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    不過(guò)是一瞬店門迅速打開(kāi)了一扇，伙計(jì)匆忙步入，還沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)話就聽(tīng)到一道稚嫩的聲音詢問(wèn)：「叔叔，我們可以離開(kāi)這里了嗎？」

    伴隨著這一聲的詢問(wèn)，本就寂靜的房中更是靜的落針可聞。

    伙計(jì)看向這名懷著期許目光不到五歲的小姑娘，到了嘴邊的話頓了頓，不過(guò)是這一個(gè)動(dòng)作，窸窸窣窣的聲響從四面八方涌來(lái)，像是落入絲網(wǎng)掙扎不開(kāi)的獵物。

    伙計(jì)聞聲看向店中的其他地方，就見(jiàn)目所能及之處皆是簡(jiǎn)陋的鋪蓋，鋪蓋之上滿滿的都是衣衫單薄滿身狼狽的百姓，而此時(shí)，他們那一雙緊盯著他的眼睛正在布滿死寂絕望，那般無(wú)助，灼的他眼睛生疼。

    「?jìng)鞒鋈サ南⒖捎猩剃?duì)中的人回應(yīng)？」相比較眾多絕望的聲響，這一聲的問(wèn)話冷靜沉著。

    伙計(jì)迅速回神，看向問(wèn)話的掌柜不在猶豫，「有！小人剛傳出去消息就有回應(yīng)，他們說(shuō)……」

    掌柜坐在一張寬椅上，手中茶盞不易察覺(jué)的緊握，面上卻分毫不顯，問(wèn)：「說(shuō)了什么？」

    「他們說(shuō)商隊(duì)中的人已經(jīng)進(jìn)城三百七十八人，會(huì)從城南開(kāi)始搜尋直至城北，所有未離開(kāi)的百姓他們都會(huì)帶著往后連退十二城!」

    掌柜的愣在了當(dāng)場(chǎng)，隨后又像是想明白一樣問(wèn)：「他們想要多少銀子？」

    話音沒(méi)落，又聽(tīng)掌柜繼續(xù)喚道：「小五，叫上小八小九，把銀子全都抬出來(lái)準(zhǔn)備好，我從家中拿出來(lái)的一百兩銀子也放進(jìn)去。不管他們要多少，我們都答應(yīng)，這時(shí)候還進(jìn)城幫忙的就是好人了……」

    被叫到的小八小九驚得眼睛大睜，「掌柜的這可使不得！前些日子其他地方還傳出東家整頓商鋪，聽(tīng)說(shuō)不少的管事已經(jīng)被送到了衙門！您現(xiàn)在要是動(dòng)了這些銀錢……」

    「這里接近前線，前線不保，城中逃的逃跑的跑，亂成這般我們將銀錢丟失也是……」掌柜皺著眉頭，做了一輩子的掌柜，管了一輩子的銀錢，從未讓銀錢有過(guò)丁點(diǎn)差池、丁點(diǎn)出入的他在這一刻面對(duì)的是自己堅(jiān)守了一輩子的底線，是一步踏出往后再不能問(wèn)心無(wú)愧、再不能坦坦蕩蕩的界線。

    「也是……理所……」應(yīng)當(dāng)二字如何都說(shuō)不出口。

    可掌柜的能感受到自己正在被幾十雙眼神注視，這幾十雙眼睛老少皆有，卻同樣的弱小。

    前幾十年他們或許彼此不知，可到了現(xiàn)在，他知道他們都有一個(gè)身份——成周子民。

    同為紛亂中的一員，他對(duì)他們的絕望感同身受，所以在手中還有那么一點(diǎn)可以利用的線脈時(shí)，他想要盡全力。

    「理所……」

    剛進(jìn)門的伙計(jì)小五懵然的見(jiàn)事情走向歪了，忙出聲解釋：「不要銀子不要銀子！他們是接到了東家的命令前來(lái)的！現(xiàn)在停留在上雙州的商隊(duì)都在動(dòng)作著將前線的百姓帶到后方保護(hù)！他們聽(tīng)到我們的店鋪中收留了百姓還讓小人代替他感謝掌柜的呢！還說(shuō)一刻鐘后就會(huì)有人前來(lái)接應(yīng)我們一同撤離?！?

    這話落，不知百姓愣住了，就是掌柜的也都愣住了。

    「你說(shuō)是……東家？」

    掌柜跟隨了太多的東家，見(jiàn)過(guò)太過(guò)危難之時(shí)舍棄府邸的，舍棄妾室的，舍棄妻兒的……生死之間逃離是人之本性，他從未覺(jué)得這有什么不對(duì)……只覺(jué)心寒。

    所以親身經(jīng)歷之時(shí)，他不忍放棄同為子民的其他人，不忍他們猶如那些可憐人。

    但，現(xiàn)在小五說(shuō)的話是——東家未曾想過(guò)放棄他們，甚至她還要救所有能救之人！

    商人，怎么會(huì)干這種「血本無(wú)歸」的事情來(lái)？

    救百姓，護(hù)百姓連退十二城……這……這可不像是一位以利益至上的商人東家能說(shuō)出來(lái)的話來(lái)……

    「東家……是易大東家嗎？」有人忍不
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