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    老夫人看著二人道：「好了好了，都是自家人不用這么見外，沈默，前一陣子慎兒還跟我提起過你呢，可見她一直是記著小時候你這個玩伴的。」

    葉慎兒聽老夫人這么說，不覺俏臉微紅，拽著老夫人的袖子撒嬌般說道：

    「外祖母又笑話人家了，表哥好不容易才回來一次，說不定都不記得我這個表妹了。」

    沈默正色看過去，這位從小待在老夫人身邊的遠房表妹他當然有印象，記得以前每次過來看望她老人家，都會碰到，不過，少年時的他也是性格內斂，并不喜在人前多說話，更不善于跟女子打交道，所以每次只是點頭之交而已，并沒有過多接觸。

    見有女眷在內，沈默站起身告別：「時候不早了，軍營事忙，我需得盡快趕回去，等這邊事情辦完，我會將我母親的墳遷走，若是能抽出空來的話，我盡量過來跟您老人家當面告別。」

    李老夫人本想留他用過飯再走，可是一聽他提到軍營，還真怕耽擱了他的正事，便點頭應允，又不放心地囑咐了幾句，這才叫身旁的嬤嬤送他出去。z.br>

    葉慎兒盯著沈默的背影直至消失，明媚的眼眸流露出失望，繼而期許的神情。她不自覺搖著嘴唇，整整三年了，好不容易再次見面，他似乎真的不記得自己這個人。

    「外祖母，鐘表哥什么時候回來的，怎么都沒聽您老人家說起過？」

    葉慎兒依偎著老夫人坐下，狀似無意地問道。

    李老夫人看著她正色道：「慎兒，他如今已經改隨母姓，名喚沈默，你以后莫要再叫他之前的稱呼了。」

    葉慎兒一愣，很快明白過來，鐘瑾表哥，不，沈默表哥當年發生的事情她多少聽外祖母說起過一些，現在聽他改了姓名也不覺奇怪，不過一個稱呼而已，人還是原來那個人，還是她默默喜歡了多年的人。

    只是三年未見，這個表哥的性子竟還跟以前一樣，不茍言笑，眼里看不見她。

    老夫人看著外孫女臉上變幻不斷的表情，心中一動，她問道：

    「慎兒，你莫不是對他有意？這幾年眼看你已及笄，到了說親的年紀，祖母為你相看了幾家你都不滿意，記得你曾說過心里早有屬意之人，莫非，這個人竟是你沈表哥？」

    葉慎兒聞言一張俏臉更紅了，她羞怯地低下頭，緊咬著嘴唇不再答話。

    老夫人還有什么不明白的，她寬慰地笑道：

    「傻孩子，在外祖母面前沒什么可害羞的，你與他說是表兄妹，其實一表三千里，不過拐了幾個彎的親戚罷了。

    只是有些事你要明白，三年前他就已經跟晉安伯府鬧翻，看如今這架勢，伯府以后他是不會回去了，沒了世家公子這層身份，日后他只能憑自己的能力掙出一片天地，不過這孩子眼見著是個有大志氣的，你可要想好了，若你真的屬意與他，那外祖母倒是可以幫你保這個媒。」

    李老夫人說著，憐愛地撫摸著葉慎兒嬌嫩的雙手，她這個外孫女從小失去母親，在外做官的父親很快娶了繼室，且這個繼室還是親家母的侄女，女婿嫡親的表妹。

    深宅大院里，沒有親娘庇護的孩子大多活得艱辛，李老夫人傷心之余，便叫兒子接回外孫女，從此撫養在自己膝下。

    這些年慎兒的父親一直在外地做官，因為政績平平，想要調回京城的希望便很渺茫。

    在慎兒及笄之后，她特地去信提及外孫女的婚事，女婿很快來信表示，慎兒既然養在外祖母膝下，她的親事全憑外祖母做主，最好是在京城給她找一戶官宦人家嫁了。

    老夫人接到信便操心起慎兒的親事來，囑咐兒媳帶著她出去交際了幾次。
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