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    新年伊始。

    新皇登基，建元弘昌。

    封李武為護國將軍，徹查龍逆案。

    抄家滅族，血流成河。

    東城坊市十室九空，早朝官員不滿半數，終得金銀合計一億七千萬兩。

    弘昌帝下詔，鳳陽國五年不納糧。

    同年六月。

    李武官拜兵馬大元帥，領兵北征。

    大破各路反賊，平定北方六州，揮師南下。

    ……

    神京。

    張宅。

    門口插了喪幡，院內搭建靈棚，墻上掛著白布挽幛。

    一眼望去白茫茫、凄慘慘。

    周易走進靈棚，為張舟上了三炷香，三跪三拜完成祭拜。

    孝子張進還禮磕頭，周易連忙扶起來。

    “進哥，節哀順變。”

    張舟去年已經從天牢退下，由張進頂了差撥之位，喝了大半年藥，終究是沒能抗過這個冬天。

    天牢獄卒壽命都不會太長，張舟活到五十四已經算是長壽，周父不到四十就沒了。

    科學上說是常年在陰暗、潮濕環境工作，又接觸各種重刑犯，堪稱社會最陰暗面，對身體、心理都造成了巨大壓迫，所以才早衰短壽。

    然而人們認為是遭到了報應,    平日里壞事做的太多，損了陰德折了壽,    就連很多獄卒都是這么認為的！

    周易安慰幾聲,    有管事的請他去旁的院子歇息。

    “你小子來的這般晚,    昨兒又去春風樓了？”牛校尉大馬金刀的坐著，左右有奴仆專門侍候茶水。

    “牛叔脾氣愈發大了,    是打算要退了嗎？”

    周易如今已經三十二歲，人到中年不得已，面上敷了層秘制黃蠟,    看面相得有四十歲，很符合天牢獄卒早衰的特征。

    “鄭大人給小四兒，謀了個禁軍都統位子，這般大的恩情,    咱不能再占著茅坑了。”

    牛校尉說的正是他的四兒子，前面三個好讀書，都不愿來天牢當值。

    畢竟是富貴公子哥，誰也不愿在又臟又臭的廝混,    牛校尉近些年沒少為此事發愁,    如今以校尉置換了禁軍都統。

    左右都是天牢一系，牛家經營的關系還用得上,    等于兩全其美。

    五年前,    果然如周易所料,    朝廷空降鄭高遠為司獄。

    鄭司獄一進來，就大刀闊斧的改革,    懲治貪腐。錦衣衛抓了人,    都不用換地方，找個空牢房就關進去。

    前司獄舊部折損大半,    牛校尉率先投入鄭司獄麾下，對稱兄道弟的同僚下狠手。

    當然，再怎么動蕩,    也影響不到送飯的獄卒！

    “那就恭喜牛叔了。”

    周易看著牛校尉花白頭發,    眉目間隱有死氣，一旦退下去不知能撐幾年。

    父母之愛子,    則為之計深遠。

    牛家的根基在天牢,    上百年經營的人脈,    一旦舍棄了,    怎么能保證偌大的家業，憑那三個連舉人都考不過的紈绔公子哥？

    天牢中關了多少達官貴人，周易站在一旁聽著看著。

    大家族從外面攻，一時是倒不了的，多是先從內部衰敗，風來一來就塌了！

    同僚好友聚在一起閑聊，最終話題都會轉到平叛戰場，這是近五年來鳳陽國的大事。

    大元帥兩年定北，揮師南下已經三年多，戰況甚是激烈，邸報經常刊登大元帥破敵數萬十數萬。
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