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    “如你們所見，我只是一個來自吳地的行商，跟越國之間并沒有任何過往的仇恨，相反，我們主仆四人不遠(yuǎn)萬里而外，正是為了響應(yīng)越王召集四方之民遷徙入越的政策，可令越地的商業(yè)更加繁榮。”

    “身為越人，卻私下里無視王上的政令，聚眾對外人排擠欺辱，這豈是忠于君主的國民所為？若為外人所知，將會淪為全天下的笑柄，讓越王吸引各國賢才的措施化為泡影。”

    “方才首先帶頭起哄之人，無視了這嚴(yán)重的后果，是為不忠，因為一件小事就引發(fā)了流血沖突的危機，置他人生死于不顧，是為不義。此人讓你們陷入不忠不義的境地，其心實在可誅矣。”

    說到這里，吳人注意到已有不少越人戰(zhàn)意消退，深思他所言的道理，已開始了互相辨別指認(rèn)“罪魁禍?zhǔn)住钡姆至研袨椋唤闹写蠖ǎ獣袁F(xiàn)下就算爆發(fā)沖突，三名健壯的護衛(wèi)也能保得自己周全。

    畢竟只是沒受過教育的平民，原本團結(jié)一致的越人一方在話術(shù)的誘導(dǎo)之下，已失去了剛才的配合，且難以在短時間內(nèi)重新組織起來，從而讓吳人商戶生出了占據(jù)力量優(yōu)勢的信心。

    看出另一邊的外越人也因矛盾似已化解，放下了心中的警惕性，中年吳人從手里那把珍珠中挑出了一顆最寶貴的大珠，朝著外越人中一個身形高大、隱隱成為他們中臨時領(lǐng)頭者的壯漢走去，朗聲開口道：

    “方才諸位保持中立，沒有跟著某些不忠不義之人同流合污，讓我免遭于兵刃之災(zāi)，已算是我新結(jié)交的友人。這顆價值兩千錢的上品珍珠，正是我為此事而贈出的謝禮……”

    “如能將我等安全護送到富陽里一帶，途中不再受到此等兇徒蠻人的威脅，只要期間平安無事，剩下的二三十顆珍珠，亦可一并奉上。”

    這一番言辭，頓時讓許多外越人眼神一亮，態(tài)度偏向了這個“友善”的吳人商賈，對船上越人的態(tài)度也出現(xiàn)了變化，眼神狠厲，目光中充滿了不善，意在警告他們別再惹事。

    通常情況下，一斛珍珠可視為五十金，也就是一塊上品白璧、半件下品寶兵的價值，相當(dāng)于大戶人家百金資產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的一半，吳人商賈給出的珍珠數(shù)量，雖然還不到一升，但對于普通人來說，已是一筆極為可觀的財富。

    與處于文明社會的越人相比，出身于蠻荒之地的外越人還要兇悍得多，對于珠玉金錢也更加渴求，當(dāng)吳人提出了珍珠作為報酬之際，有相當(dāng)一部分立刻便跟越人成為了敵對的關(guān)系。

    “既然知道自己在妨礙王上政令，冒犯從吳地遷徙而來的友人，還不快把兵器放下！”

    剛臉露喜色接過了那顆璀璨奪目的大珍珠，肌肉虬結(jié)的外越人壯漢立刻顯出了他身上密密麻麻的藍(lán)色紋身，手持短鉞朝著越人一方吼道，驚得那農(nóng)夫妻子懷中的嬰兒哇哇大哭起來。

    幾番言語、一把珍珠，就徹底扭轉(zhuǎn)了場上的局勢，讓船上的越人陷入內(nèi)憂外患之中，不得不說，這個吳人大戶敢于冒著風(fēng)險到越國來闖蕩，確實有著他的水平，具備著豪商富賈的基本素養(yǎng)。

    也就是在矛盾雙方從吳人越人轉(zhuǎn)為越人與外越人的時候，伴隨著艙室棚頂上的幾聲輕響，以及船頭甲板處的落地之聲，分隔艙內(nèi)艙外的竹簾被人掀了開來，顯露出一名年僅十二三歲的少年。

    少年左手五指挾著四枚輕巧的小戈幣，右手則緊握著一柄由特大號戈幣改制而成的袖珍版短戈，從眉目上來看，此人應(yīng)當(dāng)是老船家的孫輩，先前在船艙棚頂練習(xí)飛鏢拋擲之法，現(xiàn)下被此事驚動，趕了下來。

    “難道幫著吳人欺辱其他國民，就不違背王上的法令了嗎？不要忘了，在會稽城，我們越人才是這里的主人！好心賜給你們外越人幾畝義田來種，卻喂養(yǎng)出了這么些中山狼來？”

    作為越國習(xí)流之師水兵的后代，少年自有他的熱血、堅毅，雖然人小卻也有著屬于他的威嚴(yán)，絕不信任敵對吳人的言語，剛一入船艙，就疾揮左手激射出了四枚尖利的戈幣，在氣焰囂張的外越人壯漢身前插成了一排。

    只見少年從越人農(nóng)夫妻子懷中搶過啼哭不止的嬰兒，左手抱著，右手則將袖珍短戈的竹柄捏得咯咯作響，頭上束著的抹額在從船室甲板處吹進來的河風(fēng)中搖曳，顯出他少年老成的姿態(tài)。

    “呵呵，你想要船上平安無事，從而得到吳國人許諾的珍珠，我也不會特意阻攔。”露了一招出眾的鏢技之后，這位老船家的孫子冷冷地瞥了一眼神色得意的吳人商賈，也沒有繼續(xù)追究下去，而是嚴(yán)肅地出聲宣告道：

    “在舫船航行至富陽里停靠下來之前，無論哪一方的乘客，都不要再發(fā)生沖突了，一切爭端事項，均留到碼頭上再行解決。”

    “到了那時候，你，”少年抬臂將戈頭指向吳人手中仍握著的那把珍珠，又轉(zhuǎn)而朝著外越人壯漢的下頜方向，目光中露出輕蔑之色，冷聲喝道：“敢于拿出這一捧珍珠作為賭斗的彩頭，跟我比劃一二，較出高下嗎？”

    聽到少年的話，外越人壯漢臉色一變，隨后爆發(fā)出強烈的怒氣。他怎么也沒有想到，這個看上去不過十二三歲的少年，竟然敢用這種方式挑釁他。

    “你——”壯漢猛地往前踏出一步，卻被身邊的同伴拉住了。那同伴給了他一個心知肚明的眼神，示意他不要沖動。

    明面上，少年的意思是用武力決出勝負(fù)，懲治這背信棄義的外越人，且暗藏有另一個條件，那就是如果吳人狡詐不肯支付多余的珍珠，沒有賭資可押的外越人壯漢，也算是輸了這一場。

    原本沒有賭約的情況下，本就是想挑起矛盾的吳人商賈，事后找借口不給珍珠，對于外越人來說，起碼還有賜予一顆大珠的恩情；
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