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    “那東西在哪？”溫特斯在村口隨手?jǐn)r住一個(gè)村民，焦急地詢問：“誰點(diǎn)的烽火？”

    看到一股濃煙從南新教徒村[后文簡(jiǎn)稱為南北新村]的方向升起，溫特斯帶上借來的兩支火槍立刻趕了過去。

    一路上他狠下心催動(dòng)紅鬃，生怕去得遲了。紅鬃撒開四蹄狂奔，風(fēng)馳電掣間便抵達(dá)了南新村。

    被攔住的農(nóng)家少女怯生生地帶路，把溫特斯領(lǐng)到了村子南邊的一個(gè)院子附近。院子內(nèi)外已經(jīng)聚集了一些村民，正在交頭接耳的議論。

    溫特斯心里一緊：難道已經(jīng)有人遇害了？

    他撥馬快步靠近院子，邊上村民們紛紛避讓。溫特斯徑直問村長(zhǎng)：“有傷亡嗎？那東西在哪？往哪跑了？”

    “沒跑，長(zhǎng)官[si

    。”南新村村長(zhǎng)伸手指向院子：“那東西被我們關(guān)在了倉房里！”

    什么？

    倉房？

    溫特斯先是不解，緊接著變得有些惱怒，一股無名火直往上竄。

    就院里那個(gè)還沒兩米高的倉房？就那爛板房能關(guān)住林子里的巨獸？開什么玩笑？！

    “巴爾比先生。”馬背上的蒙塔涅少尉俯視村長(zhǎng)，森然的聲音令空氣都驟然冰冷：“你是在和我尋開心嗎？”

    ……

    倉房?jī)?nèi)的空氣潮濕而悶熱。

    日光穿過棚頂?shù)目吡湓诘厣希w舞的灰塵中顯現(xiàn)出一道道光亮的通路，勉強(qiáng)照亮了這低矮的板房。

    麥殼、秸稈還有一些農(nóng)具散亂地堆在倉房里，陣陣低沉的吼聲從雜物最深處傳來。

    一頭皮毛凌亂的棕褐色大狼背靠墻角，用兩只前腿支撐著身體。它呲出利齒，雙目?jī)垂馔饴叮秃鹬鏀橙瞬灰拷?

    狼的身體上有數(shù)處血跡，左后腿的傷勢(shì)最為嚴(yán)重，甚至能看到刺破皮膚的骨茬，是被農(nóng)夫們用棍子打得。

    這狂野的生靈現(xiàn)在已是強(qiáng)弩之末，溫特斯最后和它對(duì)視了一眼，然后擲出了手中的投矛。

    挾著巨大力道的短矛命中了后肢重傷的狼，矛尖自身側(cè)入，從另一側(cè)穿肋而出扎進(jìn)泥土里。

    被釘在地上的狼嗚咽著，像受傷的小狗。溫特斯拔出短刃，為它解除了痛苦。

    把棕狼尸體拖出倉房的溫特斯問村長(zhǎng)：“就這一匹？還有嗎？”

    院子周圍，看到死狼的南新村民們發(fā)出一陣歡呼。

    “沒有了，大人[yourlordship]。”驚魂未定的巴爾比村長(zhǎng)咽了口唾沫，小心翼翼地說：“就這一個(gè)被堵進(jìn)了板倉里。”

    一條狗、三只雞鴨、半打雞蛋、還有幾個(gè)村民腿上被咬出了窟窿，南新村就這么多損失。

    大約五六匹狼闖進(jìn)南新村覓食，被聚集的民兵當(dāng)場(chǎng)打死一個(gè)。除有一狼慌不擇路躲進(jìn)農(nóng)夫的倉房外，剩下的狼都跑回了森林里。

    倉房狹小，沒有村民敢進(jìn)去，所以那匹棕狼最后被溫特斯親手解決。

    南新村的村民們十分振奮。在他們看來雖然狼災(zāi)是真的，但他們不僅趕走了狼還打死兩匹，這狼災(zāi)也沒什么大不了。

    得到溫特斯的允許后，喜氣洋洋的新教徒們已經(jīng)開始準(zhǔn)備動(dòng)手分狼肉了。

    吉拉德和溫特斯并肩騎在馬上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著村民磨刀燒水。前者欣慰地感慨：“少尉，看來南新村的民兵們被你訓(xùn)練得都很好。”

    “只不過練了幾次標(biāo)槍，哪有什么訓(xùn)練可言。無非來的是狼，幾個(gè)農(nóng)夫拿著木棒就能解決的玩意。”溫特斯搖了搖頭，語氣中聽不出喜悅：“我們要防備的不是這么簡(jiǎn)單的東西。”

    獵人拉爾夫離開了正在處理死狼的村民，朝著溫特斯兩人走了過來。

    “有什么特別的嗎？”溫特斯問獵人。
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