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    “兩人的主張大相徑庭？”

    方文箴來了興趣，問道：“康兄能否仔細講講？”

    “這得從輸送漕糧說起。”康百萬道，“接到路部堂的書信之后，我以每石1.5兩銀子的價格往山陽輸送50萬石漕糧……”

    “每石1.5兩送到山陽？”方文箴愕然，“那你不得虧本？”

    “誰說不是呢。”康百萬擊節道，“還沒出揚州，就被屈尚忠這狗太監征收了每石3錢的稅銀，算上人工費、糧船的折舊費及糟米的倉儲錢，我連每石9錢的成本都拿不回，這次純屬就是為了還路部堂的人情。”

    方文箴點頭道：“路部堂跟那些人不同，是個真正做事的。”

    “不光路部堂，還有揚州知府馬鳴騄、淮安知府范中杰也都是難得的好官。”康百萬輕哼一聲，接著說道，“東林黨雖然只手遮天，但是像路部堂那樣的官員仍有很多，正是因為有他們這樣的人在，大明朝才能夠走到今天。”

    方文箴頷首道：“要不是有路部堂他們在，我們這些商賈只怕是早就讓那些人連皮帶骨頭吞掉，渣都不剩。”

    ……

    此時在國子監的博士廳。

    朱慈烺問崇禎：“所以，父皇專門邀請康紹敬等揚州商賈本月中旬前來南京，就是讓他們來競買北方罪紳的耕地，對嗎？”

    “對，也不對。”迪禎模棱兩可的回答道。

    這下不光朱慈炯懵掉，朱慈烺也是聽糊涂。

    崇禎笑著說道：“父皇召康百萬他們來南京，不是要找他們買田籌餉，但是如果他們也想要買田的話也行，就這么簡單。”

    “不找他們買？”朱慈炯道，“那父皇打算賣給誰呀？”

    崇禎呵呵兩聲，反問兩個兒子：“烺兒、炯兒，你們是不是覺得天底下最富有的就是像康百萬這樣的鹽商？”

    朱慈烺慌忙說：“父皇富有四海，天底下最富有的自然是父皇您。”

    “皇兄，得了，這種話就別說了。”朱慈炯沒好氣道，“父皇窮得都想把自個賣了，還富有四海，富有個屁。”

    朱慈烺聞言便不由得蹙了下眉頭。

    心說三弟跟那些夷丁相處久了也有不好之處，言語都變粗魯了。

    崇禎聽了卻不以為忤，反以為喜，哈哈笑道：“炯兒你說得沒錯，父皇現在窮得都揭不開鍋了，只能帶著你們哥倆跑來國子監里蹭飯吃，哪有什么富有四海。”

    說到這里一頓，崇禎一正臉色說：“言歸正傳，說大明最富有的是像康百萬那樣的鹽商并沒錯，這些鹽商個個都是家資百萬，個別鹽商沒準有上千萬的家資，因為有沈萬三的前車之鑒在，這些商人一個個最善于藏拙。”

    朱慈烺點頭道：“兒臣也這么認為。”

    崇禎又接著說：“但是這樣的富商又有幾個呢？”

    朱慈烺想了想，說道：“像康百萬這樣的富商怕是不會超過十個，但是家資在百萬兩的富商應該不在少數，家資十萬兩的富商數量就更多。”
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