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    武城是趙國最東面的一座縣邑，靠近齊國，曾經被趙王封給戰國四公子的孟嘗君田文作為封地，也算是富庶之地。

    只是近年來趙國和齊國戰爭不斷，每次都要從這里征發成年男子服兵役。

    地里的莊稼沒人種，百姓活不下去，便帶著家人逃往其他地方，剩下的百姓過的就更苦了。

    毛溝是武城的一個里，以前這里住著上百戶人家，是武城最大的里，如今大部分的墻門上已經爬滿了藤蔓和野草。

    只剩下不到二十戶人家，家中男人戰死的戰死，在外打仗的在外打仗，根本沒有能力搬家。

    這里又位于兩國邊界，經常有盜匪出沒，趙國派兵圍剿盜匪就逃往齊國，齊國派兵圍剿盜匪就逃往趙國，最后兩個國家都不管了。

    哪怕是大白天，各家大門也都是緊閉著，不是熟人敲門根本不敢開門。

    薔住在毛溝里的最東面，這是一戶極為破舊的宅院。

    木門低矮，在歲月或是土匪的侵蝕下，崩裂出不少縫隙。房頭的茅草裸露在外，不知道多少年沒有整修過了，兩邊的土墻上全是被雨打的痕跡，早已失去了本來的面貌，殘破的墻頭上長滿了雜草。

    薔坐在院子里費力地納著鞋底，不時抬頭看向西面天空，干瘦的臉頰上布滿了憂愁。

    看鞋底大小，顯然是為男人納的。

    院子比較大，毛溝里的百姓幾乎都搬走了，留下了很多荒地，想蓋多大的院子就蓋多大的院子，沒有人會管。

    上面的官吏除了征收賦稅和征派勞役的時候會出現，其他時候從來不會打擾到他們。

    院子里種了兩顆桑樹，樹葉已經被摘完了，只剩下樹梢一點，在秋風的摧殘下還沒有完全長大便開始泛黃。

    桑樹是個好東西，這里幾乎家家都種桑，桑葉能養蠶，男耕女織的時代，蠶絲是普通人屈指可數的收入來源之一。

    桑葚能吃，酸甜可口，是平民們為數不多的零食，桑皮可以作為藥材，桑木強度高，彈性好，還可以做弓和農具。

    甚至到了災年，桑葉和樹皮，也是可以用來充饑的，雖然不好吃，但好歹不會餓死。

    此時蠶剛剛上山沒多久，薔已經用生絲織出來的絲綢去換取了葛布和米。

    遍地羅綺者，不是養蠶人。

    普通平民是穿不起絲綢的，只能換取葛布和麻布。

    葛布和麻布粗糙，穿在身上不舒服，但是更耐磨，也更適合經常干農活的平民。

    馬上入冬了，丈夫還在前線沒有回來，趙國冬天寒冷，如果繼續穿草鞋會凍掉腳趾的。

    薔打算用換來的葛布為丈夫做一件寒衣和一雙鞋，等鄉上有人去前線送寒衣的時候幫忙捎上。

    兩個小破孩坐在桑樹下堆著沙土玩，大的莫約五六歲，是個兒子。

    小的三歲左右，也是個兒子。
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