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    “青州孫堅，徐州呂布。”宋忠直言相告。

    “如從事所言。端午之亂，斷難茍全。甄都再起，刀兵之禍。青、徐二州，必生內亂。又豈過江東。”

    “‘兵者，詭道也’。”宋忠一語中的。

    “哦？”所謂，“不怕一萬，就怕萬一”。見宋忠雖意猶未盡，然言之鑿鑿。合肥侯，豈不心疑。荊襄八郡，南北各半。荊州牧劉表，彼時，雖心向甄都，卻與漢中史侯，往來甚密。全力重筑，鄧樊二城，不遺余力，疏通漢水。又一力促成，兄弟之盟。

    莫非，關東群雄，已有所謀。

    心念至此，合肥侯亦不敢大意。

    若孫堅、呂布，暗結聯盟。飛云過江，奇襲建業。江東危矣。

    “若罷兵休卒，又當如何。”合肥侯當有此問。

    “獻米百萬斛，不與二虎（同）謀。”宋忠擲地有聲。

    “可。”合肥侯當機立斷。待百萬斛米交割。便傳命大將軍袁紹，班師回朝。以備二虎過江。

    交換盟約，宋忠功成。合肥侯遂命人，禮送過江。

    知二虎過江，奇襲建業。袁紹亦知事大。雖有小勝，卻不足以吞并荊南。留偏師扼守要津，袁紹遂引軍還。護南蠻校尉劉磐，光復數縣，上表告捷。

    此戰，袁紹看似無功，卻絕非徒勞。立砦要津，深入腹地。且沿途道路，多行修繕。攻取數縣，亦伏細作，籠絡民心，收歸己用。待再起大軍，必事半功倍。

    謂“冰凍三尺，非一日之寒”。吞并荊南，絕非一日之功。再加，荊州牧劉表，遣使過江，獻米百萬斛以求和。袁紹足可交待。

    袁紹并群雄，皆以為。江東雖有，十萬大軍。然或久疏戰陣，或初出茅廬。令行禁止，尚不能協同。何況，攻城拔寨。此戰，于磨礪兵鋒，亦有大利。待卷土重來，當勢如破竹，可一戰而定之。

    來時，氣勢如虹。歸時，意氣風發。袁紹攜群雄，矗立舟頭。指點江山，好不快意。

    合肥侯攜百官，石城相迎。
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