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    “喏。”黃門令左豐這便高聲唱喝：“陛下口諭，擊鞠賽就此終了。不分勝負——”

    “陛下圣明。”百官齊齊起身。

    看臺一干人等，雖表情各異，卻不得不起身附和：“陛下圣明。”

    黃門令左豐又道：“百官宗親，西域使節，賜宴德陽殿——”

    “臣等，遵命。”

    群臣恭送陛下先行。司空張濟撫掌大笑：“‘禮之用，和為貴’。如此甚好，如此甚好！”

    司徒楊賜亦點頭：“點到為止，高下立判。”

    崔太尉附和道：“雖未打滿十局，我方卻已遙遙領先。勝負盡收眼底，又何必在乎最后的結局。”

    恩師輕輕開口：“擊鞠不過是場游戲。真正的博弈，待明日朝會方見分曉。”

    見觀眾陸續離場，張飛拍馬上前：“這就完啦？”

    “距離得勝，只一步之遙。”楊奉亦一臉可惜。

    被人躍馬頭頂。曹操臉色又豈能好：“胡人詭計多端，著實可恨！”

    袁紹倒看得開：“無妨。眾人皆知西域諸使已投子認輸。陛下判‘不分勝負’，不過是為其留存顏面罷了。”

    袁術亦笑：“和氣生財。想必，陛下此次當大賺一筆。”

    “哦？”劉備一愣，這便問道：“為何？”

    袁術低聲言道：“擊鞠賽前，陛下在西邸設下博戲。宗親百官，諸國使節，競相購買。買我等勝者居多，買西域勝者亦不少。如今雙方打和，陛下便是最大的贏家。”

    眾人紛紛搖頭苦笑。原來還有此等隱情。

    見曹操面色不善，袁術心中一動：“孟德莫非下了重資？”

    曹操齜牙苦笑：“全部身家，悉數押下。如今血本無歸，只能到玄德酒肆、湯館臥薪嘗膽，以待來日。”

    “哈哈哈……”眾人皆大笑。

    眼角余光瞥過。劉備下意識抬頭。卻見看臺上一西域使節，正沖自己遙遙一拜。

    打馬近前，乃是貴霜王使。

    這便抱拳道：“貴使別來無恙？”

    貴霜王使笑答：“謝君侯掛念，鄙人一切安好。今日得見君侯氣貌，下國小使不禁心生折服。”

    劉備灑然一笑：“陛下賜宴德陽殿，貴使何不速去？”

    “如此，后會有期。”貴霜王使再拜。

    “后會有期。”劉備亦抱拳回禮。


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