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    “政治！”

    聽(tīng)到托缽修士說(shuō)出這個(gè)詞，溫特斯就徹底失去了對(duì)話的興趣。

    “狗屁政治。”駐鎮(zhèn)少尉態(tài)度惡劣地把靴子一扔，靴底砸在地板發(fā)出咚咚兩聲：“就這么一個(gè)彈丸之地有個(gè)屁的政治！”

    “有人的地方就有政治。哪怕只是在這個(gè)小小的屋子里也有政治。”瑞德修士捋著胡須，微笑著說(shuō)：“你在狼屯代表了軍方的權(quán)威，而我是公教會(huì)派入底層的布道者，這難道不是政治嗎？既然你和我之間都有政治，那狼屯鎮(zhèn)自然也有。”

    溫特斯下意識(shí)想要反駁，但他又覺(jué)得對(duì)方說(shuō)的有些道理。

    “所以一個(gè)老神棍給我上政治課？可笑。”溫特斯不屑一顧，開(kāi)始動(dòng)手鋪床準(zhǔn)備睡覺(jué)。

    他沒(méi)有注意到：比起瑞德修士剛進(jìn)入臥室時(shí)，他的態(tài)度已經(jīng)不自覺(jué)地軟化了許多。

    “年輕人，我要糾正你的一個(gè)觀念。”這種程度的諷刺顯然無(wú)法刺痛托缽修士的臉皮，老頭笑瞇瞇地說(shuō)：“我雖然是神棍，但我可是你的神棍。”

    “你什么時(shí)候成了‘我的’神棍？”溫特斯反問(wèn)。

    老修士用理所當(dāng)然的語(yǔ)氣回答：“當(dāng)然是你雇我的時(shí)候，難道不是你在給我發(fā)薪水嗎？”

    “您還好意思說(shuō)？您干過(guò)哪怕是一點(diǎn)抄寫員的活嗎？”溫特斯抱著雙臂大剌剌往床上一坐，故意用了尊稱諷刺道：“米切爾鎮(zhèn)長(zhǎng)哪敢勞煩您這個(gè)活圣人，文書工作不還是人家潘維切在干？您吃在米切爾家、住在米切爾家，還白領(lǐng)一份薪水。實(shí)話說(shuō)，我都想和您換個(gè)位置坐了。”

    “有人當(dāng)抄寫員是因?yàn)樗粫?huì)抄寫，我不干抄寫活的原因則正好相反。”老托缽修士絲毫不以推卸工作為恥，他無(wú)比真誠(chéng)地說(shuō)：“如果我去做抄寫工作，等于是有人在浪費(fèi)你的資源，我當(dāng)然不能允許這種情況發(fā)生。”

    “這種不要臉的話你還真說(shuō)的出口啊！”溫特斯被驚到了。

    老頭不緊不慢地說(shuō)：“少尉先生，權(quán)力需要知識(shí)的輔佐才能運(yùn)轉(zhuǎn)。遠(yuǎn)東的帝國(guó)官員為什么要聘用讀書人當(dāng)幕僚？你們這的貴族領(lǐng)主為什么要雇傭教士作為顧問(wèn)？都是一個(gè)道理。對(duì)于你而言，我的價(jià)值不在于抄寫算賬這類雜活，而在于提供你所沒(méi)有的知識(shí)。”

    “什么知識(shí)？”

    “政治知識(shí)。”

    溫特斯嘆了口氣：“瑞德修士，時(shí)候不早了，請(qǐng)回去休息吧。”

    “讓我問(wèn)你個(gè)問(wèn)題吧，駐鎮(zhèn)官閣下。”老修士絲毫沒(méi)有要離開(kāi)的意思：“你知道高原人為什么稱這里為新墾地嗎？”

    溫特斯想了一下，根據(jù)字面意思他推測(cè)道：“因?yàn)槭切麻_(kāi)墾的土地？”

    “新開(kāi)墾？”托缽修士輕笑了一聲，直視著少尉的眼睛：“那原來(lái)的所有者呢？”

    老人的眼睛幽暗深邃，不知埋藏了多少秘密。

    “我哪知道？”有關(guān)帕拉圖的歷史，溫特斯了解的并不深：“無(wú)主土地唄。”

    老修士捧腹大笑，笑得前仰后合，仿佛聽(tīng)到了最可笑的笑話。

    “小家伙，我告訴你，東至大洋、西至瀚海，蒼天之下就沒(méi)有無(wú)主的土地。無(wú)人的土地，有。無(wú)主的土地，卻是一寸都無(wú)。”瑞德修士用手掌擦了擦笑出來(lái)的眼淚：“高原人的新墾地，倒退三十年都是赫德人的草場(chǎng)。劃分狼屯和鄰鎮(zhèn)的黑水河，就是赫德人口中的‘達(dá)栲’，意為九個(gè)彎曲之河。”

    溫特斯從半躺恢復(fù)成坐姿：“所以……這些和現(xiàn)在的狼鎮(zhèn)又有什么關(guān)系？”

    “有關(guān)系，當(dāng)然有關(guān)系，今天的一切都能從過(guò)去找到原因。知道此地的歷史，你才能理解此地的‘政治’。”瑞德修士問(wèn)了一個(gè)不相干的問(wèn)題：“你去過(guò)狼屯下轄的村子吧？”

    “去過(guò)，每個(gè)村子我都去過(guò)。”

    “那你注意過(guò)他們的土地嗎？”

    溫特斯不明白對(duì)方想問(wèn)什么：“土地？什么意思？”

    “我問(wèn)你是否留意過(guò)各村耕地的多寡。”托缽修士笑了一下：“換句話說(shuō)，也就是財(cái)富的多寡。”
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