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    有他陪伴，這一路安全自是無虞。

    混入南匈奴車馬，車隊浩浩蕩蕩，轉入臨晉支道，繼續南下。

    過黃河后，再入東方道，可一路暢達洛陽。

    東方道乃溝通關中與整個關東地區的大動脈。出函谷關，沿黃河經洛陽、陳留、定陶、泰山、臨淄、膠西至山東半島最東邊的成山頭。其中陳留、定陶、臨淄，皆是郡治所在，乃時下重要的‘通邑大都’。路上車馬，奔流不息。十分繁忙。

    抵達渡口時，小寒剛過去數日。大河尚未冰封。河水濤濤，仍有千石大船往來。本來，乘船趕往洛陽亦快。劉備卻執意渡河，走東方道。不知何故。

    眾將來問，劉備卻笑而不答。只說，即是車隊，自然要走一走大漢馳道。

    這便依令行事。渡過大河，入東方道。過成皋關，前往洛陽。

    成皋關，先秦時稱虎牢關。因周穆王在此“柙虎”而得名。此關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。乃洛陽東邊門戶。控制著西入洛陽的水陸交通。凡東面之兵西進洛陽者，必先奪此關。

    果然是雄關一座。

    劉備特意下車，仰望雄關。不禁神游天外。

    入關時，已有臨鄉官吏在此等候。

    原來，臨鄉上計車隊出發后三日，一支打著崔氏商隊旗號的明輪船隊，從南港出發，逆入大河，已提前數日抵達洛陽。張小胖和獻金，皆在船上。

    原來如此！

    眾人紛紛醒悟。此乃明修棧道，暗渡陳倉之計也。

    六千余萬獻費，已托黃門令左豐，進獻禁中。

    據說陛下甚喜。近日常問，臨鄉侯何時能到。


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