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    事已至此，曹節亦不隱瞞：“君侯既言‘廣寒蟾’。何必多此一問。”

    “乞老大人，赦皇后歸。”宋奇，伏地乞告。

    曹節，伸手相扶：“既入蟾宮，必行折桂。君侯，當知。”

    “乞‘贖為庶人’。”宋奇，欲為宋皇后贖身。

    “這……”曹節，不置可否。

    宋奇言道：“世人皆知，我兄妹二人，具亡。若贖為庶人，又豈敢聲張。”

    “不知，贖錢幾何？”曹節，俯身下問。

    “梁冀金山，可乎？”

    曹節老眼，一閃貪念：“君侯，莫非笑譚。”

    “名刺為證。”宋奇，言之鑿鑿。

    曹節，又取名刺相看。刺上金光閃閃，正是銷金之粉。

    梁冀金山，藏于菟園。洛陽京師，早有風傳。更有銷金兔，為游商所窺。梁冀不惜株連滅口。先帝亦曾，假除菟園樓臺，命人挖掘。卻一無所獲。莫非，宋奇，當真窺破天機。

    且京師皆知。待梁冀伏誅，抄沒家產，“合三十余萬萬，以充王府，同減天下稅租之半”。更有風傳，另有梁冀金山，“同為天下稅租之半”。

    換言之，梁冀金山，亦“合三十余萬萬”。

    如此巨財。又豈不抵，宋皇后之身。

    心念至此，曹節這便言道：“金山可換。”

    “謝老大人。”宋奇，以頭觸地。

    曹節亦心生憐意：“君侯，毋需多禮。”


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