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    斜掛著的木門軸處有劍痕劈過的裂口，內側凝著層幽藍的薄冰，丁寧蹲在酒缸碎片堆里，手指抹過霜痕，寒氣滲進指甲縫，腌蘿卜的酸味混著血腥氣撲面而來。

    三張榆木方桌皆成了焦炭，其中一張斜插著半柄斷劍，劍格處陰陽魚紋被血污糊得辨不清。柜臺后的粗瓷缸裂成三瓣，泡椒與酒糟糊在墻面，像潑了幅猩紅山水，醬汁在地上蜿蜒成蛛網。

    隔墻的酒窖木門碎成了齏粉。監天司的青銅燈盞懸浮在酒窖半空，照亮了滿地狼藉。

    二十七個酒壇全部碎裂，陳年琥珀光順著地磚縫隙滲入地下，混合著打翻的麯粉，在屋角積出粘稠的暗黃色泥漿。

    距離丁寧不遠的地方，三名戴著魚紋銀護額的監天司官吏正在丈量墻面的劍痕，墨斗線彈在夯土墻上，立刻顯出深淺不一的凹槽。

    “劍氣自西北方貫入，初時寬三寸二分，至七尺處收束為一線。”

    年長的刑驗尉用朱砂筆在墻面做著標記，筆尖懸停在一處冰霜殘留的凹痕前：“此處氣勁突然暴漲，應是動用了某種秘寶。”

    年輕的女錄事史蹲在酒缸碎片堆里，鶴嘴鑷夾起片沾血的冰晶放進琉璃瓶，冰晶觸及瓶底時突然爆開，將琉璃瓶炸出蛛網裂紋。

    “寒氣純度接近五境巔峰。”

    她快速用符紙裹住瓶身，轉頭看向正在測繪地痕的同僚：“沖擊波半徑九尺七寸，但所有寒毒都精準鎖定了三個目標。”

    赤絳束腕的司痕典正半跪在青磚裂痕前，琉璃鏡片映出磚縫里凝結的血珠，他袖中爬出只玉色壁虎，舌尖舔過血珠時鱗片泛起靛藍波紋：

    “寅時三刻，兩股真元對沖，東南方向者略勝半籌。”

    “這具是五境。”

    玄衣窄袖的案察丞用鮫綃手套撥開尸體衣領，綁在小臂處的青銅羅盤嗡嗡打轉，那些被劍氣絞碎的骨渣在真元催動下泛起珍珠白：

    “第七椎骨斷口呈螺旋狀，像是白羊洞的挑月劍訣。“

    觀天令趙千兩的麂皮靴踩過血泊，靴底暗刻的凈塵符亮起微光，所過之處血污退潮般縮成珠狀。

    他身后跟著個捧硯臺的年輕司吏，正用狼毫蘸著朱砂記錄：“寅時三刻，雷火符殘留三處，冰魄劍氣兩道……”

    “死者袖袋。”

    另一名案察丞突然出聲。年輕錄事鑷起半融的蠟封竹筒，筒身隱約可見“呂記漕運”的戳印。前者瞥了眼巷口正在拓印車轍的同僚，不動聲色將竹筒納入袖中：“記作證物十七，殘損符器一件。”

    聽著聽著，趙千兩突然揮袖，狂風卷起滿地冰霜。丁寧瞇起眼睛，看著冰晶在燈光下組成模糊的人形輪廓——一個進攻者，一個佯攻者，還有道鬼魅般的影子貼在酒旗桿后。

    “五境修士以飛劍主攻，另兩人輔以雷火符陣。”觀天令肅起面容，指尖點向冰晶人影，轉頭盯著丁寧：“你呢？在何處出手？”

    丁寧沉默著走到酒缸殘骸前，靴底碾過焦黑的陶片。

    他彎腰撿起塊帶冰碴的碎塊，對著燈盞照了照。趙千兩這才發現每塊陶片內側都凝著薄霜，霜花排列成劍形的軌跡。

    “好一招雪滿千山。”

    他的眼底閃過精光，忽然掀開暗衛尸體的衣襟，心口處果然嵌著片凍結著血的陶片：

    “能將寒氣灌注酒缸，借陶器炸裂形成劍陣，先凍經脈，再爆穴竅……丁寧，我記得半個月前，你才是一境通玄吧？”

    “已經是二境了。”丁寧微側過頭，望向屋內臉色凝霜的長孫淺雪，朝著她笑了笑，語氣如常：“我借用了件符器的力量。”

