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    劉備這便回禮：“你我年紀相仿，意氣相投。往后當以平輩論交?！?

    “如此……”袁紹和曹操互視一眼，這便異口同聲：“玄德。”

    “二位為何白日飲酒？”劉備笑問。

    “乃為擊鞠?！痹B道出原委：“朝廷不日將開朝宴，送別西域使團。朝宴之前，有一場擊鞠賽助興。前幾日偷看西域擊鞠隊操練，我和孟德皆以為，難以取勝。故在此借酒消愁。”

    “可是昨日在菟園的那支擊鞠隊？”劉備這便醒悟。

    “然也。菟園擊鞠本以五官中郎將董重為首……”偷眼看了下劉備，袁紹這才說道：“奈何五官中郎將抱恙不出，失去主將，實力大損?！?

    曹操嘿聲一笑：“太后讓他長發(fā)及腰，再出門見人。只怕還有的等。”

    劉備頓時醒悟：“上陵時，他要買馬，可是為了擊鞠?！?

    袁紹點頭道：“正是如此?！?

    劉備頓時了然于胸。話說，一切皆有因果。

    袁紹此來，乃為董重說和。正所謂冤家宜解不宜結。董重出言不遜，被霜兒姐一劍削發(fā)。事后又跑去董太后當面哭訴。非但無功，反受責罰，禁足在家。再加上袁術那日負荊請罪，將一路所思所想，悉數(shù)告知好友。董重生怕劉備遣死士翻墻而入，趁夜屠盡滿門。這便托袁紹前來說項。欲與劉備結好。

    劉備漢室宗親外加北地豪強的雙重屬性，確實令諸如董重這等混吃等死的外戚忌憚。

    再者說。如此怯懦膽小，倒也符合他的性格。話說待陛下駕崩，董太后與何皇后爭權。被何進率兵圍剿，時任驃騎將軍的董重，竟自刎于后堂。也是怯懦到了極致。

    袁紹以擊鞠為契入點，委婉告知劉備事情的起因。也算是受人之托，忠人之事。

    見劉備沉默無語，袁紹又看曹操。

    曹操心領神會，這便說道：“玄德可有興趣加入我等？”

    “孟德說擊鞠？”劉備一愣。

    “然也。”袁紹亦醒悟，這便勸道：“我觀玄德兩位義弟，皆是豪勇之輩。擊鞠所憑，無非是粗淺的馬上功夫。比起臨陣殺敵，馬上斗將，差之遠矣！只需稍加練習，足以上場擊鞠?！?

    見劉備似舉棋不定。曹操又言道：“擊鞠事小，天威尤大。陛下，皇后，兩位太后，文武百官，太學學生，還有洛陽的王公貴戚，宗室諸劉皆親臨賽場。若大漢落敗，豈非被番邦恥笑？”

    劉備心中一動，這便說道：“如此，我且去試試看?！?
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