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    見天子無(wú)話，張讓這便小心說(shuō)道：“臨鄉(xiāng)侯起于微末，胸中頗多俠義。如今雖身居高位，卻禮賢下士，愛民如子。宗親諸劉，近日頗多議論。都說(shuō)……”

    “說(shuō)什么？”天子反問。

    張讓清了清嗓子，這便言道“都說(shuō)，臨鄉(xiāng)侯雖出同根，卻早已是旁杈末枝，與宗親諸劉并非近親。且家族身份低微，散落民間百余年，身染土氣，與賤民無(wú)異。其人又喜結(jié)交草莽，自甘墮落。再有大典，不應(yīng)入宗親諸劉隊(duì)列……”

    天子果然發(fā)怒：“就他們高貴！月月領(lǐng)食高俸，猶不知足。卻仍不時(shí)到宗正處哭窮，到宮中乞憐，朕不厭其煩。一個(gè)個(gè)肥頭大耳，蠢笨如豬也就罷了。自身碌碌無(wú)為，卻要嫌棄同宗血親。養(yǎng)這群蠢豬，除了充充天家門臉，還有何用？還有何用！”

    張讓急忙五體投地，連呼陛下息怒。

    “罷了。都起來(lái)吧。”天子長(zhǎng)出一口氣：“傳我口諭。臨鄉(xiāng)侯，賜金{銅}五百斤，繒二百匹，采女十人。兩位義弟，各賜御酒十甕，寶甲一具，錦袍一件。以示嘉許。”

    “喏！”

    隨張讓一同出殿的小黃門。見四下無(wú)人，這便憤憤不平言道：“阿父為何替那左豐說(shuō)話。”

    “呼”中常侍一聲長(zhǎng)嘆：“癡兒，為父不過是順?biāo)兄郏懯ド蠚g心罷了。”

    “圣上竟對(duì)臨鄉(xiāng)侯如此眷顧，卻不知是何故？”小黃門又問。

    “還看不出？”張讓低聲言道：“外可御強(qiáng)敵，內(nèi)安百萬(wàn)民。獻(xiàn)費(fèi)連年看漲，又出身微末，為宗親所鄙、為豪門所輕。如此人物，世間罕有。陛下焉能不憐愛？”

    “難怪，正月旦會(huì)時(shí)，陛下竟與之相比。”

    見小黃門似懂非懂，張讓微微嘆氣。出身相若，境遇相同，皆是外因。最主要，臨鄉(xiāng)侯縱有千般好，得不到宗親、豪右之心，便只能老死于封邑，登不了帝位。一個(gè)做不了皇帝的天家麒麟，陛下焉能不喜？

    此，才是關(guān)竅之所在。

    想到這里，張讓又忍不住叮囑道：“以后再遇少令，不可直呼其名！避而不見最好，不然便繞著走！”

    “阿父……”小黃門滿臉不服氣。

    “癡兒！為父是為你好。攀上臨鄉(xiāng)侯這株高枝，可保黃門令一生富貴平安。為父老矣，終有散手人寰的一天。你若與少令結(jié)怨，到那時(shí)，還有誰(shuí)人能護(hù)你周全！”

    說(shuō)到這里。中常侍驟然停步。仰望著滿天星斗，巍巍宮廷。突生感慨：“這禁中，又何嘗不是血雨腥風(fēng)……”

    賞賜多少不重要。
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