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    幾個女人地里的農活干慣了，忽然被公公放話歇在家里，都有些不太習慣，對她們幾個來說就家里那點活提腳就干了，剩下的大把時間怎么打發？

    果兒：做書包！

    自從四個林上了私塾，他們幾個身上背的書包引起了其他學童極大的興趣，很多人都跟他們打聽這樣的書包哪里有賣的。

    果兒早就打算做一批現代的書包出來賣，如今既然家里的女人都有了空閑時間，那就趁現在開始干。

    果兒把她的打算跟大家一說，眾人都說好，于是很快準備好了合適的絲線和布料，大家開始分工合作。

    何氏帶著幾個女兒負責裁剪，劉氏、包氏還有麥穗負責縫制，果兒還是做好她的技術指導。姚家的女人們每天做飯、送飯之余，便開始了她們的掙錢事業。

    因為私塾里的學童家庭條件各有不同，所以她們做的書包特意按照不同的布料分成幾種檔次，粗麻布的價格便宜又結實耐看，細棉布的價格中等；還有最貴的綢緞料子精美大方。

    所有書包上面繡的圖案大多是學子們喜歡的青竹、蒼松等寓意高潔的綠植。

    另外在書包的樣式上也增加了幾種，既有雙肩背的，也有單肩背的，滿足不同年齡段子們的需求。

    這次做書包不過是果兒的臨時起意，讓家里的女人掙些小錢而已，所以為了充分調動起大家的積極性，果兒宣布等這批書包賣出去以后，所得的收入扣除成本，賺來的錢，凡是參與的人人有份。

    眾人聽了更是高興不已，不只是因為又有了掙錢的來源，更稀罕的是一家人聚在一起，勁往一處使的這份好心情。

    這些日子以來家里變化最大的就屬麥穗了。自從和離回了娘家，麥穗心里就背上了沉重的負擔和愧疚，每天很少說話，只顧贖罪一般拼命地在家里找活干，一刻也不讓自己閑著。

    感受最明顯的就屬何氏、劉氏跟包氏三個媳婦了，因為自從麥穗回家后，她們的家務活明顯比以前少了許多。

    老兩口對女兒這個樣子是看在眼里疼在心里，卻又不知該怎么勸女兒才好。

    果兒看姑姑這個樣子，心里也頗不是滋味，但是她很理解姑姑作為一個和離回家的女子心里頭的不安，所以有機會還勸爺奶不用攔著，說姑姑忙一些也有好處，就沒時間胡思亂想了。

    老兩口想想覺得孫女說的有道理，便不再一味阻攔女兒干活了。

    在娘家養了一段日子，麥穗跟小草母女兩人本來枯瘦的臉頰上漸漸添上了紅潤，人也胖了一圈。

    現在更有了新鮮的事情干，還能掙錢，麥穗整個人都有了活力。每天干完家里的活就拿起針線，好讓自己多縫制一些書包出來。

    日夜趕工，忙碌了一段日子，家里已經積攢了一大批做好的書包，果兒決定出去試著賣。

    上姚村周邊只有一個私塾，就是四個林所上的那個十八里鋪的私塾，果兒決定先從十八里鋪的私塾開始，若是生意好的話，再擴大到周圍的鎮子里。

    于是某天私塾放學后，路邊便出現了幾個背著竹筐賣書包的小姑娘。
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