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    然而老泰勒抬起來的胳膊卻沒打下去，因為溫特斯伸手抓住了他的手腕。

    泰勒軍士吃驚地發現這位看起來并不怎么強壯的準尉力氣出乎意料的大，自己的胳膊被他抓住就像被鐵鉗夾住，動彈不得。

    “我問他答，他沒做錯什么，沒必要體罰。”說完，溫特斯松開了手，泰勒的右臂這才重新恢復自由。

    “他這不是‘言辭不敬’嗎？按軍規得結結實實吃三鞭子。”泰勒瞪了布巴一眼，低頭和蒙塔涅準尉說：“但您不計較就好。”

    “他也沒說錯呀，我現在的確是‘二十夫長’。”溫特斯又忍不住笑了出來。

    “呃……不能這么說……”泰勒軍士一時語塞。

    溫特斯拍了拍泰勒的胳膊，笑了一下：“蒙塔涅、準尉、長官[si

    ，你們覺得怎樣方便就怎樣叫，我都無所謂的。”

    “我都被弄糊涂了……我還是叫您長官吧？”弄出這場小風波的布巴沒有絲毫自覺，摸著后腦勺傻笑著說。

    十夫長泰勒氣得狠狠瞪了布巴一眼，布巴看到泰勒的眼神又低下了頭。

    “吃的來了！吃的來了！”興奮的喊聲從遠處靠近，甬道里傳出了噼啪的腳步聲。

    列兵丹雙手抬著一個小鐵鍋，脖子上掛著三個布袋子，從甬道里跑了出來。

    守衛大炮的夜崗人員要從天剛黑一直守到天大亮，時間跨度接近十二個小時。白天又要休息吃不到午飯，所以會在夜里額外吃一餐。

    十人隊里饑腸轆轆的七名士兵趕緊從丹手里把鐵鍋接過去。

    掀開鍋蓋，里面是熱騰騰的湯。

    肚子咕咕叫的布巴都不等丹把布袋從脖子上取下來，就急不可耐地往袋子里伸手。

    “等等！別亂摸！別拿錯了！”丹卻緊緊護住布袋，把布巴推開。他打開布袋仔細辨認了一會后，把其中兩個布袋交給了布巴：“這些是咱們的面包。”

    布巴搶過布袋，拽出一個臉盤大的褐色面包，趕忙掰下一塊塞進嘴里大嚼起來。

    這種重量差不多有一斤的“餅狀”面包是維內塔士兵的主食。不同于由士兵自己制作的菜和湯，面包由軍團后勤處的面包師統一烤制，按人頭發放。

    軍糧面包的主材料是等比例的小麥、大麥和黑麥，輔料是鹽和水。

    溫特斯嘗過軍糧面包，吃起來有些發酸。但實際上因為小麥粉占三分之一，已經是非常不錯的伙食，只有自耕農及以上階級才負擔得起。

    許多貧苦人家的男孩們當了兵才第一次嘗到這種面包[asl]。

    其他士兵也一人分了一個面包，舀了些湯到自己的杯子里，一口湯一口面包地吃了起來。

    丹把最后一個布袋交給了溫特斯：“長官，這是您的。”

    “哦，謝謝。”溫特斯接過袋子，和身邊的士兵一樣隨便找了塊石頭坐了下來。

    他一坐下，泰勒十人隊的士兵們都不動嘴了。

    維內塔軍隊里的軍官階級不僅吃的和士兵不一樣，實際上軍官們根本就不會和士兵一起吃飯。這里可沒有什么官兵一體，只有官兵有別。

    所以看到蒙塔涅準尉坐到旁邊，泰勒十人隊的士兵全都傻眼了，他們面面相覷，不知道該怎么動作。

    “吃呀？怎么不吃呀？”溫特斯看到大家都不動了，覺得非常奇怪。

    士兵們都看向了十夫長泰勒，老泰勒尷尬地對溫特斯說：“呃，您……您不是應該去軍官會所用餐嗎？”

    “軍官會所？”溫特斯哭笑不得地說：“邊上就是大炮，前面就是城墻，這哪來的軍官會所呀？”

    “那您也不該和士兵坐在一起用餐。”泰勒也不知道該說什么：“這樣……這樣……這樣不好。”

    “哪不好？”

    “反正……反正就是不好。”

    無意義的回答讓溫特斯頭疼，他直截了當地問：“得了，你就告訴我，之前負責夜崗的軍官在哪用餐？”

    “查爾斯百夫長都是回到營地里用餐。”泰勒軍士老老實實地回答。

    “什么？回軍營？這一來一回差不多有兩公里……”溫特斯皺著眉頭問：“值星官回去用餐，這里怎么辦？”

    “反正查爾斯中尉是回大營用餐。”泰勒理所當然地答道：“這里交給我們就行。”

    溫特斯明白是怎么回事了，心中腹誹了幾句。查理斯也許敢擅離職守，但溫特斯不打算有學有樣。

    他伸手取出自己的食物，語氣輕松地說：“查爾斯中尉勤快，我懶。回去一趟太遠了，我懶得回去，就在這里吃了。你們正常吃喝，如果覺得不自在就當我不存在好了。”

    既然值星官都這樣說了，泰勒軍士也沒再多說什么。

    他敬了個禮，坐回自己的位置，開始把硬邦邦的面包掰碎往嘴里送。

    其他士兵看到十夫長開動，也繼續大嚼起來，他們早就餓得不像話了。

    溫特斯的袋子里裝著兩個紙包。他解開紙包，一個里面包著牛肉——搬大炮的時候“累”死了不少牛。

    如果不是將來還需要牲口把大炮再搬走，一眾軍官能以每天兩頭的速度把剩下的牛也全都“累”死。

    另一個紙包里面則裝著面包，不是士兵們吃的粗面包，而是白面包。

    把小麥外面的麩皮去除，再經過一次精磨和三次以上過篩，才能得到精白面粉。

    小麥本身就是最好、最貴的谷物，精制過程又會損失許多質量，所以白面包不僅口感更好，它本身就有一種極為強烈的象征意味。

    原本正在狼吞虎咽的布巴手上和嘴里的動作突然停了下來，他緊緊盯著蒙塔涅準尉手里的牛肉和白面包，喉結上下翻動，使勁咽了一大口口水。

    其他士兵也看到了蒙塔涅準尉手里的牛肉和白面包。他們只是深深地看了一眼，就迅速移開視線，默默低頭更用力地咀嚼自己嘴里的粗面包。

    “看什么！吃你們自己的！”十夫長泰勒沉著臉呵斥了一聲。

    布巴聞言趕緊垂下腦袋，又咽了一次口水，在手上的大餅面包上掰了一大塊下來塞進了嘴里。

    見到眼前的一幕，溫特斯有了一點點理解為什么查爾斯中尉要回大營吃飯。

    三十一年前諸省聯軍攻殺“屠夫”阿爾良伯爵，諸省變成了諸共和國。

    二十六年前諸共和國聯軍擊退“瘋子”理查，塞納斯聯盟成立。
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