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    “辟疆兄？”見(jiàn)到冒襄，侯方域也是又驚又喜，對(duì)揖之后抓著冒襄胳膊問(wèn)道，“辟疆兄你怎么在這里？你不是進(jìn)了士子營(yíng)么？”

    冒襄笑笑，絕口不提士子營(yíng)的事，問(wèn)道：“朝宗兄你怎么也在這？”

    “別提了。”侯方域長(zhǎng)嘆了一口氣，又問(wèn)冒襄道，“辟疆兄，能否借我些盤纏？我身上已經(jīng)一文不名了。”

    “銀錢乃是小事。”冒襄笑了笑說(shuō)，“不過(guò)眼下我還得去府衙辦事。”

    停頓了下，又道：“不如朝宗兄將下榻之處相告，回頭我再尋過(guò)去。”

    “也可以，我就寄居在水門街的河南會(huì)館。”侯方域連忙道，“辟疆兄你可一定要來(lái)，一定要來(lái)啊，一定要來(lái)。”

    “好好好，小弟一定去。”

    冒襄連聲答應(yīng)著，侯方域這才依依不舍的辭別走了。

    閻應(yīng)元收回目光，問(wèn)道：“侯公子怎么落魄成這樣？侯家不是歸德府世家么？他父親好像還當(dāng)過(guò)戶部尚書吧？”

    戶部尚書可是管著整個(gè)大明的錢糧。

    冒襄輕嗯一聲說(shuō)：“他父親侯恂曾經(jīng)當(dāng)過(guò)戶部尚書，祖父侯執(zhí)蒲是太常寺卿，侯家是真正的官宦世家，名門。”

    閻應(yīng)元道：“這樣的世家公子，怎么淪落到盤纏都要找人借？”

    “誰(shuí)知道。”冒襄搖搖頭說(shuō)道，“或許是家中遭了什么變故吧。”

    兩個(gè)人說(shuō)話之間，已經(jīng)來(lái)到了淮安府衙的八字墻前，卻被眼前景象嚇了一跳，只見(jiàn)府衙外的空地上全都是人，少說(shuō)幾百個(gè)！

    ……

    “俺要應(yīng)募鄉(xiāng)勇！”

    “記上俺的名字，俺叫周文山！”

    “俺也要?dú)⒔ㄅ寻车拿忠步o寫上！”

    數(shù)以百計(jì)的販夫走卒還有農(nóng)民突然向著淮安府衙外的鄉(xiāng)勇募兵處洶涌而來(lái)，正好出來(lái)巡視的淮安知府范中杰也是嚇了一跳。

    范中杰險(xiǎn)些就派人向漕運(yùn)總督衙門求援。

    直到聽(tīng)清楚這些人是要應(yīng)募鄉(xiāng)勇，才松了口氣。

    “別擠，不要擠！”范中杰當(dāng)即親自維持起秩序，“到后面排隊(duì)，一個(gè)個(gè)來(lái)！”

    幾百個(gè)販夫走卒還有農(nóng)民便立刻排成了一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)，依次上前登記姓名并領(lǐng)取寫有自己名字的身份牌，其實(shí)就是一塊小小的木牌。

    立功了，就記在這塊身份牌的背面。

    陣亡了，就把木牌連同撫恤金交給家人。

    不用說(shuō)，這又是崇禎帶給明軍的一項(xiàng)變革。

    看到負(fù)責(zé)登記的吏員手慢不說(shuō)，字還寫得不好看，范中杰便上前一呶嘴說(shuō)：“起開(kāi)，本官親自登記。”

    吏員趕緊起身讓開(kāi)。

    范中杰坐下提起筆，抬頭問(wèn)第一個(gè)走卒道：“姓名？”

    那個(gè)走卒昂然答道：“俺叫周文山，是鹽城縣的鹽民。”

    “你是鹽城的鹽民？”范中杰冷哼一聲道，“私鹽販子吧？”

    周文山聞言吃了一驚，下意識(shí)的就要逃跑，卻已經(jīng)太遲了。
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