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    “這荒山野嶺的，哪來的茶鋪？”應飛揚心中暗道，哪知轉過山坳，現果然有一茶鋪，突兀出現在山谷旁。

    茶鋪不過一個茅草棚子，異常簡陋，風一吹，棚頂細長茅草翻飛而起，應飛揚心中突起莫名其妙的不安，此時清苦停住驢，瞇眼道：“原來早有人在等著了，走吧。”

    茶鋪子一個煮茶的老人，低頭垂臉，看不清面貌，正拿著根綠油油的棍子生火，另外就是一個江湖客打扮之人，正在剝著毛豆，似乎是在等人，應飛揚只道清苦所說之人是他，因此對他多看幾眼，卻也沒現有什么特異之處。

    “店家，先來煮兩碗茶。”應飛揚吆喝一聲，撿張干凈桌子和清苦坐下。

    店家應了一聲，卻沒有起身招待，只是繼續燒火。不一會，便端了兩碗茶上來。

    應飛揚早就口渴難耐，但茶還燙，只能小口小口吹著喝，方一入口，只覺滋味苦澀，眉頭便皺起，道：“店家，你這茶煮的未免忒隨便了，便是不放大棗蘇桂酥酪，蔥姜鹽總不能少吧，你倒好，只放了水和茶葉，這算什么喝法？”

    清苦也輕抿一口，道：“還行，滋味不差，能喝到這碗茶已經是你運氣了。”

    應飛揚此時覺得方才入口的苦茶，現在竟在喉間泛出一股清香，雖不及平時慣喝的茶那般甜膩可口，但也別有一番滋味。那老者卻自取了一碗，倒了些茶，品了一口，生硬道：“確實煮錯了，重來。”

    應飛揚見他老邁，不忍欺他，道：“罷了罷了，這樣也可，老人家不用再麻煩了。”

    老者卻如若未聞，徑自朝爐火走去。

    清苦搖頭道：“隨他吧，他這般人，自然是有點癡性。”

    此時，外面馬蹄得得，一陣吆喝中，二位騎士飛馬而來，棚中那名江湖客看清來者面目，起身高喊道：“劉三哥，彭大哥，來這邊坐。”

    來者亦皆是江湖客，翻身下馬，利落非常，展露出高明的騎術。口中道：“張老七，是我們來晚了，莫怪莫怪。”

    張老七起身相迎道：“哪敢怪罪啊，這鄉村野店，沒啥可招待哥哥們的，你們莫怪小弟寒酸就好了，且坐下歇歇馬，等到了成都城，小弟再擺一桌款待哥哥們。”

    那被喚作劉三哥的漢子手一擺，邊進茶棚邊道：“自家兄弟何必說外氣話，況且成都大亂將起，誰知北龍天什么時候。。。。。。”見到清苦應飛揚也在內中，漢子聲音嘎然而止，江湖中人，雖多知曉妖鬼之事，但一般不在常人面前言說，這也是江湖千百年來墨守的成規，所以才會止住話頭。

    但彭老大看清清苦形貌，只覺他道風仙骨，氣度不凡，似也是江湖中人，于是拱手道：“這位仙長，不知怎么稱呼，在何處修行？”

    清苦微微一笑道：“稱不上仙長，貧道清苦，原居于蜀中清河鎮，眼見風雨將至，尋思找棵大樹避避風雨而已。”

    彭老大聽出清苦也是道上之人，出言不再避諱，道：“原來是清苦道長，久仰久仰，在下斷雷刀彭四海，旁邊是我兄弟嶺南快劍劉文通，和天陽掌張至斌，道長若不嫌棄，不妨過來同坐，也給我們兄弟點撥下迷霧？”

    清苦搖頭道：“貧道也身在迷霧中，如何指點別人，真要說，那也就是一句，是非之地，早早離開。”
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