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    又對(duì)王家彥說：“此事還得勞煩王卿。”

    “圣上言重了。”王家彥道，“臣慚愧。”

    朱高遠(yuǎn)又把王家彥叫到跟前，細(xì)細(xì)叮囑。

    ……

    郭琦是大順軍中的一個(gè)掌旅，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守昌平州城，麾下有五百兵。

    不過其中只有一百人是流賊出身的老卒，其余都是明衛(wèi)所軍降卒，雖然也算兵卒，但是戰(zhàn)斗力跟流賊的老卒差了一大截。

    相比起其他的流賊，郭琦還算是謹(jǐn)慎的。

    盡管前方傳來(lái)消息，說是北京已經(jīng)攻克，麾下一百大順老卒也已經(jīng)進(jìn)入狂歡狀態(tài)，但是郭琦卻仍舊在巡視城防。

    郭琦巡視到南門時(shí)，發(fā)現(xiàn)門外有人鬧事。

    “怎么回事？”郭琦問道，“什么人竟敢在這鬧事？”

    一個(gè)降軍百戶答道：“是從永平府逃難過來(lái)的百姓，想要進(jìn)城討口吃的。”

    “永平府逃難來(lái)的？”郭琦皺了下眉頭，然后指著城門外人群中一個(gè)明顯上了年紀(jì)的老者說道，“老頭，你過來(lái)。”

    老頭當(dāng)即便躬著腰走過來(lái)，喊了聲將軍。

    這一聲將軍喊得郭琦心下暗爽，態(tài)度便也和善許多。

    “你們是從永平府逃難過來(lái)的？”郭琦問道，“永平出啥事了？”

    “別提了。”老頭輕嘆一口氣道，“關(guān)寧軍入關(guān)了，這些狗官兵見著村子就搶，一粒糧食都不給我們留，大伙實(shí)在過不下去，只好來(lái)投闖王了。”

    “來(lái)投闖王就對(duì)了。”郭琦笑道，“跟著闖王有飯吃。”

    說完又對(duì)身后的衛(wèi)所軍百戶說道：“蔣百戶，放他們進(jìn)去就食。”

    蔣百戶趕緊帶人搬開拒馬，老頭還有身后的五十來(lái)個(gè)流民千恩萬(wàn)謝的進(jìn)了城，又在降卒的指引下來(lái)到了州衙外的粥場(chǎng)。

    不用多說，這個(gè)小老頭就是王家彥。

    王家彥又黑又瘦，扮難民那就是本色出演。

    還有身后那五十來(lái)個(gè)流民，也是王家彥專門挑的黑瘦家丁。

    飽食一頓，天色就黑下來(lái)，王家彥他們?cè)谀祥T附近找了個(gè)沒人住的破落小院暫時(shí)安頓下來(lái)，流賊也沒有多管。

    ……

    昌平州城東南五公里有一片稀疏的白樺林。

    夜深人靜，一只松鼠從樹洞鉆出來(lái)，準(zhǔn)備下到地面上覓食，結(jié)果剛下到一半，忽聽到一聲低沉的馬嘶，便嚇得又躲回到樹洞里。

    再探頭往下看時(shí)，只見樹林中已經(jīng)鬼魅般冒出來(lái)一支騎兵。

    當(dāng)先三騎皆披玄黑山文甲，戴兜鍪，臉上還罩著惡鬼面具。

    朱高遠(yuǎn)拉開面具，沉聲道：“馬銜枚、人銜草，目標(biāo)昌平城，走！”

    鞏永固、劉文炳還有身后的七百余騎便紛紛給戰(zhàn)馬銜上樹枝，將士們自己的嘴里邊也含上一束枯草，確保行進(jìn)途中不會(huì)發(fā)出聲音。

    夜幕下，只有馬蹄踩在堅(jiān)硬的地面上，發(fā)出沉悶的篤篤聲響。

    大約一個(gè)時(shí)辰之后，七百余騎就悄然來(lái)到昌平城外，朱高遠(yuǎn)抬頭往前看去，只見南門城樓一片漆黑，萬(wàn)簌俱寂。
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