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    而吳秋舫腦子里的思緒卻在他處，荒漠戈壁這樣的詞匯他倒是聽道人提起過，可究竟荒漠長成什么樣，終歸是沒有見過的，心底不免又有幾分好奇。                他愣了半晌沒有答話，引得周宗側目瞧了他一眼，仿佛猜透他的心思，又道：“放心吧，興許什么時候你就得去荒漠走一遭了。人君為向荒國以示友好，只在城中安排了極少的士卒，未任命城主，搞出不設防的姿態。但背地里也難免引得各方勢力縱橫交錯，好的壞的都有。好在論起誰胳膊最粗，咱們東極門是當仁不讓，你先在此處安頓數月，再啟程去畫城吧?！?

    秋舫認真地點了點頭，雖然道人事前已對他言明下山所為何事，但他卻是一點頭緒沒有，別說查清八王爺王府上下滅門一案，就連他是王府血脈一事，他也是一頭霧水。更何況他打小以來，就過慣了六十多歲的日子，每天修真問道，對滅門不滅門的、報仇不報仇的，倒無什么執念。

    周宗見秋舫此刻話語不多，想著他剛與人大戰一場，又接著舟車勞頓一番，想是身心俱疲，也不再與他多言，只是領著他沉默行去。

    二人畢竟是修煉之人，道行傍身，腳程飛快，在尋常巷陌間不住穿梭，過不多時便來到了一座偌大的府邸面前。

    秋舫抬頭一看，這大宅門口懸掛著幾個鑲金的大紅燈籠，門楣上題著“東極門”三個金色大字，牌匾邊緣雕著云彩圖案，呈四角鼎立之勢，將大字拱讓在中。

    “到家了，進去吧?！敝茏诼燥@疲憊地說道，一日之間便來回一趟震明山，倦意也慢慢爬上他的心頭。但他仍是理了理衣衫，不肯顯露這番倦意，神色也變得威嚴肅穆，將言語中的疲乏牢牢鎖在心底。

    吳秋舫應了一聲，跟在周宗身后進了大門。

    大門之內，又是一方世界。五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，檐牙高啄，無處不宣告著東極門的財大氣粗。由是半夜，門中弟子多已睡去，偶有兩個巡院弟子見到周宗無不上前問好，有好奇多事的還會上下打量一番周宗身后那個穿著樸素道袍的吳秋舫。

    恰逢吳秋舫正當少年，一張俊逸靈動的臉頰直引得男女弟子們側目連連。自打入門之后，周宗便一改那副嬉笑怒罵全隨心意的神色，表情凝重許多，走起路來也虎虎生風。

    待進了內院，周宗擺了擺手，示意秋舫停下腳步，自己一人獨自往前又踏出幾步。內院正中擺著一口銅制大鐘，早已銹跡斑斑，在火光的映襯下，顯得古色古香、莊嚴肅穆。周宗行至鐘前，十指成拳，往鐘上一錘，登時黃鐘大鳴，悠悠聲漫，響徹整個院落。

    少年在一旁遠遠瞧著，不知周宗有何用意，心下正有幾分納悶，便見到五道人影紛紛落在周宗身后，齊聲拱手道：“掌門。”

    周宗回首環顧一圈，面無表情地點點頭，問道，“老八可有音訊?”

    一個背負斗笠，身披蓑衣的矮瘦老頭搖了搖頭，他的裝束與這豪華的宅子顯得格格不入，一張臉上也擠滿了皺紋，看起來比周宗更加滄桑。老頭用嘶啞的聲音答了一句：“還沒有消息，我已傳信叫老七先行回來，擇日再去尋他?！?

    周宗聞言，皺緊眉頭望向夜幕，沉吟了好一陣子眉頭才稍顯舒展，復又神色凝重地說道：“也罷，讓老七先回來。大家先隨我進內堂議事?！毖粤T，又轉身朝著吳秋舫道：“秋舫，你也來。”

    秋舫領命，心懷忐忑地隨著眾人進了內堂。

    內堂之中被滿墻燭光照得金碧輝煌，青蔥盆景、文玩瓷器琳瑯滿目。正中則擺了一把面朝大門口的碩大椅子，椅子前方有十把稍小一些的椅子分列兩側。

    東極門眾人駕輕就熟地落座，只有秋舫一個人站在堂中，雙手背負在后，緊緊捏著，自打記事以來，他還是頭一次見到這么多人，頗有幾分手足無措的窘迫。

    “這孩子，就是八王爺家的遺孤，吳秋舫?！敝茏谠谝巫由险笪Ｗ檬种噶酥盖雉常娙苏f道。

    眾人瞪大眼睛看著秋舫打量半天，率先出聲的仍是那個身著蓑衣的老頭，他帶著幾分怒氣道：“你為何把他給帶回來了?”
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