劉武與妻子對視一眼，妻子知道丈夫是在詢問孩子們，比了個手勢告訴他孩子們已經睡了。劉武也沒進內屋，從外屋墻上摘了一張獸皮鋪在地上，席地而坐，安三娘端了飯菜過來，見丈夫食欲不佳，又拿了一小罐子酒遞給他。劉武接過，仰頭便是一大口，隨后嘆氣小聲道：

    “三娘，冠胥是被斷魂掌一招斃命，掌法老練，已有近八層，你可知如今在北域何人能使得出？”

    三娘坐在丈夫對面，想了一下低聲道：
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