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    “合肥侯，何所求？”侯殷試問。

    “無非，‘合肥卑濕，時有洪水’，‘久處卑賤之位，困苦之地’，‘困于衣食，或失門戶’，乞徙封大國，云云。”畢嵐出口成章。必言之有物。

    侯殷，彼時亦有耳聞。合肥侯乃遺腹子。董太后尚在孕中，孝仁皇已病亡。為永樂次子，少時亦稱機敏。陛下母子進京，留合肥侯并食母守河間。陛下繼位，封為合肥侯，立合肥侯國。

    合肥水患頻發，民生困苦。合肥侯，曾遣使入宮哭訴。彼時，恰逢勃海王劉悝，身死國除。董太后有意，使合肥侯繼勃海王嗣。卻因故未能達成（詳見：《隴右·1.48    鬼神難誣》）。

    此番進京，欲遺重金，請大長秋兼領尚書令，曹節進言。以求如愿以償。

    雖夜入太倉，于蟾宮折桂館中，一擲千金。然卻連曹節一面，尚未能得見。除去所求乃大。勃海國實過于殷富，且勃海王劉悝之事，牽連甚廣。以至于，陛下夜夢先帝斥責，不敢夜宿宮中。徙往西邸，方能安寢。故，權勢赫赫如曹節，亦不敢，輕易應允。

    謂“春宵一刻值千金”。畢嵐藏卷先退。便有盲童引侯殷入別館，與宣陵諸貴相會。

    又謂“生財有道”。老一輩中常侍，以曹節、侯覽為首，經營蟾宮，日進斗金。中生代則以趙忠、張讓為首，貰貸洛陽勛貴，一本萬利。宮中黃門，各有依歸。彼此涇渭分明，秋毫無犯。譬如，趙忠、張讓，絕口不言太倉之秘。曹節麾下馬市子錢家，亦只為贖人，絕不貰貸勛貴公卿。凡有貪心不足，如王甫、侯覽等，懼已身死族滅。

    聞曹節與程璜之爭，亦裹有蟾宮之因。奈何，時過境遷。陳年往事，已不可盡知。

    足見蟾宮利大。

    曹節一系黃門，勢力如何。單憑此事，可窺一斑：建寧元年，九月初七，曹節與長樂五官史朱瑀、從官史共普、張亮、中黃門王尊、長樂謁者騰是等十七人，共矯詔以長樂食監王甫為黃門令，將兵誅太傅陳蕃、大將軍竇武，及尚書令尹勛、侍中劉瑜、屯騎校尉馮述，皆夷其族。曹節因功，遷長樂衛尉，封育陽侯，增邑三千戶。

    熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。長樂五官史朱瑀等十七黃門，刀鋸余人，甘為曹節所用。必許以重利。此亦可佐證，蟾宮獲利之豐。

    洛陽西郭，函園遺芳里。

    為享尋醫問藥之便。年初，久病臥床，大長秋兼領尚書令曹節，便遷入園中別館棲身。潛心調養，不問政事。

    除去寥寥數人，周圍百姓皆無從知曉。遺芳里巷陌深處，竟是大宦官曹節居所。這日，有幕府安車停在后門。車內訪客，自入角門，與曹節相見。
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