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    時值夏日，日頭正烈，只有熱浪一浪接一浪的涌來，卻是連一絲兒細風都沒有，連知了兒都似被融化在樹上，有一搭沒一搭的發出無力的蟬鳴。

    這般悶熱的正午，本該是在家里，在樹蔭下納涼午睡的時節，官道上卻有一行人馬冒著酷暑走來。

    人馬約莫二三十人，皆是道士打扮，正中卻是一個八人抬的帷帳轎輿，轎后是兩道大旗，如今旗子沒精打采的耷拉在旗桿上，但仍能看出旗子上的圖案，左邊是一探爪弄云的狂龍，右邊是一昂嘯生風的猛虎，左龍右虎，合起來便是一個威名赫赫的派門——

    龍虎山，天師道！

    若白馬寺是佛門源頭，龍虎山便是道門祖庭，自第一代天師張道陵得老君劍印符篆掃平百鬼，開門立派以后，道，才以教派的形式出現。張道陵化仙后，天師之位便代代相傳，歷代張天師均受到朝廷敕封，統領道教一切，位高權重。卻在當朝時，天師道走向衰落，反而是自天師道演化出的分支，茅山宗上清派后來居上，到上清派的司馬承禎入朝后，更是代替天師道掌管了天下道門的道籍，成了名副其實的道門第一大派。

    轎輿之上，當代少天師張潤寧橫劍于膝，劍成一對，一長一短，長者三尺有七，刃身狹長暗黃，劍上紋路如蟠龍鱗，護手被雕成盤龍形狀，上刻篆字“龍荊”。端著二尺有六，通體幽黑，劍身寬闊，劍脊厚重，中間血槽已被浸染成洗刷不掉的暗紅色，劍柄做成猛虎咆哮的獸頭狀，柄上“虎裂”二字便是此劍名字。

    龍虎雙劍，曾隨張道陵夜斬百鬼，千年傳承下來，已是天師道權利象征。

    劍上早已一塵不染。張潤寧卻依然拭劍不已，劍，越擦越寒，心越擦越熱！

    天師道一脈。百年衰頹，前幾任天師皆是碌碌無為之輩，反是上清派英才輩出，三十四代宗主司馬承禎更是驚才艷艷的人物，以天人之姿統轄入世的道門。天師道反成了上清派的附庸，時人只聞上清派，不知天師道。

    如今司馬承禎身死，籠罩在龍虎山上的陰影也似散去了，而天師道的少天師張潤寧，又被稱為龍虎山百年來第一英才，此番下山，正是要在佛道大會展露頭角，將屬于天師道的榮光奪回。

    擦劍本為靜心，但張潤寧卻止不住的心潮澎湃。此時，卻聞外頭傳來隆隆馬蹄聲，放眼看去，但見視線盡處塵沙滾滾，寒光閃閃，竟似有大批人馬急襲而來。離得雖仍有段距離，但冷冽戰意卻已遠遠傳來，龍虎山眾人心頭一凜，暗道：“聽聞先前六道惡滅再現，還橫欄了上清派一干人眾。莫非現下又盯上了天師道？”天師道眾人如臨大敵，但待到馬蹄聲接近，卻發現來者只有一人，一騎！

    騎士英姿勃發。騎著一頭四肢勻稱健美的高頭大馬，馬上還搭著兩壇酒水。端得人如虎馬如龍，而來人背后更背了整整一簍子寒芒閃爍的利劍，才給了龍虎山眾人帶來人數上的這種誤判。

    馬速極快，如颶風飆過，轉眼已到眼前。馬上騎士一勒馬韁，奔馬被勒得脫力跪倒在地，而人已提著酒壇，背著簍子旋身而下。

    “好熱的鬼天氣!”來人口中罵咧道，一拍壇上泥封，將酒壇高舉過頭，酒漿傾瀉而下，說是飲酒，更像是沖涼。背后長劍被酒水浸濕之后，更顯森寒。

    “來者何人！攔路在此，意欲何為！”天師道一名祭酒道。

    “在下應飛揚，欲一見龍虎山少天師！”應飛揚一抹嘴，豪氣道。

    “應飛揚？”張潤寧撫開轎子前帷帳，卻見前頭端立一人，隨即神色一動，道：“你便是應飛揚，今次凌霄劍宗試劍大會上力壓任九霄得到頭名的那一個？”

    應飛揚道：“頭名沒錯，力壓任九霄卻未必，你與任九霄認得？”

    張潤寧點頭道：“天師道與凌霄劍宗同為道門一派，我幼時曾隨父親拜訪凌霄劍宗，互相交流，與任九霄也一起玩過一段時日，算得上朋友。”

    應飛揚嗤笑道：“這便奇怪了，任九霄那小子一副鼻孔長天上的模樣，也會有朋友？”
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