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    “圣上，這你盡管放心。”吳晉錫聞言松了口氣，又拍著自己的胸脯說道，“從明年開始若是做不到年出鐵兩千萬斤，盡管拿臣問罪。”

    說話間，一行人已經(jīng)來到了一口方塘之前。

    只見十幾個(gè)袒胸露背的勞役手持著柳木，正滿頭大汗的翻炒鐵料。

    只見每翻炒一次，勞役手中的柳木便會(huì)被燒灼兩三寸，短了則換。

    吳晉錫接著說道：“圣上請(qǐng)看，這便是天工開物中所載的炒鐵之法，剛從煉鐵爐中煉出之鐵為生鐵，硬且脆，不可以銼削或者鉆孔，經(jīng)柳木翻炒之后則為熟鐵，相較生鐵要柔軟得多但是堅(jiān)韌，不易斷，可用于鍛打各種鐵器，比如鐵鍋等。”

    崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭又道：“這是炒鐵，然而你之前說的炒鋼呢？”

    “炒鐵便是炒鋼。”吳晉錫指著翻炒之后被分割成一個(gè)一個(gè)的方形的還沒有完全冷卻的大鐵錠說道，“此間全在于工匠對(duì)火候的掌握，炒全熟則為熟鐵，半熟則為鋼，不過眼下這些工匠火候還差得遠(yuǎn)，還需要時(shí)間慢慢的磨煉。”

    此法看似很粗糙，但從原理是完全說得通的。

    根據(jù)翻炒火候的不同，可以獲得高碳鋼、低碳鋼又或者熟鐵。

    崇禎看了眼正在炒鐵的勞役，只見一個(gè)個(gè)不是很積極的樣子。

    這個(gè)也可以理解，這些勞役的地位就連最底層的匠戶都不如，至少匠戶還享有婚配以及單獨(dú)建屋居住的權(quán)力，可這些勞役下工之后就會(huì)被關(guān)中集體宿舍，別說是婚配，就連基本的人身自由都被剝奪掉。

    這種情況下不可能有積極性。

    反正積極干活是一天，渾渾噩噩也是一天。

    當(dāng)下崇禎皺眉道：“吳卿，你跟這些勞役說，如果他們表現(xiàn)好，比如說非常好的掌握了炒鋼的火候，炒出來的鋼鐵既堅(jiān)硬又堅(jiān)韌，就可以免除勞役的身份，從此轉(zhuǎn)為漢陽冶鐵工場(chǎng)的正式工匠，不僅恢復(fù)人身自由，還有工錢可領(lǐng)！”

    這相當(dāng)于就是成為了漢陽冶鐵工場(chǎng)的第一批正式工人。

    “領(lǐng)旨。”吳晉錫當(dāng)即走到那些勞役跟前大聲的宣布崇禎的指意。

    緊接著，正在勞作的勞役便紛紛向著崇禎所在方向跪下，口中連呼萬歲。

    ……

    從漢陽冶鐵工場(chǎng)回來，崇禎就正式下詔，令湘鄂西川東的大小土司，點(diǎn)集所部土司兵于六月初一前趕到武昌聽調(diào)。

    詔令下達(dá)之后不到一個(gè)月，五月上旬時(shí)，第一個(gè)土司就趕到了武昌。

    讓崇禎感到意外的是，頭一個(gè)奉詔趕到武昌的居然不是最近的鄂西土司，而是川東的石砫宣撫司，忠貞侯秦良玉。

    聽聞秦良玉率領(lǐng)白桿兵到了武昌，崇禎急忙出迎。

    秦良玉和石砫宣撫司的白桿兵是乘坐竹筏順長(zhǎng)江而下的，所以才會(huì)來得這么快，要不然如果走陸路的話，少說也要走兩個(gè)月。

    崇禎趕到時(shí)，秦良玉正在碼頭邊上整兵。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，白桿兵仍還是那支白桿兵，隊(duì)列整齊森嚴(yán)。

    但是走近了，崇禎卻鼻子一酸險(xiǎn)些落淚，因?yàn)榘讞U兵身上的裝備已經(jīng)不能簡(jiǎn)單的用寒酸倆字來加以形容，這簡(jiǎn)直就是一群叫花子啊。

    鐵甲、棉甲是沒有的，甚至連戰(zhàn)襖都沒有。

    每個(gè)白桿兵穿的都是破破爛爛的麻衣或葛衣。

    雙腳一律都是光著的，就連一雙草鞋都沒有。

    看上去唯一還像點(diǎn)樣的唯有手中的白桿長(zhǎng)槍。

    這樣的軍隊(duì)，不自禁的就讓崇禎聯(lián)想到了三百年后另外一支出川的軍隊(duì)，可見傳承這種東西是真實(shí)存在，有些東西真的是刻在了骨子里。

    秦良玉也看到了崇禎，趕緊率諸侄諸孫迎上來。

    抵至近前，秦良玉長(zhǎng)拜于地：“臣石砫代宣撫使，都督僉事充都督同知總兵秦良玉，率諸侄諸孫，叩請(qǐng)圣上金安。”

    “臣等恭請(qǐng)圣上金安。”

    秦翼明、秦拱明等幾個(gè)也是紛紛跪地，大禮參拜。

    “秦老將軍快快請(qǐng)起。”崇禎急步趨前，親手將秦良玉從地上攙扶起來。

    扶起秦良玉之后，崇禎又招手示意朱慈炯上前來，然后指著秦良玉說道：“炯兒，快見過秦老將軍，此乃我大明擎天柱，你需多多向她學(xué)習(xí)。”
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