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    顧青沒在姑蘇待幾天，留下魯德潤負責燕王安全事務后，便親身前往淮漢前線，督促布置軍情司業務。

    九月初五的時候，靠著增加考官人員，并加班加點，府試成績提前出來，并張榜公布，吳潛也得已結束一個多月的鎖院狀態。

    按此時規定，每一屆科舉能夠參加省試的名額，大約兩千名左右，但全國參加解試的士子，卻有三四十萬，也就是說，兩三百人才取一個解額。

    這才是真正的千軍萬馬擠獨木橋啊。

    鑒于各地教育水平參差不平，為了均衡，每個地方的錄取比例并不相同，大致是偏遠落后地帶更高一些，幾十人就能取一個，但江南福建等地，一向文教興旺，大多是三百多人才能取一個解額。

    平江府這次有一萬三千多人參加府試，最終上榜的，也就四十三人。

    在這樣的情況下，許多有才學的人終生不第也就不足為奇了。

    趙孟啟在月灣茶肆遇見的魯尚明五人，不止有真材實學，并且得到了好運庇佑，雖然排名不算太前，也都登榜了。

    五人看完榜后，自然是聚在一起好好慶祝一番。

    也不想過于張揚，畢竟還只是取得了解額而已，何況到處都是失意者，過度刺激他們，難保惹出什么事端。

    這世上，什么時候都不缺紅眼病，見不得別人好的人。

    沒去酒樓，就在魯家的別院中，五人置酒言歡。

    幾杯熱酒下肚，魯尚明嘆道，“總算沒有辜負殿下的寄望……”

    “是啊，這兩個月來，我閉門苦讀，就差懸梁刺股了，總算熬出來了。”章慶接口道。

    崔豐笑著，“誰不是呢，說來，要不是殿下激勵，你我五人還悠哉游哉，恐怕只會榜上無名了。”

    “那咱們是不是該去拜謝殿下？”

    邱樂和醺醺然，還沒喝幾杯，就仿佛已經醉了。

    他旁邊的許向青更為冷靜一些，“以我之見，還是別去了，吳相身為主考，都一再聲明，謝絕一切舉子拜謝，估計殿下也不喜歡這套，我們要是去了，指不定有小人嚼舌，說殿下私相授受。”

    “向青此言有理，殿下也不在意這些虛禮。”魯尚明表示贊同，“殿下看重和期許的，是我們能做實事，就如吳江之戰時，我等組織協調民夫，殿下就很是高興。”

    “說實在話，以往我很是瞧不起那些粗鄙武夫，但身臨戰場之后，見到那舍生忘死，血流漂櫓的場面，才意識到自己的淺薄狹隘，原本還打算，要是這回落榜，便去殿下的東衛應募，現在看來，只能等省試后再說了。”

    許向青文文弱弱的，居然開始有了向武之心。

    邱樂和點頭附和，“我是已經想好了，不管這次科舉結果如何，都要設法到殿下那里做事，哪怕做一刀筆小吏也行。”

    章慶抿抿嘴，開口道，“這般想倒是沒錯，不過咱們還是得盡全力應試，若是能登科，有了好起點，才能走得更遠，才能更好的為殿下，為大宋做事。”

    “此言甚善！”崔豐拊掌，“不管怎么說，咱們得繼續努力，不能有絲毫放松。”

    “嗯，我打算后日就啟程前往臨安備考。”魯尚明伸展著身體，“說來，這些日子兩耳不聞窗外事，倒是錯過了許多精彩，就連那花魁大會，咱們都沒去……”

    “花魁大會這等尋歡作樂之事，我現在倒沒興趣了，唯可惜的是，沒能親睹殿下的才情風采。”邱樂和滿是遺憾狀。

    許向青都不禁激動起來，“是極是極，殿下的十香詞那真是曠古爍今……”

    趙孟啟偷來的十首相思詞，傳著傳著，就被大家簡稱為十香詞。

    魯尚明唏噓，“哎，以前我對自己的詩才頗有幾分自得，如今方知自己狗屁不是，這次應試完，將來再也不作詩詞了，免得貽笑大方。”

    “哈哈，我等皆是凡人，怎能和殿下那天授之才相比，那不是自尋煩惱么，不過話說回來，殿下說得也沒錯，詩詞只是小道爾，我等勿須多費心神，而是該用心在實學上……”

    如魯尚明五人一般，其他得解舉子，都是歡欣鼓舞，憧憬著光明前途。

    但絕大多數士子，只能黯然心傷，徒呼奈何，甚至心生怨尤！

    從隋唐興科舉起，社會底層有了一條上升通道，到了宋朝，更是鼓勵天下向學，擴大錄取人數，社會內部矛盾緩和了許多。

    然而粥少僧多，錄取名額終是有限，進取心得不到滿足之人，比比皆是，埋下了許多隱患。

    一些不得志者，像黃巢李振那般，掀起或參加叛亂，瘋狂報復社會，貽害無窮。

    有些極端如張元吳昊之流，不惜叛國背祖，投效于敵國，然后以殺戮同族為晉身之階。

    為了盡量避免這些禍害，朝廷日漸增加取士人數，屢屢頒行安撫措施，但都是治標不治本。

    根本矛盾在于，“少取，則黜落多，多取，則浮濫、冗官多。”

    宋初，應舉的士子一萬左右，每屆取進士幾十上百，如今取士三五百，可應舉者近四十萬，供需失衡越發嚴重。
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