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    在長陵的聯綿起伏的重重宅邸，華貴而幽深的院落里，一間清雅的書房內，名貴的花梨木書架上，密密麻麻的陳放著各式各樣的書籍典冊，有些看上去雖然破舊，但卻都是極其名貴的孤本珍品。

    書桌上不見任何的紙筆，唯有一冊攤開的《秦楚盟誓考》，一盆白色蘭花。

    驪陵君指腹摩挲著青瓷茶盞，茶渣在盞底皴出枯山水的紋路。

    呂思澈垂手立在五步開外的透雕夔紋門框邊，這個距離既能顯出恭敬，又不至于讓主子覺出壓迫——自楚宮事變后，質子府里的規矩便越發微妙了。

    燭火將雙方的影子抻長投在滿墻書架上，那些記載著楚地風物的竹簡在陰影里沉默著，像列隊等候檢閱的士兵。

    “殿下真要借秦刃斬楚纛？”

    這名幕僚的目光再三掃過那枚隱于君上衣袖之中、隱約顯露出幾分輪廊的璽印，終是忍不住發聲，腰間佩玉隨著不安的踱步輕輕顫響，如同他未出口的詰問。

    驪陵君忽然攥緊案角。

    青筋在蒼白手背暴起如虬枝，指節抵著楚王印匣的棱角，疼痛讓他想起今晨元武指尖點在肩胛時，那縷鉆進經脈的蝕骨寒意。

    窗外巡夜侍衛的皮靴聲恰好碾過青石磚縫，碾碎了書案上那盆素心蘭的淡淡幽香。

    “元武陛下胸有丘壑?！?

    驪陵君突然轉身，織金廣袖帶起的風卷滅了兩盞纏枝吊燈，驟暗的光影中傳來玉磬般的清冷嗓音：“既以楚王璽相托，何愁風雨如晦？”

    “思澈啊……”驪陵君忽然拖長了調子，兩指捏起案頭白玉鎮紙把玩，溫潤光澤映得他鬢角新染的烏色愈發突兀：“你說這院里的蘭花，為何總開不出紅色？”

    呂思澈喉結微動：“許是……水土不宜。”

    “水土？”驪陵君嗤笑一聲，鎮紙重重磕在紫檀木案幾上。

    他忽然起身踱到博古架前，指尖劃過那些蒙塵的竹簡：“本王記得你家鄉在云夢澤？那里的水匪……”他隨手抽出一卷《楚南風物志》，書頁簌簌抖落細灰：“可還猖獗？”

    “承蒙君上掛懷，自三年前……”

    “啪！”

    竹簡墜地的清響截斷未盡之言。

    驪陵君背對著他解開束發玉冠，垂落的黑發里赫然藏著幾縷斑白：“明日派人去城南驛館，把九江郡來的樂師接進府，讓他奏曲《楚些》?！?

    呂思澈袖中手指驀地蜷緊。這名樂師是半年前安插的暗樁，專司打探往來商旅消息。此刻若貿然動用這枚棋子，無異于自斷耳目。

    他垂首盯著地磚縫隙里半片枯葉——那是昨日從楚地快馬送來的洞庭秋色：“君上，此時調人恐惹元武疑心……”

    “本君要殺幾個人。”

    輕飄飄的話混著更漏聲墜下來，驪陵君轉身時已換了溫潤笑意。

    他彎腰拾起竹簡，像拂去珍寶塵土般仔細擦拭：“田奉常家的庶子，城南米鋪的趙寡婦……”玉冠重新束起時，他吐出第三個名字：“還有，那個在白羊洞偷生的賣酒郎?！?

    呂思澈感覺后頸滲出的冷汗，正順著脊梁往下淌。

    田奉常是伐韓老將聶隱山的舊部，其子因醉酒罵過驪陵君懦弱；梧桐落開酒鋪的丁寧，則是當街羞辱拒絕了君上的好意；至于趙寡婦……他忽然想起半月前巡街，府上那匹被潑水驚了的駒馬。

    “殿下，秦律森嚴，此三人皆錄在長陵戶曹的……”文士的勸諫才剛開了個頭，卻又聽得主子漫不經心地補了句：“還有西市替鄭氏商行算賬的獨眼老吏，上月竟敢克扣本君訂的蛟紗。”

    他說這話時，正在從博古架上取下個黑漆木匣，匣蓋開啟時泄出的森冷劍氣，驚得案頭蘭花瞬間凋零了三片花瓣。

    “本君知道你在擔心什么。”驪陵君拈起匣中玉符輕輕摩挲，符面刻著的“風雷”二字在燭火下泛著幽藍光澤，廣袖帶風地走向書房西側的兵法架：“所以特意向徐大人借了十二枚影衛符?！?

    “本君最見不得狗茍蠅營之輩。”他突然抬高了聲調，驚飛檐下棲著的夜梟：“這些蛀蟲平日里欺行霸市，如今倒要教他們知道……”

    話語戛然而止。呂思澈看著主子僵在原地的背影，忽然注意到對方后頸新添了道淡金紋路——像是符咒，又像某種古老劍痕。

    “子時三刻了。”驪陵君再轉身時，臉上慍色已消融成春風般的笑意。他將玉符一枚枚排開在兵法架上，符與符間距分毫不差：“讓廚房溫兩盞羊乳送來，你且去歇著吧。”

    丑時的更鼓在三條街外響起時，十二道黑影從驪陵君府后院墻根掠出。

    他們玄色勁裝上的避息符紋完美融進夜色，唯有經過南市布莊后巷時，某個黑影袖口不慎漏出點雷光，驚醒了蜷在草席上的老乞兒。

    老乞兒渾濁的眼珠倒映著黑影們消失的方向，喉嚨里突然發出“嗬嗬”怪響。

    他哆嗦著從懷里摸出半張沾著油漬的紙，借著月光辨認上面新印的工整字跡——正是趙青白日散發的《養生練體訣》。

    四更梆子響過七聲時，驪陵君獨自立在滴水檐下。夜風卷起他未束好的發絲，露出幾縷沒染透的灰白。他對著靜寂無聲的府邸笑了笑，轉身時又是那個光風霽月的質子殿下。

    游廊下的燈籠將朦朧的影子拉得很長，像條匍匐在地的瘦蛟。

    ……

    丑時的更鼓余韻仍在街巷間盤桓，城南棺材鋪后院的柏木棺蓋已悄然滑開半尺。夜策冷素白裙裾掃過棺底暗格，青蔥指尖在積灰的“奠”字紋上叩出三長兩短的韻律，檐角銅鈴應聲凝滯。

    張十五蹲在墻角挑揀紙錢，陰陽雙劍的劍柄從竹筐里探出來，正巧抵住飄落的黃裱紙。

    紙面未干的朱砂蹭上劍柄，蜿蜒如泣血。

    “巴山劍場的錢養出條軟骨狗?！?
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