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    何氏眼見自己兩個女兒實在不是外甥女的對手，只好自己出面把杏子叫過去好言教育了一番，也是想叫外甥女懂一些規矩，杏子被何氏一番教導弄得有些心靈受傷，但也收斂了行為，把目光轉到別處去了。

    出了兩個表姐的屋子，杏子穿著搜羅來的裙子，眼睛發亮地把所有院子前前后后跑了個遍，最后纏著大林表哥不放。

    大林今年滿十五歲了，在農村稱得上半個大人，且大林是個勤快的小伙子，每日在家里呆的時間并不多，每天一大早就出門，不是跟著父親一塊兒下地干活，就是到四叔身邊幫忙喂鴨子。

    自杏子表妹來家后，大林被這個小姑娘的熱情主動弄得有些不知所措，他實在不明白表妹為什么喜歡黏著他，他一天到晚很忙的好不好？

    于是大林更忙了，不到天黑不著家，杏子好不容易來姑姑家做客，每天不用干活，還有那么多好吃的好玩的東西，才不愿意跟著大林到地里去曬太陽，幾日后也就撒手不再纏著大林了。

    何氏送了一口氣。

    “二林表哥，這是我自己做的香包，你看好不好看？送給你。”

    院子里，杏子有些扭捏地遞給二林一個小小的香包。

    二林有些為難地撓著后腦勺，他是二房的孩子，論理并不是杏子的親表哥，第一次碰上小姑娘給自己送東西，十三歲的二林實在不知道該不該收下。

    “表哥你要是不要，我可是會傷心的。”杏子見他遲遲不肯接過去，又撅起了嘴巴。

    “那個，我娘還有我奶都給我做香包了，你這個我收了也用不著啊。”

    二林很老實地說出了心里話。

    劉氏從屋子里出來看得眉頭一皺，忙上前客氣地推開杏子遞過來的香包，隨便找個借口支開了自己兒子。

    杏子這些天在家里的表現劉氏一直看在眼里，見這小姑娘竟然找上了她的兒子，趕緊去找了何氏，委婉地提醒她杏子言行的不妥。

    何氏也瞧出一些苗頭，莫不是來之前自家大嫂跟孩子說了什么？

    何氏索性把杏子叫到自己屋子里，拐著彎兒問她來之前她娘是怎么交代她的。

    杏子小姑娘到底才十歲的年紀，且是家里唯一的女孩子，從小被爹娘疼著長大，人情世故哪里會懂那么多？見何氏問起，便揚起黃瘦的小臉，一五一十把她娘說的話學了個遍。

    何舅媽告訴女兒，在姑姑家不要太拘束，皂兒跟莢兒兩個是當表姐的，她們倆屋子里的好東西，喜歡的話就開口跟她們要；娘給的香包要拿好，沒人的時候記得送給大林表哥。

    可是幾天下來杏子發現她其實并不喜歡大林表哥，大林表哥太大了，說話做事一板一眼，跟姑父簡直一個模樣，太無趣了些。

    相比之下，她覺得二林表哥更好些，比大林表哥長得好，而且還愛笑，所以她才愿意把香包送給二林表哥，可惜被二房的舅媽打了個岔，沒送出去。

    何氏：......

    沒過幾日，何氏找了個借口，趁著姚二柱出門給家里買花草，托他順道把杏子給送回去。
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