    “符器么？通玄半月便已邁入煉氣，又以二境修為催發五境劍氣，連斬數記……”

    趙千兩言帶冷意，屈指彈飛黏在官袍下擺的酒糟，玄鐵扳指在柜臺劃出深痕，高處懸著的燈盞亦隨之垂落，恰好搭在對方的頭頂：

    “小丁掌柜，若沒法解釋清楚的話，不如跟本官回司里，嘗嘗新到的云頂霧尖？”

    屋檐殘冰恰在此刻墜落，碎在青石板上濺起晶瑩。

    “二境殺五境，司里辦案雖無先例，但依舊有跡可循。”

    夜策冷的身影從酒鋪的院墻后方倏地轉出，玄色金紋的官靴碾過青磚縫里的冰渣，腰間懸著的墨玉司首印與酒壇碎片相撞，發出空山泉涌般的清響。

    趙千兩的玄鐵扳指在柜臺劃出最后半寸深痕，緩緩直起身子，動念把燈盞拎至原位：“司首大人，來得倒是巧。”

    其余眾人則慌忙行禮，丈量劍痕的墨斗線失了真元牽引，軟綿綿垂落在血泊里。

    “前幾日嘗過梧桐落巷口的早面，想著再來一趟。”

    她廣袖拂過焦黑的榆木桌，三寸厚的冰霜應聲消融成水霧，臉頰上卻露出兩個淺淺的酒窩：

    “趙觀令可還記得夔門戰役？監天司卷宗第三百二十四冊第七頁有載。”

    “為斷絕輸向陽山郡的軍援，楚軍二境斥候用三枚寒螭珠引爆埋入符晶的江底暗礁，葬送我朝五位五境水師偏將——趙觀令當時就在船上吧？戰場從來只看生死，何曾計較境界高低？”

    趙千兩的玄鐵扳指深深陷進柜臺，木屑簌簌落在血泊里，十年前那場戰役的江水似乎又漫到喉頭，他記得楚人臨死前捏碎的螭珠，記得同袍被冰錐貫穿胸膛時噴出的血霧。

    “至于符器……”

    夜策冷朝著丁寧微微一笑，從對方正掏出衣袋的手接過了塊色澤黯淡的透明晶符：“此乃白羊洞長老趙青所煉的‘玄冰引’，三日前巳時三刻在監天司《器鑒薄》錄的檔。”

    在趙千兩撫額沉思的間歇，她又繼續踱到了尸體之旁，在某個酒壇凍硬的冰坨中尋出了柄三寸小劍，而后伸指一抹，劍身流螢般的紋路在燈光下泛起幽綠，如夏夜墳塋飄蕩的鬼火。

    “楚境孤鴻宗《流螢追魂劍譜》第七式，雁渡寒潭。”

    夜策冷袖中飛出片暗青布料，細看竟是中衣殘片，經緯間游動著半透明的蛟紗：

    “這種混紡蛟紗的織法，經緯線用楚地三色柞蠶絲混編，上月剛出現在楚質子府采購清單——禮司徐大人最清楚不過。“

    趙千兩的后槽牙咬得咯咯作響，十年前夔門江底徹骨的寒意突然涌上脊梁，兼有怒意滿腔：“驪陵君！今夜四起大案，莫非皆是你遣人所為？”

    言至中途，他已然從案察丞處攝開了柄柳葉小刀，劃開了暗衛尸身腹部。

    無視手上觸碰到的臟器血污，趙千兩徑直將五指沉入了此人丹田氣海的位置，凝神感應了半晌，方才收回手來——監天司特有的驗氣術法在經絡中游走，可勾勒出死者生前修煉的功法路數。

    “果然是楚人。”他將沾著腥氣的指尖豎在鼻前，用力吸嗅，眼中燃起了灼熱的光焰：“這熟悉的氣味，跟多年前一模一樣。”

    “司首明鑒！”

    捧硯司吏的朱砂筆抖出個墨點，慌忙補記：“死者確系楚人，按大秦律……”

    “按大秦律，修行者擅闖私宅，主家可格殺勿論，故丁寧無罪。”

    夜策冷截住話頭，轉身向著酒肆門外行去，晨光將她影子拉得很長，恰好蓋住丁寧腳邊那灘未干的血跡：

    “依秦律第三章第九條，凡外使涉案者，當遣尸首并證物歸其府邸，并著禮司、刑司予以督責典正。”
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